抵京後，賀琛讓阿竹帶着行李自回住處，他另賃了輛轎子前往都察院。

值房内各當值的同僚在伏案工作，出去巡訪的幾個巡按尚未返京，他整理好此行金安府的巡察提報，準備送呈給上峰。

賀琛此次的巡察任務，是由都察院左都禦史馮平忠安排的，自然是向他述職，才好推動後續的整改。

他整理完厚厚的提報文書，将陸如岡悔婚一案，壓在了最後。

“賀巡按，怎的一回來就寫完提報了？”路過他值房的官員見狀奇道，“我瞧你也是剛回吧？”

賀琛與他見了個禮：“剛回，但回程坐船，路上便寫完了。”

“你呀你呀……害得我等偷懶不得！”那官員嗔怪道。

然後摸了摸胡子得意一笑，“不過你寫得再快，這會兒也沒用，馮大人進宮去了，不在！”

賀琛坐下，淡淡道：“無妨，我等馮大人。”

對方搖搖頭，心裡腹诽他無趣又古闆，但無奈隻得回去做事。

——有這等标杆返京，又混不成日子了。

“賀大人——”一道含笑的聲音隔着重重值房，老遠就響起。

剛走遠的官員停住腳步，瞥了一眼來人，心裡更多了腹诽：

瞧，在都察院是上峰眼裡的香饽饽，在外面，往來無白丁，跟堂堂三品大員的京兆府尹關系恁好！

真不知道這個看起來清高的賀琛，到底什麼來頭？

沈譯之不是碰巧路過。

他特地給都察院的守門小吏塞了銀子，讓賀琛回來就速速報給他。

于是，風塵仆仆的賀琛，還沒見着自己上峰，倒是先見到了沈譯之。

“你怎麼今兒回，就差一天！”沈譯之一進他的值房，就像在自己值房一樣自如，拿起他桌上的茶壺，空的。

“外邊兒來個人，泡茶！”

他吆喝來一個小吏，從袖袋裡掏出塊碎銀，連帶着一小坨茶抛過去，“快去給你家賀大人泡起，再洗倆茶杯！”

“好嘞！”

有錢拿，小吏跑得飛快，麻溜兒就把茶泡來了。

沈譯之把門一關，臉上吊兒郎當的表情迅速收起來：“你要是早一天回來多好！首輔大人今兒一早的船去淮起，替皇上巡撫災區。”

賀琛面無表情地抿着唇。

今日早晨，那艘官船上，題着金字的奢華宮燈仿佛又在眼前搖晃。

“眼下局勢複雜，首輔大人一人難支。錢，到處缺錢，天災不斷，你真要繼續在都察院幹？就不能去翰林院幫幫大人嗎？”

沈譯之苦口婆心。

誰不知道首輔大人金懷遠已經多年沒當主考官了，即便門生遍及實權衙門，他也甚少關照一個七品小官，更妄論主動示好，給賀琛鋪了條金光閃閃，青雲直上的坦途。

隻要賀琛肯進翰林，時機合适的話，幾年之後不愁入不了閣——這是多少寒門學子夢寐以求的頂峰？

真是叫人怎麼說好，說一句普天之下最幸運的士子也不為過！

可這賀琛偏就無動于衷，總是冷着那張俊臉。

白瞎！

同為首輔門生，沈譯之起初頗有嫉妒和不服，但腆着臉接觸多了以後，也不得不服，賀琛的确才華出衆。

做一手好文章，看局勢一針見血，處理政務幹淨利落，滴水不漏，更難得的是為人剛直不阿。

唯有一個缺點，不夠審時度勢，這麼好的機會，他不要！

片刻後，賀琛終于開口：“你今日過來，當錦衣衛和東廠不會記下你此時說的話嗎？”

“開玩笑，這裡可是都察院！當你們馮總憲是吃幹飯的？再說我也沒說什麼不當的……”

但說歸說，沈譯之閉嘴了，拿紙筆寫下“盧常”兩字，在旁邊畫了個叉，小聲說，“記住别去。”

“為何？”

“别問為何，你且記住這是……”他用氣聲說，“金大人的意思。”

他說完正事，又吊兒郎當起來，瞥了眼賀琛的公文：“你說你就去了半個多月金安，找出來這麼一堆問題，人家知府晚上還能睡好覺麼？！”

“管理不當的時候，為何安然入睡？”

沈譯之被噎，悻悻地把公文推開：“我以後給祖宗上香就求一個事兒，别招惹你來查我。”

公文推散開，露出了賀琛壓在最後的一頁紙，“咦？怎麼還有告新科探花的狀紙？”

賀琛臉一沉，把他手推開，迅速收攏散開的公文。

但沈譯之何等聰明，雖然猜不透究竟是什麼事，卻敏銳地嗅出了其中的意味。

他正色道：“你這段時間不在上京，可能不知道，這陸如岡如今八,九不離十要做章尚書的東床快婿了，以後也算是金大人這邊兒得用的人。大人這麼看重你，以後定要重用你的，那這陸探花還不就是給你用的人？你可别大水沖了龍王廟，該放的放一放，水至清則無魚嘛！”

甭管什麼事，出現在巡按禦史上報的奏疏裡，就沒有好事。

“不是你想的那樣。”賀琛冷淡地瞥了沈譯之一眼，忽然說，“沈夫人這會兒應該到家了。還不回去好好做事，下了值就家去吧。”

“什麼？！”沈譯之跳起來，“你怎麼不早說啊！哎喲我的瑞兒，我的媳婦兒！走了走了，你記住我說的話啊，可千萬别……知道麼？”

賀琛不答他，隻手背向外揮了揮手。