我叫姜若桃，我出生于豪門，可能對很多人來說，豪門有各種各樣的算計。大伯母戴着翡翠镯子的手總能精準地在家族宴席上碰倒我的羹湯，三叔公推眼鏡時鏡片後的目光，總像在給我的價值稱重。連我周歲抓周時，那些鑲金嵌玉的物件下，都藏着長輩們明暗交錯的竊語。

四歲那年家族宴，表姐把我推進玫瑰叢。帶刺的藤蔓勾住我的公主裙，我攥着被劃破的掌心，看着遠處姑姑們捂嘴輕笑——她們在意的不是我有沒有受傷，而是我狼狽的模樣會不會影響姜家顔面。傭人們慌忙圍上來時，我卻咬着牙自己站了起來，沾血的裙擺掃過滿地狼藉。從那天起我就知道，在這座金絲牢籠裡，連哭都是件奢侈的事。

在老宅，我依然不習慣這樣的生活，每天，一大堆傭人不管我的顔面，将我從睡夢中拉起來，給我洗漱更衣，洗澡要人幫，牛奶要人泡，念書旁邊有人看，拜托，真的很恐怖诶。天還沒擦亮，銅制座鐘剛敲過四下，厚重的天鵝絨帷幔就被"嘩"地掀開。王姨戴着雪白手套，指尖精準地掐住我後頸的睡衣："小姐該起床了，晨課不能遲到。"我迷迷糊糊地掙紮，發梢卻被梳子狠狠扯住，疼得眼淚在眼眶裡打轉。

洗漱台前的銀盆盛着溫水，三個傭人分站左右。有人掰開我的嘴往牙刷上擠牙膏，有人抓着我的手腕浸進水裡擦拭，連洗臉都要被固定住腦袋。當絲綢睡袍被扯下的瞬間，我縮着肩膀想躲開，卻被按住肩膀強行套上漿洗得硬邦邦的蕾絲裙。

最窒息的是書房。老學究的戒尺永遠懸在我頭頂，隻要我盯着窗外的飛鳥多看一眼，冰涼的檀木戒尺就會重重拍在案幾上。喝牛奶要被人舉着金邊瓷杯喂到嘴邊，連翻書都有女侍站在身後随時調整姿勢。有次我偷偷把餅幹渣撒在窗台，被發現後王姨罰我跪了半個時辰，膝蓋硌在雕花地磚上，比玫瑰刺還疼。

那些傭人像提線木偶般操控着我的生活，連呼吸都要被拿捏着節奏。當我第無數次在鏡子裡看見自己被梳得一絲不苟的發髻，突然抓起梳妝台上的水晶發卡，狠狠摔在地上。清脆的碎裂聲裡，我聽見自己心底破土而出的呐喊：我要逃，逃到能自己系鞋帶、自由呼吸的地方去！

于是小小的我在5歲那年粘着爸媽帶我去别的地方生活，是的他們愛我所以同意了，所以爸媽打了招呼之後帶着我和一個保姆去了U城生活，說實話我真的很喜歡這裡的氛圍知道嗎？安逸，輕松，自由，我都不敢想我5歲就擁有了這一切，而且我的未來還有更多驚喜在等我。當然，小小的我就是這麼認為的。

那年夏天，我遇到了他——沈意。蟬鳴撕開舊夏天，你舉着破傘，晃進我視線。睫毛上的光，碎成星點，聲音落進，我發燙的耳邊。"你在看什麼？"你說話時總愛歪着腦袋，聲音清亮得像屋檐下的風鈴。我拍了拍裙擺，故意擡高下巴："嬌氣包才打傘，我要曬出小麥色才好看！"其實早上出門前，王姨追着我抹了三層防曬，說姜家的小公主可不能被太陽曬傷。

可我還是注意到，你淺藍色的短袖洗得發白，袖口磨出毛邊，膠鞋邊沿結着深褐色的泥塊。風一吹，帶着河水腥氣的汗味就往我鼻子裡鑽。但當陽光落在你睫毛上時，我又忍不住偷偷打量——怎麼有人眼睛濕漉漉的像浸在溪水裡的黑石子，鼻梁上的雀斑都長得這麼整齊？

直到有天，牆角蜷縮的畫面，拳頭砸牆聲，震碎我安眠。我遞出糖果，你泛紅雙眼，原來幸福，是易碎的甜。

那天傍晚，油畫棒在紙上塗出歪歪扭扭的城堡時，隔壁突然傳來瓷器碎裂的聲響。"連飯都做不好，養你有什麼用！"男人的怒吼震得我手裡的紅色蠟筆斷成兩截。踮着腳趴在窗台上張望，正看見沈意被扯着胳膊推出家門，他懷裡的作業本散落一地，泛黃的紙頁在風裡嘩啦啦翻卷。

我攥着草莓圖案的手帕沖出去時，正撞見他蹲在牆根發抖。月光把他的影子拉得又細又長，肩膀一抽一抽的像隻受傷的小獸。"哭什麼哭，鼻涕泡都要挂到下巴了！"我蹲下來拿手帕戳他肩膀，結果他哭得更兇，眼淚混着鼻涕把我的手帕暈成髒兮兮的花。

直到他抽抽搭搭講完因為青菜太鹹被罵的事，我才發現他睫毛上還沾着亮晶晶的淚珠。鬼使神差地，我把珍藏的水果糖塞進他手裡："以後誰欺負你，就來敲我家窗戶！"說着指了指亮着暖黃色燈光的小别墅，"我爸可是跆拳道黑帶，能把壞人打得屁滾尿流！"

沈意突然破涕為笑，露出兩顆可愛的虎牙。可還沒等我看清他笑起來有多好看，陰影裡突然走出個挺拔的身影。那個穿着白襯衫的男生像座移動的冰山，冷着臉拽起沈意的手腕就走。擦肩而過時，我聞到他身上若有若無的皂角香，和沈意身上的汗味截然不同。

"什麼人嘛，連句謝謝都不會說！"我氣鼓鼓地踢着石子往回走。推開家門卻撞見滿桌愛吃的糖醋排骨，媽媽系着卡通圍裙替我擦汗，爸爸舉着新繪本晃悠："我們小桃子今天又當小英雄啦？"

趴在餐桌上講沈意的故事時，窗外的月光正好爬上窗台。我咬着勺子想，要是每天都能像現在這樣，不用在鬧鐘響前三遍就被拽起床，不用被人教着怎麼用刀叉，還能遇見有趣的新朋友，那U城的夏天，一定會變成世界上最甜的草莓冰淇淋。

日子像U城的雲，慢悠悠飄着。直到某個午後，我在湖邊撞見那個熟悉的身影。沈意蹲在柳樹下，專注地看湖裡遊來遊去的魚，陽光把他的影子拉得老長。我躲在冬青叢後，好奇這湖有什麼魔力，能讓他看這麼久。

突然，一隻土狗從蘆葦叢裡竄出來，沖沈意狂叫。他吓得一屁股坐下，眼淚鼻涕糊了滿臉，哭得肩膀直抖。我攥着根枯樹枝沖過去，擋在他身前：“壞狗不許欺負人！” 狗被我趕跑後，沈意抽抽搭搭地擡頭，睫毛上還挂着淚珠，看見是我，眼睛一下子亮起來，聲音還帶着哭腔：“是你呀…… 那個說爸爸能打壞人的小桃子……” 我紅着臉，把攥出汗的樹枝扔到一邊，從兜裡掏出顆水果糖遞給他：“給你，吃了就不哭啦，以後再遇到狗，就喊我！”

沈意含着糖，含糊不清地說：“小桃子，你看湖裡的魚，它們一直在遊，也不覺得累。我媽媽要是能像魚一樣，一直待在家裡就好啦，她總說要出去找工作，可爸爸總罵她……” 我聽着他絮絮語，蹲在他身邊，望着湖裡的魚，不知道怎麼安慰，就把他的小手攥在自己手心：“我媽媽也總忙着給我做新裙子，不過她會陪我吃糖醋排骨呀，以後你媽媽忙的時候，就來我家吃飯！”

從那以後，湖邊的柳樹下、巷口的老槐旁，總晃着我們倆的身影。我教他用彩色蠟筆塗會飛的城堡，他給我講湖裡的魚怎麼吐泡泡。偶爾他被媽媽罵哭，就來敲我家窗戶，我舉着小電筒陪他在院子裡數星星，聽他說爸爸總不在家，媽媽總愛發脾氣的事兒。