府門打開，杜逾白一身白衣站在府前，男子身形挺拔，寬袖飄飄，雖還未真正入仕，卻已有清貧父母官之意。

聽到門口的動靜，杜逾白擡起頭來，雙手作揖朝着來人略微躬身行禮。

“鄧大人安好，逾白不請自來實為無奈，家中老母重病，逾白匆忙離京，未能及時禀報鄧大人是逾白考慮不周，還請鄧大人莫要責怪逾白。”

杜逾白眉間花白，不知是星霜還是露水，看樣子必定是連夜進京，未休息便趕來尚書府請罪。

鄧大人打心底喜歡這位寒門狀元，正打算招為女婿，又怎會責怪他的不辭而别。

思及此，鄧大人擺了擺手以示不打緊，而後轉身回府，腳跨入門檻的瞬間動作一頓，他猛地回頭看着杜逾白，臉上笑意浮現。

“逾白啊，本官雖不責怪你突然間消失數日，但若是就這麼放過你，本官怕是沒法向吏部裡的人交代啊，他們可是苦苦找尋你多日，總得給人一個交代。”

鄧大人走下台階來到杜逾白身邊，拍了拍他的肩頭，語重心長說道。

聽聞此話，杜逾白額間冒出密密汗珠，卻又不敢多言，生怕鄧大人一聲令下便取消了他的進士資格。

“按鄧大人的意思，逾白該如何做？”杜逾白十分上道，當下便理解了鄧大人話裡的意思。

“哈哈哈哈不愧是幾位大人都争着要的狀元，就是聰明！”鄧大人朝府内揚了揚下巴，随後轉身上了階梯。

杜逾白即刻明白，隻見他單手撩起身前衣擺，拾階而上跟着鄧大人跨進府中。

前方不遠處，一名侍女快步上前朝鄧大人小聲禀報着什麼，眼睛不是瞥向他，杜逾白也不急，就這麼立在原地，目不斜視。

不知鄧大人吩咐了什麼，侍女又看了杜逾白一眼，點頭應下，随後向杜逾白走來。

“杜狀元，我家老爺留您吃杯茶，您請随我來。”侍女低着頭站在杜逾白身側，一副言聽計從的樣子。

想必鄧大人有話要說。

杜逾白也不推辭，朝鄧大人點頭示意後便跟着侍女越過拱門，徑直走向鄧府深處。也不知鄧大人說的那杯茶，究竟在何處。

拱門外，鄧大人官服未褪，一襲紅衣站在綠樹下，此時正陰笑着看向前方漸漸遠去的白衣男子。

杜逾白既然來了，那他可不能讓人就這麼白白離開，眼下鄧夜思正衣冠不整地躺在床榻上，不如趁機讓二人見上一面，到時候他再令人傳出些風聲，這狀元女婿不就到手了麼？

“待那杜狀元進了娘子的院落後，即刻！馬上！給我把院門反鎖，沒有我的命令誰也不許打開，否則……”鄧大人擡起巴掌，嘴巴朝下一抿，惡狠狠道，“若是讓人溜走了，看我不打死你們！”

*

院落，茶室。

鄧夜思半蹲在矮桌前沖茶，臉上笑意盈盈。

洛娘子好不容易來府上，她高低要讓人試試她的新茶葉，那可是賈郎特意從江南帶過來的，她此前一直舍不得喝。

“洛娘子稍後片刻，茶水馬上就好。”鄧夜思忙前忙後，一會又端着茶壺在房中轉悠，看起來心情好了許多，隻見她忙了好一會兒，忽然單手撐着後腰，上半身略有些往後倚。

“歇會兒罷，我來替你沖，”洛卿齡急忙上前接過茶壺，扶着鄧夜思坐下，“鄧娘子如今懷有身孕，可不能這般折騰，還是我來罷！”

聽聞此話，鄧夜思捂嘴一陣笑，整個人歪在矮塌上，她看着洛卿齡熟練的沖茶手法，笑道：“你喚我夜思罷，沒想到卿卿還會沖茶，想來幾日後的茶宴卿卿定是有所準備了罷？”

“何為茶宴？”洛卿齡并不在京中長大，對于京城各大宴會自然是不知情。她手下動作未停，邊沖茶邊問道。

“每年開春皇後會在宮中舉辦茶宴，屆時會邀請各大官員及家眷進宮吃茶，”鄧夜思說到一半，忽地爬起來湊近洛卿齡，滿臉賊笑，“卿卿還未許給哪家罷？不如趁這個機會挑個如意郎君，就留在京城與我作伴！”

“我才剛及笄，還早着呢，況且我才不願……罷了罷了，跟你說不通，你就莫要開我的玩笑了！”

洛卿齡眼下心裡記挂的都是父親，而她也正是為了父親的事兒，才千裡迢迢奔赴京城。

正巧前段時日皇後稱為小殿下秦硯珩相看，她想着不如趁這個機會與秦硯珩攀上關系，好讓人開口将父親調回京城養病，誰知……

“好了好了，我不說便是了，你又發什麼呆——”鄧夜思伸手在洛卿齡眼前晃了晃，語氣有些不滿，“我知你們不願過早出嫁，因為在家跟着父母和在外跟着婆母的感覺總歸是不同的，可卿卿你也看到了，我這情況還不如跟賈郎私奔。”

事到如今，鄧夜思還是滿腦子的賈郎……洛卿齡不想讓鄧夜思繼續憂愁下去，急忙将茶盞推到她面前，硬是止住了話題。

院外腳步聲傳來，二人隻當是侍女，并未過多關注，洛卿齡站起來正要倒掉茶渣，轉身卻見茶室門口珠簾晃動，男子身影出現在房外。

“何人在外面？”洛卿齡揚聲問道，回應她的則是不停擺動的簾子，“究竟是何人，再不出來……”