男接待的表情頓時鄭重起來，從桌子後走出來，“歡迎您，盧卡斯爵士，當頓先生在辦公室等候，請跟我來。”

戴安娜走在盧卡斯爵士身側，餘光打量這古樸的裝修，不一會，走進一處風格頗為講究的辦公室，看到神色可親的先生迎過來，與她目光相接時，不知為何無懈可擊的表情裂開，轉瞬間恢複如常，要不是戴安娜眼神好，還以為是幻覺。

“快請坐。”

兩位先生相互見禮，然後相對坐上兩張沙發，男接待立刻端着托盤進來，上面放置精美的茶壺和三個茶杯，當頓親自倒茶，熱情地請她們品嘗。

盛情難卻，戴安娜低頭抿了一口，大腦放空，懷疑這人是想送走她，好繼承她帶來的稿子。

盧卡斯爵士卻給予極高的評價：“我敢說這茶比我早些年在王宮裡喝過的還要好喝。”

當頓：“您去過王宮？真是了不起的經曆。這是東印度公司新運來倫敦的茶，裡面放了櫻桃、百香果、金盞花、薰衣草和薄荷，來自巴西甘蔗園的糖更是少不了的，很榮幸得到您的認可。”

随着他的訴說，戴安娜腹诽道：‘别說了别說了，孩子要甜死了。’不想下一刻當頓忽然問道：“戴安娜小姐，我注意到你隻喝了一口，我準備的紅茶不符合你的口味嗎？”

戴安娜：“對我來說太甜了。”

當頓露出歉意的表情：“抱歉，等下次，我會讓他們單獨拿一碟糖，讓你能随心意放。”

别人要是嘲諷她，她倒是能回怼，但她不太會接别人的善意，說了聲謝謝就開始轉移話題，“我想先生已經讀過我的故事了，介意告訴我您的感受嗎？”

當頓笑道：“我相信倫敦膽子最大的人讀了您的故事都不敢照鏡子、不敢冒然回頭。雖然這一年剛過了五個月，但是我敢保證這将是今年最成功的哥特小說，前提是它能順利刊登。”

戴安娜：“您的意思是署名是女性筆名會影響它的刊登？這可不像是發行女性報紙的人會說的話。”

當頓聽了神色如常：“我的報紙上有桃色新聞、有流行服飾、有裁縫廣告、有出生通告和結婚通告，當然也有評論文章、散文和詩歌，供稿人絕大多數是女人，社會各界心照不宣，絕不會多說什麼，戴安娜小姐能明白這是為什麼嗎？”

戴安娜當然明白，女人的文字用男性署名，無論寫得多好功勞都是男人的，就像她們十月懷胎生下的孩子也要冠男人的姓氏一樣。

“我明白了，您是擔心《淑女通訊》出現女性筆名，報紙會被蜂擁而至的評論家們批得一文不值，您認為我的文章所帶來的發行量不足以抹平這些損失是嗎？”戴安娜問道。

眼看孩子那急躁脾氣又上來了，盧卡斯爵士伸出手想要叫停。

當頓：“請不要将我想得如此庸俗勢力，我對上帝起誓我更加擔心你的名聲，不要認為使用筆名就能藏起真名，倫敦的有錢人想要知道你的身份不是難事，倘若你的身份被惡意宣揚，作為爵士的女兒，你該如何與另一個先生結合？”

戴安娜深知此處不是談論這個問題的好地方，一提不結殙必然會被敵人以優勢兵力圍剿，便另起話題：“先生，您不妨猜猜我的年紀。”

當頓略感莫名，然而這也是他好奇的事，她來提起，他并無意見，想了想，他說道：“看你的身高，我猜測十五歲左右。”

戴安娜搖頭：“我今年十二歲。”迎上他震驚的目光，她接着說道：“靈感對我而言不是偶然跳躍的浪花，而是一望無際的江海，我并非從今年開始寫作，像孤堡驚魂這樣的規則怪談我已經寫了許多，涉及學校、棉花工廠、賭馬俱樂部等地，我的計劃是将它寫成一部長篇小說，每期報紙上刊登半篇，直到完結。”

聞言，當頓露出第二個裂開的表情，他之前以為這是篇幅很短的小故事，所以才會投稿到報社，萬萬沒想到她要寫長篇小說。

再結合後半句話，他立刻嗅到了商機，畢竟盧卡斯小姐的斷章能力他已經領教了，他絲毫不懷疑一期刊登半篇會讓多少人做夢都想看到下篇，這樣一來每期的發行量都會得到保證，甚至會創新高。

當頓思緒紛雜，望着戴安娜歎道：“不得不說，你說動了我。盧卡斯小姐，您太膽大了，居然敢說您的靈感是江海，我想一生寫了十多部作品的笛福先生都不會說這種話。”

戴安娜微微一笑，說：“先生，如今的《淑女通訊》是季刊，我不認為您會滿足于此，不管您是發季刊、月刊、半月刊還是周刊日刊，我都會做您忠實的供稿人，誰說我的作品量會比不上笛福？”