戴安娜繃不住了，這不是之前她和夏洛特坦白的态度嗎？

我知道影響你了，但我也要做。

夏洛特很少展露出如此強勢的态度。

“好吧，誰讓你是我親愛的姐姐。”她整理好淩亂的書稿，帶着椅子轉了個方向，面朝坐在床上的夏洛特。

她正襟危坐，看上去很乖。

夏洛特意有所指道：“你要是平常也這麼乖就好了。”

戴安娜的肩膀瞬間坍塌：“我聽出來了，這不是你的真心話，是有人想借你之口規訓我。”

夏洛特一時不知道該肯定還是糊弄過去，便讓戴安娜抓住了主動權。

“洛蒂，你善于觀察，你能準确地告訴我嗎？威廉先生是不是在忮愱我？”

“不！他隻是，他隻是，”夏洛特絞盡腦汁，避着戴安娜的視線想出合适的說辭，“怕你瞧不起他，你看，你出版規則怪談，一年賺了300英鎊，而爸爸一年的收入是240英鎊。”

“這不是理由，要這麼說，我比媽媽和你賺的錢也多，但你們都在為我高興。”

“他隻是一時之間難以接受被你超過而已，他愛你，與我和媽媽沒有不同，倒是你，你為什麼會那樣想爸爸？”夏洛特很費解。

戴安娜不擅長觀察别人隐藏的情緒，全部心力都撲到賺錢上，她怎麼會留意到爸爸的不對勁，又把不對勁的地方想成忮愱呢？

她沉默片刻，說出下午書房裡發生的事。

夏洛特歎了口氣，這的确算一點蛛絲馬迹，但這不像是粗心大意的戴安娜能發覺的啊？

“就因為這個？告訴你有一位傑出的作家寫規則怪談，稱作善意的提醒或者是警醒也可以吧？”

戴安娜不知道說什麼。

難道說她上輩子的爹就是這樣的人，所以她有豐富的甄别“對方是不是認為她瞧不起他”的經驗嗎？

她在很小的時候，大概三四年級吧，有一日跟着嬸嬸去玩，下午回家，剛走到單元門的門口，就被一巴掌扇倒在地。

當時那個供配者說了什麼，她忘得差不多，隻記得他反複問一句話。

“還知不知道一頓吃幾碗飯？”

無厘頭、無稽、沒有任何理性，純粹發洩情感的一句話。

她聽不懂。

由于長大的過程中他曾很嚴厲地說過不許看不上他，她才慢慢明白，原來當日挨打，是因為嬸嬸一家有錢，她跟嬸嬸出去玩，就是忘本，忘了誰給她一口飯吃。

他很多次懷疑她看不起他，事實上她小時候完全沒有這種想法，隻是傷心畏懼委屈而已，懂事後是真真正正的蔑視。

在外面當孫子的人回到家裡當皇帝玩起“不可藐視君父”那一套了？

男人的自尊心是在家庭和學校中逐漸膨脹的，主要是家庭，連撒尿遠都會被誇獎，要是有個溺愛男寶的老師更完蛋。

當他們以為自己無所不能時走上社會就會很容易發現一件事——他是個廢物。

自尊心令他們不能接受，男人比他強，尚且會發了瘋地詛咒，更别說女人也比他強，怎麼辦呢？上哪裡重塑他的自尊心，重新掌握大權呢？

答案顯而易見。

她就是在這種壓迫下活到17歲。

她可能對愛不敏感，但能立刻分辨别人是不是覺得她瞧不起他。

更何況盧卡斯爵士不是心裡想想，他是已經開始行動了。

訴諸武力和打壓才能，盡管盧卡斯爵士隻是做了後者，但之于戴安娜，也像白紙上滴落墨點一般明顯。

“好像是從書裡看來的。”戴安娜隻能這麼說。

“我懂了，你很能體諒别人的感情。”夏洛特相信了，因為對她人的困難感同身受是戴安娜了不起的優點之一。

姐妹倆相對無言。

好半晌，夏洛特問：“你打算怎麼做？”

戴安娜雙手一攤：“什麼都不想做，我原本想當做不知道的。”

什麼是在規則邊緣大鵬展翅，什麼是徹底邁過危險線，這個區别她懂。

她可以在報紙上發聲，過火一點也沒事，但她不能駕着馬車去創國會。

夏洛特露出驚訝之色，旋即面孔上浮現心疼的表情。

她的妹妹從沒有如此忍氣吞聲過。

“委屈嗎？”

戴安娜搖頭：“不，我隻要知道媽媽永遠不會疑心我就夠了。”

這樣過去了半個月，盧卡斯府貌似恢複了往日的平靜。

除了戴安娜，一家人過着平靜的脫産生活。

盧卡斯爵士心底微妙的不平衡也因為查爾斯·貝恩斯的《殡葬俱樂部》的廣受歡迎而逐漸消散。

一邊贊歎他的文章，一邊發愁戴安娜的寫作生涯，打定主意如果戴安娜也擔憂的話，就和貝琳達一起勸說她放棄寫作，老老實實做爵士的好孩子。

但戴安娜從沒有接茬。

好像查爾斯·貝恩斯與其她寫規則怪談的人并無兩樣，根本不把他放在眼裡，這讓站在查爾斯那邊的盧卡斯爵士感到不快。

8月29日，《每日新聞報》上的一篇“真正現實主義的規則怪談作家”引發了熱議。

所謂的殡葬俱樂部起初是互助性質的，貧窮的人們交一筆微薄的會費，家裡有人過世，又沒錢買墓地，俱樂部就會從會費裡撥出一部分給她用。

原本是一件好事，但總有會算計的人，他會想，萬一别人家死了人，我家一直沒死人，那這筆會費不就浪費了嗎？

也總有貧窮的人，人死都死了，錢花在死人身上太不值得，花在活人身上不正好？

因此，殺嬰屢見不鮮。

報紙上說一個孩子可以注冊一到三個俱樂部，她一死，其家庭可以得到最多20英鎊，甚至不是個例。

查爾斯·貝恩斯将這種社會慘狀融入故事披露出來，非常有現實意義，這不比某些天天煽動情緒的作者要好多了？

他才應該是規則怪談真正的開山祖師。

“不能再這樣下去了，戴安娜小姐，”當頓急急忙忙跑到她家，坐在書房的沙發上愁眉不展，“人們需要規則怪談，你的文章仍然有銷量，可是不制止這股勢頭，你的名聲……”

“當頓先生，無須擔心，我正打算明天寄新的稿子，正好你來了，那就現在看看吧。”

省了她一筆郵費。

當頓接過一沓書稿，看看正吹涼熱水的戴安娜，想說什麼，卻忍住了，選擇聽她的話，擰着眉頭低頭看。

先是一驚，然後繼續往下讀，眉宇緩緩舒展開，臉上仿佛被刺破陰霾的光照亮，他擡眸看一眼戴安娜，低頭瞅瞅稿子，好像眼睛不夠用了。

“戴安娜小姐，您真是不可思議。”

“當頓先生，你認為我可以憑借它翻盤嗎？”

“當然！你會更進一步，”當頓大聲回答，再翻了翻稿子，如獲至寶，用熱切的目光注視她，“我能問問嗎？您怎麼會如此了解東方的恐怖呢？”