他是混血，從身形看更偏向于西方血統。所有人中，唯一能和他并肩而不顯氣勢弱的，也隻有這位操着大嗓門的設備員了。

設備員的年紀剛過中年，體力勞作令他無袖背心下的肌肉鼓起，也為他的面容染上了比同齡人更多的皺痕，他一看就是享樂主義，從随性地将他人面前的酒拿起，從他能随手指向一個從見面到現在隻點頭對他說了“你好”的人，都能看出來。

被指到的青年默不作聲，就連視線都未曾從書本上移動過。先前也說過，琳達未見過比他還狂熱的帽子愛好者，在室内不摘帽子在她看來和在晚上戴墨鏡沒什麼區别，于古怪中透着絲神秘。

哪怕被設備員點為主角，青年也充耳不聞，隻是用拇指将書頁翻到了下一面。隔着這麼些距離，琳達看不清他在讀什麼書。或許他真的看得太過入神，可以确定的是顯得格外無禮。

但設備員沒打算掀掉桌子和青年當場幹上一架，隻是嗤笑着說：“那個家夥，外表堂堂卻是個孬種，你們等着聽吧。”

大家的視線便又都收了回來，琳達也沒法看得太久，就像是落在末尾的魚，順着魚群掀起的波紋，回到了隊伍裡，跟着一起遊啊遊，駛向還不知終點的旅途。

2

在場七八人，當然不是每一個人都願意聽别人說話，但他們有太多時間可以打發。其中大部分人在兩個月前就來了，說話的設備員和幾人是新人。願意在飛行旅途剛結束、正式工作開始前的那天就分享自己故事的人，可以說是一位慷慨者。他為其他人提供了得以喘息的時間，有人已在房間裡呼呼大睡，留在酒館的人則各有心思，不過都繼續聽了下去。

設備員說到下山崖的一段路。有一種叫做崖海鴉的鳥，隻在海崖上築巢，這實在是一件人沒法理解的事。大風一年四季刮在崖壁上，基本沒有停歇之時，它們不僅要努力尋找食物，還要築造格外堅固的巢穴，才能防止後代從窩中掉落。但凡覺得容易的，隻要想想人睡在床上都擔心半夜做夢滾到地上，就會多少産生同感了。動物經曆的，卻并非人能感同身受，也從沒想過要人理解。世紀前掀起過狂熱的鳥蛋收藏熱，崖海鴉蛋本身就有着不同尋常的顔色，又因其獲取困難，若能擁有兩枚一模一樣的崖海鴉蛋，便是逢人就可吹噓、從來隻會得到豔羨目光的事兒。因而不少藏家都雇人攀到崖下偷蛋，這是件冒着生命危險的活計，大多能做的，都是以崖海鴉蛋為食的當地人，但由于個中好手的收入比漁民要多，又不需離家太遠，不少人都願意嘗試去做。

被選出來同設備員一起下崖的青年人，在準備時講了一番故事，說他的先祖連年奪得摘取崖海鴉蛋最多者的名号，拿到的蛋紛紛流入各大收藏家寶庫般的收藏室。

青年話裡話外都顯出可靠，像是今天的他被先祖附了體，能成為四人團隊中最傑出的戰力，設備員的同事起先信了他，料定工作會較為輕松，但到了開始往下爬時，同僚頓時打消了所有想要偷懶的念頭。

“我們是初中同學，我高中沒上就出海了，他讀了高中來找工作，卻落得和我一塊兒。他很顧家，妻子是我們老家當地大農場主的女兒，正有身孕。做完這份活兒回去，剛好能趕上第一個兒子出生。”設備員說：“本來平日是個穩重的人，那日不知怎麼的，和中了邪一樣催人。下海要的是快和穩，焦躁是大忌。你們已經知道他付出了多大的代價，但我要和你們說說到底是怎麼回事兒。”

山崖足有一座城堡的塔樓那般高，他們四人做了準備，其餘人皆在上方等待。年輕人摩拳擦掌，說他要最後走。最有經驗的，應該在前面開路，他卻說要保證上方的石塊不會坍塌，就算掉下來也隻有他眼疾手快，能夠來得及提醒其他人。其餘人都沒有攀岩的經驗，聽上去還挺有道理。

其餘三個人裡，設備員成了先行的。教授們不願多花一點兒錢，連找當地人帶路都不肯，完全是将設備員和他的同伴當成了保姆，但又有什麼辦法，從他們當上海員的那一刻，就已經是将自己的性命交付了出去，去到一個又一個的港口，聽說一些人這輩子都不會知曉的事，但他們永遠都沒法在陸地上找到一個長久栖居之所。