媞妮記得迪奧的母親是沒落的低級貴族家的女兒，被他的父親花言巧語騙去私奔，最後落到因病去世的下場。迪奧的行為舉止從來和他人不同，也是早年受到他母親的教導。
在喬斯達家的釋奴和奴隸的口中，喬納森·喬斯達是個好人，就是偶爾會有些傻乎乎的。他們喜愛他，也喜愛迪奧，認為兩人未來都頗有期望。
“媞妮，你是迪奧先生買回來的唯一一個奴隸。”年齡相近的女孩對她說：“可要好好把握機會。”
她說着，若有若無地看了下媞妮的衣領。
媞妮有些不大舒服。
月事很平常，也麻煩。自她來了以後，短短半年，裁了兩次衣服，有人笑她“迪奧少爺把你買回來前真應該問問你是不是個女孩”，其餘人附和“迪奧少爺說不定就是看她像個男孩才買回來，可惜了”。
從前在酒館，媞妮聽說了這種話，就算她滿身髒兮兮的，也會被打量。大約是到了貴族家，會覺得有所不同，相似的場景卻依舊在發生，這種落差讓她生出了脾氣。
她沒做什麼，在隔日那幾人吃的飯菜裡，多加了一些料，讓他們猛灌水導緻被管家批評了一頓而已。
12
兩個少爺回來的那天，看門人早早就站在門前，其餘人也做好了準備。從早上等到晚上，媞妮的心情也有些激動，她并未做和平常不同的打扮，對飯菜倒是多花了些心思。
她想起從前迪奧是喜歡吃龍蝦和牡蛎的，說如果有一天能吃到搭成了塔的海鮮，一定很不錯。通常在晚宴上才有的菜肴，媞妮憑借着半年内在喬斯達家累積的好感對主管廚房的釋奴提出，得到了同意。
除此之外，飯桌上還會有灑滿了香料的炖兔，加了蜂蜜的豬肉，以及豐富的蔬菜和甜點。
馬車姗姗來遲，喬斯達先生去到門口迎接他的孩子們，媞妮作為廚房的人員，等待喬斯達家的父子入席。
彈奏着七弦琴的樂師為家宴伴奏，掌燈的奴隸位于兩旁，露天的庭院充滿了自然的氣息。媞妮和其他人一起将菜肴呈上。她是迪奧買回來的，自然是先去到他身邊。
媞妮和衆人一同低着頭，直到将貓爪支撐着的碟放到迪奧面前，她才敢稍微擡起眼睛。
半年不見，在那之前是更長的時間，迪奧的身影偶爾會在她的腦海中浮現，這次卻再一次确定，他已并非她記憶中的少年，他的長袍松散地搭在身上，散發着男性荷爾蒙的身體倚着長椅，紅眸好似釘在了媞妮身上。
在媞妮看向他時，他彎起唇角，随即唇瓣張合，沒有發出聲音，媞妮卻知道，他是在叫她的名字。
媞妮覺得，迪奧還是和以前一樣，沒有變。
13
媞妮變了，第一眼迪奧差點兒沒認出她。
在來到喬斯達家後，他就抛下了過去，隻記得自己的目标。在競技場上見到媞妮時，他才猛然察覺自己一直記得她，哪怕她将那頭漂亮的金發剪得亂七八糟。
不過是一個晚上，在去到學校後，幾個夜晚過去，他也要将她忘掉了。提醒他的是同學們，因而媞妮的樣子反複在他眼前重映，她被鮮血沐浴的模樣，在化學分子的作用下，變了又變，從他年少時相識的一個還不錯的家夥，到被巨蟒纏住的掙紮，再變換至遮罩在朦胧外袍下的身影。
離家去學校的那天，他和醫生打了個照面，醫生以低不可聞的聲音告訴他媞妮來月事了。那時迪奧才頭一回想到媞妮的身體，他知道女性的身體會變化，正如男性一樣，卻沒有料到媞妮會變得這麼令人無法移開視線。
哪怕她裹在簡單而粗糙的布料裡，也讓她有一種他人無法企及的美麗，也更令人想觸碰。
喬斯達先生聽到兩個孩子的學業，高興得多喝了些，很快就去休息了，喬納森許久沒回家，也早早睡下，迪奧躺在床上，閉上眼睛，下意識地輾轉反側，很快意識到他想要什麼。
他買下媞妮，是因看到她為了擺脫死亡綻放出的生命力，他希望将她擁有。擁有也有很多種含義。
迪奧在烏雲的遮蔽下，去到了媞妮的房間。
迎接他的是一柄匕首，他捂住了她的嘴，媞妮瞪大了眼睛，匕首落在床上。月色從床上方的窗戶裡落進來，照亮了媞妮深色的發絲，迪奧将它握在手裡，是冰涼的，她的嘴唇和身體卻在發燙。
“你做什麼……”媞妮吐露出小聲的喘息。
她的身體晶瑩剔透，要滲出汗水般，與布滿褶皺的床褥交纏在一起。她晚上也喝了蜂蜜酒，無傷大雅的量，此刻卻覺得自己像是醉了。
“我們要浪費時間說這些嗎？”迪奧低聲道，聲音滿是魅惑。
他咬住她耳朵的軟骨位置，若含下絲綢，手掀起了火，在隐秘的黑暗中，海浪起伏，淺淺吟唱。遠處有人在彈奏七弦琴，旋律悠揚，令刻意壓抑的聲音愈發焦躁。
迪奧沒觸碰過女人，男人也同樣。在成為喬斯達家的養子前，不少人都想對他出手，他嗤之以鼻，有一次甚至假裝順從爾後抓住對方的把柄，敲詐了一筆後滿意地将人踢下了河。還有一次，是在酒館，肥胖的家夥朝他靠近，對他提出非難的要求，是媞妮替他解了圍。那人朝媞妮吐了口水，她從容地擦掉，問迪奧沒事吧。她的生活并不輕松，可她從不曾憎恨，也沒有過抱怨。
“美麗……”迪奧從喉嚨中吐露感歎：“你實在太美了。”
或許那時他就在想了，想看到那個他一直都覺得有些耀眼的存在露出這樣的神情，他總是能做出正确的選擇，他好似在玷污神明，将這世上少見的抓在手中搓揉并舔舐，将所有的攪得亂七八糟。
是第一次，但沒有刻意注意，甚至說不上溫柔，隻是為了填滿膨脹得愈發大的欲望，沉浸在甜美中。
流星在天邊墜落，世界迎來了黎明。