阿嬌此時略帶不安地擡頭偷看，正與皇帝冰冷的眼神對了個正着，她忙低頭縮了回去，而皇帝見狀也已收斂了之前失态神色，說不清是失望還是慶幸。

衛皇後也端起了笑容看向霍長卿，“從前一直不取妻，眼下有了妻妾，也該抓緊子嗣了。我可等着給你送禮呢。”

霍長卿道，“臣這才娶妻多久，皇後不也和陛下成親數載才得了公主，急不得，急不得。”

衛皇後嗔道，“我是不急，可你要上戰場，急的自然是你。”

霍長卿聞言就差跳了起來，“皇後不是答應了臣，臣冠禮成年之後便可随舅父從軍麼？陛下皇後可是金口玉言。”

衛皇後撣皺了眉頭，“放肆！”

皇帝大笑，“哎，我可沒說這話，要找找你姨母去。何況子嗣是頭等大事，你還年輕，戰場瞬息萬變，若你折在那了，衛家可怎麼辦？”

霍長卿道，“臣自信能一以敵十，若入戰場定能驅匈奴如犬羊。”

皇帝笑道，“好志氣，不過你的事朕也不敢輕易做主，還得看你姑母。”

霍長卿看向衛皇後，“今日臣帶新婦初見，她們都給陛下和皇後備了禮物。”

衛皇後笑道，“拿什麼也收買不了我，最好是帶個孩兒來我倒有重賞。”

霍長卿笑着看向阿嬌，她與王菱同時出列，從狹窄的過道出來時阿嬌猛然撞向王菱，她生生跌了一跤，撞在桌角，一聲清脆聲音響起，王菱的心也随之裂成了兩半。

完了完了，這可是在禦前！在禦前這賤人竟敢作出如此大膽的事情，也是，她算準了她在禦前不敢聲張，隻能吃下這個啞巴虧。

那一瞬王菱把千萬個主意都在腦子裡轉了一遍，随即眼神一轉，她在禦前不敢聲張，那程嬌自然也不敢。

她心一橫也一把扯過程嬌的衣裙，趁她跌倒之際，一把搶過她懷裡的匣子，迅速站到了大殿之中。

霍長卿皺着眉望向程嬌，方才的貓膩他不是沒有看見，這兩人也太大膽了些，當着陛下皇後的面耍這些伎倆。

果見皇後面色有些不快，但也給足了他面子并未計較方才禦前失儀一事。

皇帝隻是懶散地瞥了一眼兩人，“你們都備了什麼稀罕東西啊？”

王菱率先開口，急急将匣子打開呈送給小黃門，輪到程嬌時她卻支支吾吾，始終不肯松手。

小黃門看了她一眼，小聲道，“夫人？”

王菱見狀笑道，“怎麼，夫人舍不得手裡的寶貝？”

程嬌見皇帝等人都看向自己，這才松手，皇帝率先打開她的匣子，懶懶掃了一眼，興緻缺缺，遞給了皇後。

霍長卿有些緊張，正要出去替她周旋就聞皇後道，“這幅龍鳳呈祥繡畫倒是精巧，是你自己繡的？”

王菱聞言不可置信地看了一眼程嬌，程嬌面上仍是一副乖順模樣，“是妾畫的花樣，交給繡工們趕制的。”

皇後禮貌贊道，“有心了。”繼而照例賞了一隻玉如意給程嬌。霍長卿這才松了一口氣。

忽聞皇帝問道，“這是你送的？”

皇後和程嬌都看向了王菱，王菱聽不出語氣，惴惴不安道，“是。”

皇帝凝視手中玉箫良久，王菱見他不語，想起侍女回禀程嬌今晨之語，忙補充道，“金蓮生佛，菩提塑玉，金玉合彌，如山海輝映，君民相親，是為大吉。也寓意帝後金玉良緣，長鳴不衰。”

又是一陣沉默，王菱感覺到頭頂窒息的壓迫感，忍不住擡頭看了看皇帝，卻見一雙豹子似的眼睛泛着血絲仿佛恨不得啃食着自己血肉。

王菱吓得心肝一顫，耳邊忽而傳來一聲巨響，皇帝抄起木匣朝她砸了過去，“是誰教你的這些話？”

王菱額頭腫起一大塊，痛得眼淚直流，卻又不知犯了什麼錯，搖頭哭道，“妾隻是随意謅的一句吉祥話，沒有人教妾，陛下恕罪。”

衛皇後亦不明白皇帝為何突然發怒，殿内衆人惶惶，衛皇後見椁陽公主亦是面色大驚，忙小聲勸解道，“陛下，小輩若有不妥人後再訓斥便是，别吓着椁陽公主，擾了她的接風宴。”

皇帝看了看椁陽，姐弟二人對視一眼，眸中似有說不清道不明的意味，椁陽長歎一口氣，搖了搖頭，皇帝充血的眼睛這才黯淡下來，重歸平靜。

皇後見狀忙給皇帝遞了個台階，“太皇太後生前最好佛老，再過幾日便是她的祭日，陛下一時念起，觸景傷情。你們的心意我和陛下都知道了，快回去坐着吧。”

王菱忙不疊走回去坐在了霍長卿身邊，阿嬌則安靜坐在一側。

歌舞漸起，酒酣耳熱，衆人也都不再拘束，細細碎碎聊起歌舞遊樂之事。

阿嬌見長卿吃着瓜果看着歌女，一眨不眨，走過來道，“茶喝多了，我想去方便方便。”

長卿猜想她無聊，便囑咐道，“綠柳也不認路，叫個黃門帶着你，别走錯了。”

“我也去。”王菱見狀也要跟上去，長卿怕她生事，便制止道，“再陪我坐會。”

王菱不滿地哼了一聲，長卿笑着給她剝了一顆荔枝，忽見坐在上首的椁陽視線一直逡巡在他們身上，長卿擡頭看了看。

椁陽收回了視線，霍長卿推開王菱端着酒杯，敬了椁陽一杯，“公主年少獨身赴匈奴和親，長卿敬佩不已。”

椁陽微微笑了笑，态度疏離，“你是皇後的外甥吧，陛下經常誇贊你英勇，将來必當大任。”

霍長卿道，“公主謬贊，我如今不過憑借姨母和舅舅的功勳忝居上位，公主一女子尚能為國家子民遠赴匈奴止戰，不亞于戰場上的那些厮殺的将軍，長卿是當真敬佩。我也一直希望有朝一日能上戰場，擊殺匈奴，讓我大漢的公主不再替男人征戰，讓我大漢的子民不再受外敵人侵擾。”

椁陽看着長卿堅毅的神色，面色微微和緩，也回敬了他一杯，“那就先祝大漢将來的常勝将軍得償所願了。”

長卿喝幹杯中清酒，思索了一會，又道，“公主可知陛下方才究竟為何發怒？菱兒自回來一直魂不守舍，驚吓得厲害。”

椁陽看了一眼神色恹恹的王菱，長卿道，“你頭上傷得厲害，叫醫官給你包紮一番。”

王菱告退後椁陽方道，“陛下幼年砸碎了太上皇贈與太皇太後的一隻玉镯，太皇太後大怒，要處罰陛下。”椁陽壓低了聲音，“是廢後撿起了玉镯，坐在太皇太後身邊撒嬌，說正好可以做成金鑲玉，讓陛下逃過一劫。

你這妾室方才的說辭正和廢後勸說太皇太後的言辭一字不差。”

長卿震驚地看向椁陽，椁陽接着道，“自然，也有可能是巧合，或許當年廢後也是從哪裡聽來的吉祥話罷了。”

長卿怔楞間，椁陽意有所指道，“對了，我聽說她是平陽送來的人，你不妨也問問她。”

平陽此刻也正聽席間人說着方才的插曲，無意間看向了長卿，二人視線相對，長卿低頭喝了一口茶。