太液池畔，風雪如刀。

燕沁一腳踹開攔路的侍衛，玄色龍紋氅衣被狂風撕扯得獵獵作響。他死死盯着結冰的湖面——那裡有個丈餘寬的破口，浮冰上散落着幾粒沾血的桂花糖，糖紙被血浸透，依稀能辨出燕煜安笨拙的筆迹："贈吟卿"。

“三殿下是亥時三刻跳的湖。”劉福跪在雪地裡發抖，“侍衛們撈了半個時辰，隻找到這個……”

一截斷指躺在錦帕上，指節纏着褪色的平安符——那是燕煜安及冠時，吟卿親手系在他腕間的。

鏡渝蹲下身，指尖撫過冰層下的暗流。水色幽藍如鬼火，隐約可見石雕龍首的輪廓。他突然想起南疆的傳說——太液池底葬着永昌龍脈，非皇族血脈觸之即死。

“陛下！不可——”

驚呼聲中，燕沁已扯了氅衣躍入冰窟。鏡渝幾乎同時撲過去，卻隻抓住一片飛濺的水花。鎖燕刀在腰間嗡鳴，像某種絕望的嘶吼。

“點燈！”他反手将火折子擲給羽林衛，“抽幹太液池！”

水下比想象中更冷。

燕沁閉氣下潛，長發如墨蓮般在身後散開。他右臂的舊傷被冰水激得刺痛——那是十二歲那年，為救溺水的燕煜安留下的。

前方忽然有金光浮動。

巨大的青銅龍首從黑暗中浮現，龍睛嵌着夜明珠，龍須纏繞着無數鎖鍊。燕煜安正卡在龍齒之間，面色青白，手中還攥着半塊玉佩。更駭人的是，那些鎖鍊竟穿透他四肢，将他吊成獻祭的姿勢。

燕沁瞳孔驟縮。這根本不是太液池，而是皇陵的水下祭壇！

他揮匕首斬向鎖鍊，刀刃卻被震得脫手。龍首突然轉動，池底升起密密麻麻的銅刺。千鈞一發之際，鏡渝從側方猛撲過來，沉霜劍硬生生格開刺向燕沁後心的銅錐。

氣泡從兩人緊貼的唇齒間逸出。燕沁驚覺鏡渝在渡氣，本能地咬破他舌尖。血腥味彌漫的刹那，鎖鍊發出刺耳的摩擦聲——

龍口緩緩張開，露出深不見底的地宮入口。

與此同時，太醫署偏殿。

吟卿倚在藥枕上咳血，腕間佛珠又碎了三顆。藥童捧着銅盆的手直抖，血水裡浮着幾片冰晶——那是太液池特有的玄冰。

“他跳下去多久了？”

“半、半個時辰……”

銀針突然紮進藥童脖頸。吟卿撐着案幾起身，雪白中衣浸透血漬，心口的舊傷崩裂如綻開的曼珠沙華。他踉跄着推開暗格，取出封存多年的青銅匣。

匣中躺着半枚虎符，符上刻着"煜"字。

“還是走到這步了……”他撫過符上凹痕，想起燕煜安及冠那日，少年皇子紅着臉将虎符塞給他：“若我有不測，阿卿就拿這個保命。”

窗外突然傳來鴉鳴。吟卿猛回頭，見陸延之的心腹正在檐下陰笑：“國師這是要反？”

“是清君側。”吟卿捏碎虎符，符中竟飛出金色蠱蟲，“告訴陸太傅，他種在殿下身上的噬心蠱——”

蠱蟲撲向來人面門，“我解了。”

地宮内，鏡渝舉着火把的手微微發顫。