“掌櫃的，這金簪可還能修複？”蘇彥清将金簪放在案上。

掌櫃拾起瞅了瞅，又看了看蘇彥清，微笑道：“可以。”

那掌櫃看起來年逾半百，面白微須，脊背略顯彎曲，衣着并不華麗。見他盯着發簪的眉頭越擰越緊，蘇彥清好奇道:“那明日可能取回?”

見掌櫃的不再回話，蘇彥清又問：“怎麼？很難麼？”

掌櫃倏地舒展了眉頭道：“不是。後日便可來取。老朽隻是很多年不見這等樣式了。”

蘇彥清疑惑道:“多年不見?”

老掌櫃點點頭:“是啊，這其實是支步搖，并非普通的簪钗。看樣子應是十多年前年輕女子的款式，臨安早就不流行了。”

“十多年前？”蘇彥清順勢坐在了櫃台外的楠木鼓凳上。

“正是。不過這步搖的工藝甚好，您看這柄上的浮雕和梅枝上的镂雕，應該并非出自一般的街頭匠人之手。再看這流蘇上的珍珠，個頭雖不大，但平滑多彩，渾圓細膩。若老朽沒猜錯的話，應是南珠。”

“南珠？可是廣南西路一代年年進貢的南珠？”蘇彥清摸了摸流蘇道。

“正是。這南珠雖不及東珠為皇室所專愛，但眼下平民百姓用的極少。嗨，大人學識淵博，老朽說這些幹啥呀。”老掌櫃讪讪笑道。

蘇彥清擺手道：“不，老掌櫃，萬般皆學問，不恥相師耳！對了，不知閣下貴姓。”

“免貴姓張。”

“原來是張老闆。您接着說……

夜市上的人流漸漸稀少，金石齋中二人卻相談甚歡。從簪钗衍變到雕镂技藝，從甄選珠玉之法到臨安城各大鋪子的進貨門徑，無一落下。

陳聘的馬嘶聲從金石齋門外響起時，鐘樓已打過三更鼓。他在門外試探性地喚了一聲“大人”。蘇彥清不用回頭也知是他，遂起身向張掌櫃拜别：“蘇某還有要事在身，後日再來叨擾。”

“大人?公子是?蘇彥——你是少卿大人，大人請稍候，待老朽開個憑據。”掌櫃說着就進了内堂，等他拿着紙條出來時，蘇彥清已然離去。

陳聘将馬繩抛給了唐三，快步緊跟上蘇彥清:“大人，您進這首飾鋪子作甚？”

“沒事。其他人呢？”

“都回去了。”

兩人三步并作兩步地上了樓。陳聘一邊關門一邊又問：“大人，您救的到底是誰？”

“先說說你的情況。”蘇彥清給陳聘倒了杯茶。

陳聘端起茶盞一飲而盡，低聲道：“大人讓我救的那人武功并不在我之下。那群侍衛先是不願與我們纏鬥，但我們一路追擊，搶了他們好幾人的兵器。後來，一些巡邏的兄弟認出了我，那人不待我問便飛檐而走了。”

此時，唐三剛好送菜上來，蘇彥清将一碗紅燒乳鴿端到陳聘面前道：“無妨。我的記号隻留到西街，你是如何找到這的？”

“那還要感謝唐掌櫃呢。”陳聘說着便大口地嚼起了鴿肉。

唐三咧着嘴，目光炯炯道：“我見陳捕頭牽着馬從門外經過，又想着樓上那批不知輕重的小子，便忙将捕頭招呼了進來。”

蘇彥卿向唐三舉杯道:“以茶代酒，蘇某今日還真要多謝唐掌櫃了。”

“嘿，大人就别取笑我了，以您和咱望月樓的情誼談何謝字啊？二位慢慢吃，還有一個菜。”唐三笑眯眯地走了出去。

見唐三走遠，陳聘低語：“大人，莫非你今晚救的真是相府的姬妾？”

蘇彥清擡頭看了一眼陳聘道：“不是。”

陳聘停下扒飯，疑惑道：“如此大費周章，總不會是找個丫鬟吧？他們從這走後又搜了十幾條街，尤其是客棧，不過好在什麼也沒找着。她到底是誰呀？”

蘇彥清聽得心驚，筷子上的菜都沒夾穩，含糊低語：“一個——被強擄的姑娘。”

“哦——咱們認識嗎？”

蘇彥清點了點頭，又搖了搖頭，令石靖摸不着頭腦。最後他喃喃道：“也許吧。還得，再查查。”

話分兩頭。吳昭音從望月樓脫身後，便馬不停蹄地向吳宅奔去。她心裡清楚，此時的吳宅也必定危機四伏。若此時回去，非但自己性命難保，就連穆管家他們也要無辜遭難。

因此，她先是沿途尋到了一棵榉樹，趁四下無人時，她将榉樹皮剝下來小心地敷在了自己右眼角下。不消片刻，一個碗底大的紫痕便赫然顯映在其顴骨處，看起來好似一個觸目驚心的胎記。

接着，她又用柳樹枝編了幾個藤結，待她走至吳宅附近的巷子時，她先将幾片白紗系在了略矮的磚檐上，又在兩邊的牆角依次撒下藤結。

做好這些之後，她不禁深深地吸了口氣。突然，幾個人鬼鬼祟祟地走進巷子裡。

“可惡，竟連個人影都沒有。”

“是啊，寺丞大人定要怪罪，要不咱再回去等等。”

“要去你去。”

“真是奇哉怪也，莫非有人通風報信不成?”

“噓，少言幾句，大人叫我們不要打草驚蛇。”

……

“寺丞?”躲在暗處的吳昭音定睛一看，那幾人雖着尋常百姓的衣裳，但身後卻背着大理寺的官制佩刀。隻此一眼，吳昭音便心下了然，待幾人走遠後，她繞過巷子，警惕地向東街走去。