珠兒心中大駭，沒想到盧三竟在此埋伏！她偷眼望去，見張小姐已解下帷帽，正站在花圃門口與花匠說話，卻不知危險已近在咫尺。

盧三使了個眼色，家丁們立刻按劍上前，腳步踏在碎石路上，發出輕微的聲響。”小姐别來無恙！“

“是你！“張小姐清冷道。

盧三公子獰笑道：“昨日你讓我顔面盡失，今日便讓你嘗嘗滋味！“說罷，他從袖中掏出一個瓷瓶，拔開塞子便往張小姐面上湊去。一股奇異的甜香散開，張小姐正要發力卻感綿軟，眼睫輕顫着合上了。一旁的侍女與花匠也被盧三的家丁迅速制服。

珠兒急得手心冒汗，正欲沖出去，卻見一道青影自巷口疾掠而來，正是放心不下、特意尋來的蘇應中。

“住手！“蘇應中聲如清鐘，手中竹骨折扇“唰“地展開，扇骨點向盧三公子手腕。他雖不擅武技，然常年修習書畫，腕力沉穩，這一下竟逼得盧三後退半步。

“蘇...蘇公子? “盧三見是禦史大夫之子，氣焰頓時矮了三分，卻仍色厲内荏，“此事與你何幹？莫要多管閑事！“

蘇應中未及答話，卻見張小姐軟軟倒下，他心中一急，縱身向前，在她倒地前扶住了她的纖腰，入手溫軟，他一時竟有些怔忡。

“表哥！快帶小姐走！“珠兒趁機大喊，撿起地上的石子擲向家丁。

蘇應中回過神，見盧三公子仍欲上前，當即将張小姐橫抱而起，轉身便往巷外跑。他身形清瘦，卻步履沉穩，懷中女子的重量讓他心頭一緊，隻覺她呼吸輕淺，顯然是中了迷藥。

珠兒和其餘侍女顯然不是盧三的對手，隻得也跑了起來。珠兒邊跑邊撕下裙紗裹住頭，再掏出平日裡防身的椒末和姜屑往後揚了起來，盧三一行人果然中招。

幾人跑出巷口，街角正好停着一輛空轎，蘇應中連忙将張小姐抱入轎中，對轎夫道：“去最近的醫館！“說罷摸出一錠銀子塞過去。珠兒則識趣地離開了。

轎簾落下的刹那，他見張小姐睫毛輕顫，似乎微微睜開眼，眸光朦胧中，竟有一絲不易察覺的依賴。

醫館内，老大夫診過脈，道是中了迷藥“醉流霞“，并無大礙，隻需靜養半日。蘇應中這才放下心來，守在屏風外，聽着内室傳來的細微動靜。

約莫半個時辰後，屏風響動，張小姐扶着丫鬟的手走了出來。她重新挽了髻，臉上雖無血色，眼神卻稍顯清明。見到立在窗前的蘇應中，她微微一怔，随即斂衽一禮道：“今日之事，多謝蘇公子相救。”

蘇應中連忙回禮：“張小姐客氣了，路見不平，理應如此。”他見她眉宇間仍有倦色，想說些寬慰之語，卻又不知從何說起。

張小姐擡眸看他，見他衣擺微亂，鬓角染着些許塵埃，顯然是方才奔走所緻。她素來性子冷傲，極少對人假以辭色，此刻卻難得放柔了語氣：“蘇公子亦受累了。敢問公子府上何處？他日……也好登門緻謝。”心下突然想到：莫非是蘇家二郎？

蘇應中赧然揖道:“家父蘇淳禮，現忝任禦史，小生小字應中。”

張小姐聞言，眸中訝色一閃:“竟是蘇府大公子?小女失敬。不知公子怎會出現在蘭圃? “

“哦，哦，小生近日在畫蘭，素聞汀蘭圃有全京城最好的蘭花。”蘇應中的臉紅到了耳根，不知是害羞還是因胡謅的無措。

張菀柔望向蘇應中，眸中不複初時的疏離，反添了一抹羞澀的感激：“今日大恩，菀柔銘記于心。”言罷，便攜了丫鬟欲去。

蘇應中忙追喚：“張小姐——“

張菀柔蓮步微頓，倏然回眸。蘇應中續道：“其實，我們昨日見過的，在望月樓。”

張菀柔經他一提，馬上記起事來。蘇應中又繼續道：“那盧三公子本是恃強淩弱、欺軟怕硬之輩，此番糾纏不休，許是不知小姐身份。依小生之見，不如禀明令尊，稍加懲戒。試想若他今日得逞，豈不……“言及此，忽覺不妥，語聲頓歇。

張菀柔微微颔首，目光在他臉上輕輕一掠，迅即低垂，隻低聲道：“多謝公子告知”便轉身離去。

蘇應中站在原地，望着她消失在街角的背影，手中似乎還殘留着她的溫度。方才她眼中那一閃而過的關切，如同一滴墨，悄然暈染在他心湖深處。