裴過魂不守舍地回到府上時，父親已經去上早朝。

母親張氏則是從主母院裡慢慢悠悠地晃出來，見他衣衫不整地站在那裡，身上還帶着宿醉的酒意，唾了一口：

“王八羔子！又跑哪兒去喝了一夜的酒？”

裴過委屈地擡眼，辯道：

“娘，是兄長叫我辦事才在花樓蹲了一夜的，你不要張口就這麼嫌棄人行不行？”

張氏走過去幫他把外披理好，見他這樣說，翻個白眼：

“我若不是知道是阿故找你有事做，你自個兒敢夜不歸宿跑出去喝酒早把腿打斷了。東市那兒的栗子糕呢？買回來沒？早膳我跟你阿母還要吃呢。”

“小拐子拿着呢，一早排隊去買的。阿母還沒起來嗎？那早膳前我能不能先去沐個浴，身上難聞死了。”

聽他這麼說，張氏語氣裡多了幾分憐惜：

“去吧，我看你早膳後也别出去了，在房裡補覺便是。”

說完，她正要放他走，鼻尖卻突然聞到一股香氣，當下察覺不對，又把他拉住。

“慢着，你身上這是什麼味道？不是說隻是去喝花酒，怎麼還點了人陪？”

裴過想到什麼，臉一紅，把袖子趕緊從張氏手裡拽出來，跟着便是慌不擇路般跑回自己院子。

“沒有的事，隻是……隻是回來時遇見個姑娘，娘你别亂猜。”

末尾的話飄散在風裡，隻留下張氏愣在原地，臉上露出狐疑的情緒。

早膳端上來時裴過還沒回來，她把這事蛐蛐給段夫人聽，後者聞言笑得樂呵，表情遠沒有她來的嚴肅。

“阿過要是有心悅的女子是再好不過的事，要我說從小就看着他比阿故會來事，他要是比他兄長早成親，我是絲毫不意外的。”

“你說得輕巧。”

張氏撇她一眼。

“那小王八羔子看着是比阿故精通這茬子事，可内裡才真是個榆木腦袋不開竅。要真有喜歡的，我隻怕他不讨人歡心，正經姑娘家裡又嫌他不夠正經。”

段氏一聽：“這好辦，叫他爹跟阿過給安排個官當當，我們阿過人勤快又聰明，斷沒有配不上誰的道理。”

“他要願意當官，我反倒是不愁了。也就是阿故之前找他把他吹得天花亂墜的，讓這小子還有幾分在京有事可做的錯覺，要不然，指不定跑到哪地方雲遊得幾月不見蹤影。這燕京之大，能拘得了他多久？”

“那阿過要飛你也不能攔着，裴府這麼大的家業，難道還養不起他不成？這小子寫文章比阿過那沒意思的好看多了，多出去走走，指不定以後也是個有見識的大詩人。”

段氏這樣勸着，她是真心把兩個孩子都視如己出地看着，雖性格不比張氏豁達豪爽，這種事卻想得比她要開明許多，不然裴故也不會小小年紀就一個人出走江東當參政。

看着張氏陷入沉思，她也沒有多勸，自己這好妹妹她是知道的，早些年一樣是個不守規矩的，要不是張家變故，生存都出了問題，也不會在對裴過的事上變得這麼小心翼翼。

可解鈴還須系鈴人，這種心結，又豈是她講兩句便能安然放下的呢？

——

定北侯府。

謝甯玉一回來便在浴桶裡泡着，青鶴在門外盯着時辰，确保她一會兒還能照常去大理寺任職。

“丹雀回來了嗎？”

謝甯玉閉着眼睛靠在桶邊緣，頭也不擡地問。

“比原先計劃的時候要晚些，但到底是毫發無損地回來了。公主還有事找她嘛？”

“叫她和天司休息好後帶幾個弟兄去靖康王府看看，若是能聯系上師父……”

謝甯玉頓了頓。

“把她約到酒樓，越快越好。”

“靖康王府？”

青鶴疑惑驚呼，“公主昨夜之後，是懷疑他有什麼動作嘛？”

“隻是沒有依據的猜測，現在不好斷言究竟牽扯誰。”

謝甯玉皺了皺眉：“玄風傳消息回來了嗎？”

“是，已經在江東落下腳跟，但相關事宜還沒太大進展。他依照您的吩咐倒是沒去找小裴大人，但前日夜裡讓人傳了信鴿，說小裴大人那邊似乎有異動，晚間急急忙忙地出了府，目的地不明。”

提起裴故，謝甯玉睫羽顫了顫，沒有馬上接話。

她現在想到此人免不得記起俞泠那日的話——

雪夜，少年，小巷，蓄謀已久的謀劃，那些可能會讓她難以原諒的事。

她偏過頭，有些恍惚地思考若是踩着裴故上位，再過河拆橋地同他鬥，如此會不會顯得有些忘恩負義。

想不明白，索性又晃了腦袋，冷着聲：

“裴故的事……若沒什麼異常，暫且不用跟我彙報。服侍起來吧，我今日早先去大理寺。”

“那個……”