江晚檸不再看昆吾宗幾人，目光重新投向喧嚣的街道和緊閉的城門。她淡淡開口：“走。去城裡看看，希望不是我想的那樣。”

楚回玉默默跟上，走在江晚檸身側稍後半步的位置。他清晰地感受到江晚檸身上尚未完全散去的冰冷怒意，以及一絲……更深沉的、被刻意壓抑的陰郁。他回想起她方才講述“血陽之役”時那低沉的語氣和眼中一閃而逝的悲涼。

一行人沉默地穿過混亂的街道，士兵們緊張地搬運着滾木礌石，婦孺們抱着最後的幹糧躲進地窖，空氣中彌漫着絕望的死志。

昆吾宗的人跟在後面，趙衡狠狠瞪了孫浩一眼，低聲斥責了幾句。馮纖纖似乎也被剛才江晚檸的氣勢吓到，暫時安靜下來，隻是眼神依舊執拗地四處搜尋。

城中的人對他們視而不見。江晚檸一入城中區，就目光急迫地尋找着什麼。

“在那裡。”楚回玉戳了戳江晚吟，低聲提醒。

順着楚回玉指示的方向，江晚檸看到了這裡的戍邊的瞭望台，是一座石塔鼓樓。

登上石塔的過程并不輕松。失去了靈力，隻能依靠體力攀爬陡峭狹窄的石階。楚回玉跟在江晚檸身後，能清晰地看到她挺直的脊背，以及偶爾因發力而微微繃緊的肩線。她的側臉在塔樓昏暗的火把光芒下，線條顯得有些冷硬，丹唇緊抿着。

終于踏上塔頂的平台，視野豁然開朗。整個定西堡的輪廓盡收眼底，城内燈火星星點點，卻掩蓋不住那股沉沉的暮氣。

而城外，那如潮水般湧動的陰影已然逼近！借着城牆上巨大火盆的光芒，隐約可見那黑壓壓的北狄軍陣，沉悶的腳步聲、嘶吼聲、兵器摩擦聲彙聚成一片令人頭皮發麻的死亡浪潮，正朝着這座孤城碾壓而來！

“好多人！”楊缈缈倒吸一口涼氣，臉色發白。

“粗略估計，有十餘萬。”淨凡低聲誦經，面色無比凝重。

昆吾宗衆人更是看得心驚膽戰，如今沒了靈力，大軍壓境，那名為死亡的恐懼感是如此真實。

江晚檸站在塔樓邊緣，寒風吹拂着她的衣袂，獵獵作響。她沉默地凝視着城外那越來越近的死亡陰影，眼神深邃如淵，仿佛透過這幻境，看到了百年前那場真正的、被血與火染紅的慘烈屠殺。

她的手指無意識地摩挲着冰冷的石垛邊緣，指節因為用力而微微泛白。

就在這時，一個低沉而帶着關切的聲音在她身側響起，聲音不大，卻清晰地傳入她耳中：

“仙子，是因為這場戰役嗎？”楚回玉不知何時站到了她身邊，目光同樣投向城外，但眼角的餘光卻落在她緊繃的側臉上，“……在難過憤怒？”

江晚檸的身體幾不可察地微微一僵。

她沉默了片刻，寒風吹亂了鬓邊的幾縷發絲。她沒有立刻回答，隻是那摩挲着石垛的手指，緩緩地、緩緩地松開了。

她轉過頭，看向楚回玉。少年清俊的臉龐在火光下帶着認真的探究，那雙清澈的眼眸裡，沒有恐懼，沒有谄媚，隻有純粹的、想要理解的詢問，執拗得一如既往，從來不把自己當外人。

過了幾息，就在楚回玉以為她不會回答時，江晚檸才極輕、極淡地開口，聲音仿佛融入了呼嘯的夜風：

“……隻是覺得，史書寥寥數語，寫不盡其中慘烈。定西堡‘血陽之役’，守将秦烈，率三千老弱殘兵，硬生生擋住了北狄王庭數萬鐵騎十七日，堪稱奇迹。最終，北狄退兵。”

她頓了頓，目光掃過城下那些面黃肌瘦、眼中卻燃燒着死志的士兵，聲音更低了幾分，帶着一種冰冷的沉重。

“但史書未載的是，這‘奇迹’背後的代價。有野史傳聞，守城最後幾日……糧盡援絕，秦将軍下令……‘殺牲飨士’。”江晚檸的指尖無意識地劃過冰冷的石垛，留下一道淺淺的痕迹，“‘牲’……所指為何？無人敢深究。更詭異的是，北狄退兵不過三日，這座剛剛創造了奇迹、本該成為英雄之城的定西堡，竟在一夜之間……化為死城，雞犬不留。前朝諱莫如深，隻以‘瘟疫’二字匆匆掩過。真相，早已被黃沙掩埋。”

衆人聞言，皆感一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。殺牲飨士？一夜死城？這層層疊疊的血腥與詭異，比城外那黑壓壓的大軍更令人心頭發毛。

“走吧。”江晚檸斂去眼中複雜的情緒，恢複了慣有的清冷，“去将軍府。這幻境的源頭，那位秦将軍的執念，必然在那裡。”