一月後。

永貞二十九年冬月，京城一片蕭瑟冷清，鉛灰色的天空低垂着，偶爾從空中飄落下幾片碎雪花，給北國寡靜的冬日增添幾抹亮色。

清晨，随着皇城鼓樓上報曉的鼓聲依次敲響，清冷空寂的街道上很快喧嘩起來，叫喊聲、避讓聲、馬蹄聲此起彼伏，大小各色馬車匆匆走出高門大院，駛入通往皇城的各條街衢上。

這是大景朝官員上班點卯的時辰。

翊坤宮内，則又是另一番景象。

沈皇貴妃正服侍皇帝穿衣洗漱，一派娴熟幹練，待皇帝穿戴好冠服，儀容妥備之後，兩人便坐下來享用早餐。

皇帝喝了幾口燕窩紅棗粥後，似漫不經心問道：“瑤丫頭身體可好些了？”

沈貴妃擡起眼簾，微微驚訝，自從沈瑤鞭笞受罰一個月以來，這是皇帝主動詢問她近況。

想起侄女鞭刑後慘不忍睹的後背，沈貴妃頓時喉嚨堵的生疼，她斟酌着用詞，輕聲道：“難為皇上惦記，阿瑤已經好多了，想必這兩日就能下床。”

皇帝點點頭，歎口氣道：“這次委屈阿瑤了，回頭她想要什麼，能滿足的朕盡量都滿足。”

話音剛落下，一個内侍便走過來，垂頭禀道：“皇上，太子殿下過來問安了！”

皇帝點點頭，幾息後，一個身披鶴氅的男子便走進來。

由于天寒，他白皙的皮膚凍得通紅，嘴唇也仿佛塗了一層胭脂，越發襯得他肌骨瑩潤、豐神俊朗。

魏洛低垂着眼眸，在距離皇帝不遠不近的地方跪下來，朗聲向二人請安，待聽得皇帝“嗯”了一聲後，他熟練地擡腿起身，準備告辭離開。

這時，皇帝不緊不慢的聲音傳來，“留下一起吃飯吧！”

這句話如雷震一般，不僅魏洛，甚至連皇貴妃都吃驚不已——今個太陽是打西邊出來了，皇帝竟主動留太子用餐。

要知道，皇帝不待見魏洛是宮内宮外人盡皆知之事。魏洛的出生，本就是一場意外，一場皇帝不願提及的年少混事。

魏洛的母親姓蕭，是太後宮内一名普通宮女，那時候皇帝給太後請安，恰好與她看對了眼，一時沖動寵幸了她，沒想到就那一次，蕭宮女居然就有了身孕。

按理說有子嗣對皇帝來說是件喜事，沒想到皇帝知道後，不僅不高興，反而十分排斥，拒絕承認這個孩子。

因為蕭宮女地位低下，并且容貌平平，他不過是一時興起，根本不想為此負責，更重要的是，皇帝想要一個嫡長子。

因此，魏洛從出生到長大，皇帝都沒施舍給他一點父愛，仿佛沒有這個兒子，父子親情淡薄到這個份上，也是景朝獨一份。

一旁侍女已經呈上一副碗筷，放置于紅木桌上，魏洛偷偷打量幾眼皇帝，有些不自在的坐下來，這還是十九年來，兩人首次同桌進餐。

魏洛沒有欣喜，隻有緊張與不适。

他已經長大成人，再也不是渴求父愛的懵懂孩童，兩年前母親的驟然離世，讓他明白在這個冰冷的皇宮裡，已無家可言，隻剩下他自己獨立前行，沒人可以信賴與依靠。

今日皇帝破天荒留下他用餐，他不會傻傻認為皇帝父愛泛濫，要與兒子聯絡感情，所以他認為皇帝是有什麼吩咐，因此魏洛沉默地喝着碗裡的燕窩，等待皇帝發号施令。

在另一邊，皇帝也在悄悄打量着魏洛，印象裡沉默寡言的長子身高又長了幾許，面容也更俊秀了些，就是身形過于消瘦，看上去一副随時會病倒的模樣。

皇帝心裡輕輕歎口氣，他厭惡蕭宮女，加之多年來身體抱恙，因此對魏洛幾乎是不聞不問，沒想到這個孩子竟如松柏般茁壯長大，不久的将來更會繼承大統，統治九州萬方。

想到此，皇帝不免心軟幾分，夾了一塊紅棗糕到魏洛碗裡，語氣和藹道：“别光顧着喝粥，吃點糕點。”

“多謝父皇。”

“甜嗎？”

魏洛咬了一口，笑着點了點頭，舌尖的甜蜜與内心的酸楚混作一團，他一時心情複雜。

十九年，整整十九年，他第一次體會到被父親關心是什麼滋味，是溫暖的，又是委屈的，

他想若是無人在場，自己一定會落下淚來。

可是不過瞬間，他又将這種情緒強壓下來，換上乖巧聽話的面皮，對着父親微微一笑，說些體己家常話，陪着他上演一場父慈子孝的戲碼。

表演，這是深宮得以生存的基本功，恰好也是他最擅長的把戲。

眼見父子倆越聊越投機，沈貴妃大為嫉妒，恨得幾欲咬碎了牙。這些年她千防萬防，想盡招數離間父子倆，沒想到終究難以斬斷血緣關系，皇帝還是對魏洛存有恻隐之心。

若是魏洛真的穩坐東宮之位，将來再登上皇位，那她這些年日日籌謀之事，豈不皆化為泡影？

不，絕不能允許這種事發生。

皇位隻能是魏洵的，而她——才是大景未來最為尊貴的皇太後。

沈貴妃不由得頻頻看向門外，往常這時寶貝兒子也該來請安，怎麼今日都快過飯點，人還遲遲未來？

人不來，怎麼和皇帝聯絡感情？

若是現在魏洵在此，皇帝絕不會和魏洛，這個賤人之子相談甚歡。

沈貴妃遞給侍女一個眼神，侍女會意後悄悄退出，片刻後簾籠響起，來人借着給貴妃添茶功夫，悄悄告知“禧王在西暖閣沈姑娘處。”

沈貴妃兩眼頓時一黑，心裡暗暗罵道：“這個不争氣的東西，大早上不來讨皇帝歡心，去找沈瑤做什麼？”