在魏洛為膝蓋發愁的同時，刑部值班房内，徐瑄與鄧宴也正愁眉苦臉，惴惴不安。

錦衣衛都督汪貞率兵搜捕劉申府邸，抓了僧人達觀、醫生林譽和仆人毛文，這些人均以“莫須有”的罪名遭到審判。

錦衣衛辦案手段，無人不知，幾人既然進了诏獄，那便是一隻腳踏進了地域大門，叫天天不應，叫地地不靈。

“刑訊逼供，他們能扛得住嗎？”鄧宴問道。

徐瑄歎口氣，滿腹憂愁，“一人或許扛得住，但三人……總會有人低頭的。”

人為财死，鳥為食亡，身體上的折磨固然難挨，但精神上的誘惑更難抵抗，金錢美人、高位厚祿，總有一件能讓人變成軟骨頭，向欲望下跪。

錦衣衛抓捕的三人均為劉申心腹，萬一有人挨不住，說出了一些虛言，對于劉申而言，那就是緻命之刃，刀刀見血。

“現下劉宅被圍的水洩不通，我們進不去，裡面之人也出不來。”鄧宴急地直跺腳，“若是能進去就好了。”

徐瑄微微低下了頭，他知曉圍困劉宅之人是沈瑤弟弟，鄧宴意思是讓他通過沈璠，進入府邸見一面劉申，幾人也好通通氣。

隻是，現在的徐瑄明面上是劉正新一黨的，他沒理由會面劉申，若私底下見面，亦會引起沈璠的懷疑，所以他左右為難。

“現下此案是錦衣衛督辦，一家之言難以服衆。所以若能三司會審，我們亦可進入诏獄，屆時他們也會收斂一些。”

三司會審，即為刑部、督察院、大理寺聯合審案，為大景最高司法訴訟。

刑部尚書蕭大安是首輔的人，督察院右佥都禦史李才是劉申黨羽，大理寺堂官目前中立，所以徐瑄的提議，便是将水攪得更渾。

鄧宴問道：“人是錦衣衛抓到的，若此時提出三司會審，汪貞會同意嗎?”

“妖書事涉朝廷諸多官員，審案之人越多，案情越發透明，也越能服衆。況且，汪貞是誰的人，皇上清楚的很。皇上想盡快查出幕後黑手，就不會放任首輔一黨，胡作非為。”

兩人商讨了一會，覺得眼下三司會審是最好的辦法，遂決定拜訪禮部侍郎郭铮，由他寫奏疏上達天聽，救自己的老師。

隻是，他們剛走出刑部班房，就聽聞首輔劉正新親自指揮錦衣衛，抓捕了郭铮家十幾口人，連同郭铮的朋友、下屬，統統拉到诏獄審問。

诏獄是熱鬧起來了，短短兩天内，一波又一波的人被拉到這裡走一遭，跟走馬燈似的，亂泱泱一片。

一間鐵鏽斑斑的暗房内，一個人被綁到刑架之上，他低着頭，身上皮膚已無一寸完好。

“都督。”

随着一聲敬語響起，錦衣衛都督汪貞走進，馬鞭擡起那人的下颌，他緩緩擡起眼，聲音顫抖着：“揭、揭帖不是我寫的，我冤枉。”

汪貞嗤笑一聲，收回馬鞭，搬了個凳子，坐在他面前，說道：“毛文，我知你跟随劉申多年，最是忠心。我這輩子什麼人都不服，但尤為佩服忠心之人。”

“知道貓和狗的區别是什麼嗎？貓兒看似乖巧，實則是僞裝的老虎，一起勢就會張牙舞爪傷人。而狗呢，搖尾乞憐，最是忠誠，但主人一旦落魄，立馬就會将它抛棄，所以忠誠的狗都去街頭讨飯了。”

他将手臂倚在靠上，忽而歎了口氣，“兄弟，你隻是一個平凡人，出生是仆，終身是仆。但現在我給你一個機會，一個翻身、能改變命運的機會。”

他拍拍手，很快一個錦衣衛拿着三張紙過來了，他将紙上内容，一一展示給毛文看。

毛文眼睛被打得紅腫不堪，但紙張上的黑字紅印，卻清楚地呈現在他眼前——錦衣告身的文書，署名分别是達觀、林譽和毛文。

“能告賊，即得之。”

汪貞走後，毛文被放了下來，那張錦衣衛任命文書，就放在離他不遠處的桌上，紙張輕薄如羽毛，可誘惑卻大于泰山。

汪貞共辦了三張文書，分别引誘三人互相指控，指控之人能得到錦衣衛告身，被指控之人則會被處以淩遲之刑。但如果三人選擇合作，拒絕汪貞的誘惑，那麼他們都将死于诏獄的刑罰之下。

活着還是死去？指控他人還是被他人指控？做貓還是做狗？

這些曾經根本不會考慮的問題，曾經遙不可及的夢想，似乎都在一念之間。

一牆之隔。

“我呸，烏龜王八，朝廷走狗，誰稀罕你那張狗皮，給老子提鞋都不配。”

一口鮮血噴了汪貞滿臉。

醫生林譽目眦欲裂，如果能吃人，想必他會一口吃掉眼前的畜生。

被罵畜生不如，汪貞倒也不惱，他不慌不忙從袖中拿出手帕，擦掉滿臉的血，後将帕子扔到地上，笑道：“看你文文弱弱，沒想到骨頭倒挺硬，我還就喜歡你這種難啃的硬骨頭。”

“為什麼老雞炖湯更好喝，因為文火慢炖，骨頭裡的髓汁，才會慢慢滲出，雞湯也會更好喝。”

他說完即走了出去，很快，一副新型刑具被套到林譽身上，在他痛不欲生地慘叫中，汪貞哼着輕快的語調，走向隔壁的達觀處。

這裡幾個房間都是關押重型罪犯之地，築牆的石頭皆是幾丈厚，但人的痛叫聲，卻如閃電般能穿透屏障，把最可怖、最恐懼的聲音傳達。

“來吧，你們還有什麼手段，都使出來，我不怕。”

僧人達觀已是鼻青臉腫，後背上道道鞭痕都結了痂，但他臉上依然布滿笑容，眼神堅定地仿佛不是在受難，而是在享福。