當徐瑄帶人抵達江南胡同時，好巧不巧，東廠的一隊人馬也來了，雙方在狹窄的路口撞上。廠衛領頭人是陳振的幹兒子胡麻子，奉命來這裡與東宮太監一起尋太子。

他夾緊馬腹，幾下來到徐瑄身旁，笑道：“這不是徐主事嘛，真是巧啊。”

明明是日常見面招呼，可在徐瑄聽來，那聲音全然令人作嘔。胡麻子貪财好色，在京城作惡多端、聲名狼藉，明明被人彈劾多次，可次次都能被保下來，實在惹人惱恨。

這種人，徐瑄多看一眼都覺得污了眼，不過礙于司禮監情面，他還是扯起一個笑，回道：“沒想到在這裡遇見大監。”

他微微颔首，算是見禮。

胡麻子問道：“徐主事來這裡做什麼？”

“查妖書案，大監呢？”徐瑄微微眯眼，心裡也在思忖着對方來這的目的。

“與徐主事一樣，都是為皇上辦事。”

打了個哈哈，胡麻子一雙細眼滴溜溜地轉着，他怕徐瑄攪和他找人，更怕他發現私會東宮太監，因此想阻止徐瑄進入胡同。

“這裡我東廠的人搜尋，徐主事若要查人，還是去别處吧。”

他說完遞給手下一個眼神，江南胡同口立馬被廠衛把控，徐瑄連進都進不去。

“……”

徐瑄心口登時火起，他捏緊了馬鞭，咬牙說道：“東廠能查，那我刑部、錦衣衛也能查，胡大監這是何意？”

“徐主事，我說過了，今日這裡東廠查。”

胡麻子神情倨傲，他指着一衆錦衣衛說道：“你們汪都督是我好友，今日我替他做主，這裡你們不用查了，都回去。”

徐瑄面色難看，胡麻子也不端着了，直接撕破面皮，“違令者，革職查辦，都給我回家抱孩子。”

行為嚣張，自然是上頭有人罩着，徐瑄不過一個六品主事，他的依仗沈皇貴妃還要巴結司禮監，因此對着徐瑄，胡麻子十分不客氣。

“你……”

徐瑄臉都快氣青了，見過跋扈之人，還是第一次見這麼不要臉的人，越過他，直接發号施令，拿人前途威脅。

他說完，這些個錦衣衛誰還敢入内找人？

徐瑄劍眉橫陳，極力壓抑體内怒火，他順着胡麻子意思，讓一衆錦衣衛在外等着，自己卻牽着馬，回道：“你管得了錦衣衛，可管不了我一個朝廷文官，咱們裡面見。”

說完後，他調轉馬頭，往江南胡同另一個入口而去。

胡麻子也反應過來了，徐瑄入内，極大可能會遇到東宮的人，他也沒耽誤時間，立即催馬入内。

……

何氏成衣店附近，東宮太監劉恒正焦急地等人。

太子出宮失聯幾日，他就在此地等了幾日，沒日沒夜地等，連休息都無，可卻無一絲消息。

日上中天，溫度還是很低，呼出的白氣清晰可見，劉恒凍得直跺腳，心裡更是着急不已。

一個小宦官腳步跑得飛快，來到劉恒身邊，欣喜道：“胡大監來了。”

劉恒一怔，便見胡麻子面色焦慮，嘴裡似乎還罵着什麼，一來就趕緊拉着他入店。

“看見徐瑄了沒？”

劉恒搖頭，問：“出什麼事了？”

胡麻子有些氣急，叉着腰道：“徐瑄那厮，很是嚣張，我不讓他來，偏生與我過不去，單槍匹馬也要入内，真是氣死我了。”

劉恒大驚，忙問：“貴妃的人怎麼來這了，他們難道發現了什麼？”

“發沒發現不知，不過他是來查妖書的。人馬上就到，咱們趕緊離開這兒，别被他發現。”

倆人快速商量了會面地點，以及地圖上的尋人路線，東宮有數十人，東廠帶了二十人，他們打算對着京城地圖，一寸一寸搜索。

“就算掘地三尺，也要把殿下找到。”劉恒下了狠心。

“我隻能阻的了一時，但誰知錦衣衛、刑部何時還會再來？既然太子幾日都沒來，想必也不會再來這了。”

胡麻子的提議，劉恒也贊同。

倆人商議後，決定将人全部撤離江南胡同，因此徐瑄進來時，也就撲了個空。

胡麻子死命把守這裡，必然有鬼，徐瑄心下存疑，遂找了個路邊小販詢問，小販很是和善，一五一十盡數告知，“剛看見那些廠衛，全都離開了，好像挺匆忙的。”

“離開了？”徐瑄愈發吃驚，“你确定沒看錯？”

小販仔細想了會，很是肯定道：“不會錯的，他們一大批人馬，全部離開，一個不留。”

“多謝。”

剛才拼命阻止錦衣衛入内，現在廠衛又全部離開，行蹤詭異，難道是轉移什麼人或東西？

徐瑄也沒想太久，廠衛走了，他便趁機将錦衣衛接進來。物是死的，人是活的，廠衛在這裡做什麼，他會一一查清的。

徐瑄将人分成三撥，分别去搜尋此地乞丐，看到身穿新棉衣之人，就地抓捕，帶到一個攤前。

與鄧宴吃飯的那家面湯館子，此刻聚滿乞丐。

時值正午，大家也都餓着肚子，徐瑄令老闆做了許多面食，分發給這些乞丐。

待他們吃完面，徐瑄才道：“我是刑部主事徐瑄，今日請大家來，是有些問題想要請教。”

他手中拿出一份妖書，果見這些人臉色遽變，知道這次是來對了地方，“我知道妖書不是你們的錯，今日我來，也不是追究責任。”