蘇念棠回到位置上時，離比賽開始還剩3分鐘。

江執看到她回來了，側身問：“找到她了嗎？”

“找到了，”蘇念棠拉開椅子坐下，“她自己做了個記号。”

江執一挑眉。

“走廊盡頭那扇舊儲物間的門，原本上鎖的，她故意壓低門把手，讓鎖芯剛好卡住一條紙角，我一眼就看出不對勁了。”

蘇念棠頓了頓，低聲道：“她其實是想被找到的。”

話音剛落，工作人員便舉起話筒，聲音在揚聲器中傳來：“請第一組參賽成員到後台準備，比賽還有1分鐘開始。”

燈光調暗，大屏幕上緩緩浮現出比賽主題封面。

五人起身，依序起身走向後台，台上的主持人正在介紹比賽内容、評委陣容和評分規則。

紀遠澤看到屏幕已經開始展示他們的演示文稿，擔心地問：“她真的會來嗎？”

蘇念棠認真地點了點頭：“會來的。”

與此同時，後台入口的門輕輕被推開。

蘇桃沒有和他們打招呼，默默走向屬于自己的站位。

紀遠澤看着她的身影從身旁走過，輕輕咂舌：“她還真來了。”

主持人聲音清晰而洪亮地響起：“接下來，有請第一組上台進行展示！”

掌聲落下，主持人退場，把麥克風遞給在第一位的彭欣，六人依次上台，在聚光燈下站成一列，統一向評委席鞠躬。

大屏幕上緩緩浮現出他們的标題：《人工智能翻譯系統在跨語境中的應用與挑戰》

彭欣率先站定，語速平穩地開始引入背景：“我們小組關注的，是當前人工智能翻譯在不同語境中精準度和語義一緻性的問題。”

接下來林傑将模型清晰地逐層拆解，用詞專業，邏輯清楚。

随後是江執，他接過話題，沉穩地展示核心算法的演示界面，背後投影實時跳轉模型運行細節，現場評委時不時點頭。

第四位紀遠澤語氣輕快，卻不失分寸，帶出調研數據與實驗回歸分析圖，最後留出一個恰到好處的轉場空隙。

接下來全場屏息。

蘇桃站在最後，她原本垂在身側的雙手緩緩擡起，緊緊攥住手中的提示稿。

蘇念棠站在她不遠處，仿佛感應到她的猶豫，目光溫和而堅定地投過來，朝她點了點頭。

蘇桃抿了抿唇，幾乎在吸盡了胸腔最後一口氣之後，邁步上前，說出提前背好的稿，與蘇念棠寫的一字不差。

她退回原位，視線不敢與任何人對視，卻在擦過蘇念棠身側時，聽見對方輕聲說了一句：“你做到了。”

随後，蘇念棠補充陳述，聲線穩定，邏輯清晰地回答評委們的提問，将整場展示落穩收尾。

答辯結束，六人再次鞠躬，全場響起掌聲。

從台上走下時，紀遠澤忍不住小聲感歎：“穩住了……棠姐牛。”

蘇桃緊跟在最後，現在心跳還在亂撞，她忽然感覺到有人回頭。

蘇念棠站在前方，回頭看了她一眼，隻有一句話：

“歡迎回來。”

那一瞬，蘇桃鼻尖一酸，用力地點了點頭。

舞台的聚光燈還沒完全熄滅，照在她們的肩上，也照在那個曾一度搖擺不定的決定裡。

這一次，她終于站在了正确的那邊。

不出意外，蘇念棠她們拿到了第一名。

評委打分幾乎全部滿分，比賽結束後甚至有企業代表當場抛出合作意向。

當天下午，她們在校外的烤肉店簡單慶功。

彭欣舉着奶茶，催促林傑和紀遠澤烤肉：“哎呀，你們兩個怎麼烤的這麼慢啊！沒點經驗。”

“你才剛喝一口奶茶就開始發号施令？”林傑把夾子往彭欣面前一遞，“來，你來烤。”

“我不行。”彭欣搖了搖頭，語氣十分理直氣壯，“我是負責監督和吃的。”

“那你監督得也太敷衍了。”紀遠澤翻了翻五花肉，模仿她的語氣，“‘哎呀哎呀’，你是來烤肉的還是來演戲的？”

彭欣一巴掌拍過去：“我這是在為你們創造輕松的工作氛圍懂不懂！”

一旁的蘇桃不自覺地笑出聲，很快又收了回去，低頭默默地幫忙分盤子。

江執坐在蘇念棠旁邊，幫她撕開吸管的塑封，将吸管插入奶茶裡，發出“啵”的一聲。

“你今天都沒怎麼吃東西。”

蘇念棠正低頭戳着盤裡的雞翅，被他這句話一提醒，才發現自己幾乎沒動筷。

她喝了口他遞過來的奶茶，奶蓋剛好蹭到嘴角，卻毫無察覺，繼續若無其事地戳雞翅。

“别動。”

蘇念棠一怔，擡起頭，還沒來得及問，就見江執湊近，趁沒人注意，在她嘴角落下一個極輕的吻。

“有奶蓋，我擦掉了，不用謝。”

蘇念棠紅着耳根瞪他一眼，擡手想拍，卻被江執輕松握住了手腕，反而順勢把她的手拉到自己膝蓋上，一副“你動手我就不松開”的無賴架勢。

“吃點，别隻戳雞翅。”

江執夾了一塊牛肉放進她的盤裡，然後把她盤裡那個被戳到沒了形狀的雞翅拿起，放進自己嘴裡。

“嗯，還挺嫩。”一邊嚼着，一邊發出評價，神情平靜得仿佛剛才那個偷親的人根本不是他。

蘇念棠咬着吸管，默默瞥了他一眼，心裡罵了一句：瘋子。

現在覺得以前堅持地下戀愛，真是無比正确的決定。這人太明目張膽了，完全不懂什麼叫遮掩。

她剛想給他個眼神警告，結果江執像是心有靈犀，湊近了一點，聲音低得隻有兩人聽見：“我再給你拿個雞翅？”