把受傷的女孩子送到醫館，又回到住的地方，拿出所有積蓄，唉，本想着存錢完成試煉，現在看來，前途難料。

這裡是他給我找的落腳地，本以為可以住到這三個月結束的，現在也得早走早安生了。

杳杳正收拾東西，瞥見地上搖曳的影子，她還是生他的氣，也不做聲，他忍不住道：“難道要一輩子不說話嗎？”

“要我說什麼？”女孩冷漠道。

“你這一鬧，博州城中風言風語，官署你是回不去了。你看不起我，覺得我是道貌岸然的僞君子，可這個僞君子為你擺平了打砸青樓的事，難道我虧待過你嗎？”

女孩低了頭。

“你既然要搬走，那你心中的道義有沒有告訴你，得彌補我的損失？”太史郢走近一步。

“我不覺得自己做錯了。”杳杳擡起頭。

“你并不覺得自己該為所為付出任何代價，可牢獄之災是我替你化解的，難道我就是活該嗎？我可以不活該的。”

女孩沉默不語，他說的仿佛有些道理。

“現在，我該索取些回報了，至少你道德的準則不能隻忽略掉我的付出。”

“你要什麼？”杳杳白皙的臉上，浮現出不解的神色。

“跟我來，”太史郢一把提起她收拾好的包袱，帶着人縱馬來到城西立原巷子，院門口的旌旗上黑色大字“崔氏染坊”。

“這家染坊的老闆娘和我有舊，她可以照顧你，你努力打工，還債！”他最後兩個字咬得很重，強調。

女孩瞪大眼睛，這下積蓄沒了，還欠債！魚生就是如此跌宕起伏嗎？

老闆娘喚作嚴嬌女，二十六歲的寡婦，帶一個男娃。

九年前，她夫婿病逝，公公婆婆早已亡故，丈夫又是獨生子，一群遠親便跳出來，說她克夫，要奪了她的家産。那時候，她懷着身孕，和一群兇神惡煞、撒潑打滾的混賬打官司，此事鬧得沸沸揚揚，太史郢當時還未入仕，但太史家在博州顯赫已久，祖父正任幽州知州。

太史郢少年豪氣，站出來仗義執言，幫助嚴氏得到家産，擊退吃絕戶的族人。在太史公子的庇佑下，她才得以安生産下一子，穩穩控制住崔家的家産。

“我把她托付給你，請你好生看顧，這丫頭别的都好，就是脾氣一點即炸，見不得污穢之事。”太史郢站在堂下，對紗窗内朦胧的人影說道。

那道倩影福身，柔聲道：“請公子放心，我必好生關照。”

太史郢早年曾定下婚約。那時他五歲，随母親去遠方姨娘家做客，正好遇見姨娘的好友攜剛出生的女兒來訪，男童見粉嘟嘟的嬰兒吵着要抱，大家嘻嘻哈哈地，給這兩個孩子交換信物，定下娃娃親。

這是他們此生唯一一次相見。

待到馮家小姐十五歲及笄，其父幽州通判酒後玷污民女，犯事丢官，無顔在當地待下去，帶着一家老小回了老家。由于水土不服，馮淑患上惡疾，馮家急着嫁女，但是太史家百般推脫，堅持等到馮小姐病好才議親。

三年後，馮淑病逝，太史郢已經二十三歲，仍未成婚。

太史家終于松了一口氣，緊鑼密鼓想給兒子另尋一門親事，但太史郢一個人潇潇灑灑，不想成婚，就這樣單到了二十五歲。

嚴嬌女這些年一直兢兢業業，孤身帶着兒子，她沒有改嫁，一是改嫁容易引起事端，讓那些不懷好意的人借題發揮，二是她的心已經給了一個永遠也高攀不上的男子，雖然絕無可能，可他經年未娶，她曾想隻要他和未婚妻成婚，她就可以死心，可世事無常，總是在無望中給人些許希望。

她仔細打量着杳杳，小家碧玉，春水梨花，倒有一番好顔色。看起來年紀尚輕，又是被他帶來的，想是交情不淺，心裡泛酸，強壓下不提。

“我這裡每月工錢二錢銀子，每日上工，不得憊懶。”

杳杳嘴上稱是，心中萬般不願，該死的，這下待遇從天上掉到地下了，在這裡幹活還比不上碼頭呢！我絕不可能攢夠錢通過試煉了，先安分呆兩天，我再想辦法。

嚴嬌女穿着一身鎏金百蝶穿花裙，頭上插着镂空紅珊瑚金钗，眉目中透露着精明強幹的味道。

和他相識九年，沒見過他幾次，隻能遠遠地停在他的必經之路上，看着馬背上英武雄壯的身影，可現在，太史公子有事沒事就往染坊跑，打着監工的名義。

“你多偷懶啊！慢悠悠的，像個老太太，”太史郢笑道。

杳杳把木桶一放，“才沒有，我太勤快了，全身都累的腰酸背痛的”，嘴角一撇。

太史郢看着她耍賴的模樣，刺人道：“我要是沒見過你單挑十幾大漢的模樣，估計也會覺得一個弱不禁風的小姑娘，幹這些粗活，委屈了。但現在嘛~”

“現在怎樣？”她挑眉道。

“現在隻覺得你還能再打十桶水。”太史郢跳到她身邊，玩味地看着她。