他随手撕下一張舊報紙，往上面寫了秦述英的名字，又照着請帖上的字随便寫了點關鍵信息，折成對折，禮貌地遞到秦述英面前。

看似禮貌，實則已經帶上了些羞辱的意味。

“拿着這個，能進去的。”陸錦堯笑了笑。

秦述英臉上的笑容沒什麼變化，坦率地接過：“嗯，懂陳家和陸家的待客之道了。還勞煩二位，”

秦述英湊近了些，幾乎貼着陸錦堯的耳邊：“親自打招呼。”

他說完便晃着“請帖”招手，兀自上了車，啟動，揚長而去。

生氣了。

陸錦堯敏銳地察覺到。尤其是剛才湊近他耳邊那一瞬間，秦述英身上的戾氣太明顯了。

秦述英，這個總是出現在秦家的恒基實業借殼上市、資産重組業務暗線中的名字。似乎哪裡有争端、哪裡利益糾葛最棘手，恒基系董事長秦競聲就會放出這個二兒子一通撕咬，留下兩敗俱傷的狼藉後，再由恒基施施然入場，紳士地做着強盜的活，掠淨所有價值。

但是夜色裡燈光下，凍得通紅的鼻尖還是降低了這種威脅感。

陳實依然在膽戰心驚：“不是，秦家這麼快就找上門了？要不要我叫人攔着他？”

“不用，讓他來，”陸錦堯升起車窗，讓陳實先開車，“讓陳碩去接之亦，她今晚務必親自過來。”

陳實驚訝：“直接讓我哥去？你要綁票還是打劫？”

“……她出不來。”

……

陸錦堯的接風晚宴定在陳家名下的一個私人山莊内。淞城地處江南，建築也頗具溫雅的氣息，粉牆灰瓦圍着水榭樓台，順着在冬日也能常青的綠植小道蜿蜒前行，便到了正廳。

陳實怒氣沖沖地向經理交代，等會兒見了一個拿着報紙來赴宴的，先扔外面吹兩個小時冷風，等大家都吃完了再放進來。

“别聽他的，”陸錦堯制止了陳實，“照常放進來，派人看着，别讓他亂咬人就行。”

陸錦堯時不時應付下賓客的敬酒，很少出言，靜靜觀察着各家抛出的橄榄枝，不動聲色地篩選着可信賴的合作對象。若得他微微舉杯示意，對方便會欣喜若狂。

“一坐下就談工作，無不無聊？”有好事者建議道，“陸少才到淞城，又在陳家的地界上，不試試陳家的玩法？”

陳實面上一僵，連忙擺手：“沒有……”

“哦？”陸錦堯輕輕叩着桌面，吓得陳實不敢再吭聲，“試試吧。”

侍者擡上來一盤棋局，棋子用名貴的木材雕刻成各種動物的形狀，棋盤溝壑縱橫，用以模拟山川湖泊，中間藏着可怖的陷阱，宛若野獸獠牙張着血盆大口。

看着也就比普通的國際象棋盤大一些，卻華貴得炫目，逼真得讓人不寒而栗。

“陸先生喜歡刺激嗎？”好事者已然躍躍欲試。

陸錦堯并不回答，隻看着棋盤，若有所思。

“這是真人動物棋，”侍者體貼地介紹，“在二位下棋的時候，也會有一群志願者模拟二位的陣營，進行真實的對決，很具有觀賞性。陸先生想看看嗎？”

按照一般的規則，大動物吃小動物，最小的老鼠吃最大的獅子，是一個閉環的食物鍊。

而真人最大的不同在于，被評定為不同戰力的“大小動物”相遇後，他們的對決會有消耗，甚至是反轉。畢竟人在絕境之下，會爆發出與往常不一樣的體力智力水平。

對決是厮殺，而厮殺的方式不僅限于暴力。大小動物相遇後，威逼利誘、哄騙欺瞞，都可以成為決定勝負的手段——隻要其中一方無力反抗。

這是一場遊戲，也是一場博弈，更是能激發荷爾蒙的鬥獸場。

陸錦堯依然沉默，陳實冷汗直冒，卻隻能眼睜睜看着陸錦堯輕叩桌台，示意繼續。

一些入局的纨绔連忙招呼起來，簾幔落下，隔絕了一切往外傳播的可能。廳堂的地毯被撤掉，侍者按下一個按鈕，玻璃便顯示出地下清晰的景象。

數十個被分成兩個陣營的“動物”，男女老幼皆有，身上貼着标簽，眼神各不相同。有野心、渴求、興奮，和絕望。

“陸少，你挑，和誰先來一局？”

“不如就陳二少吧！”

陳實吓得差點跳起來：“我不會玩這個我從來沒玩過！錦堯你相信我……”

“你不會，但是你哥會。”陸錦堯望向門口——陳碩正擁着面色鐵青的南之亦走進屋。

陳碩臉上絲毫沒有被拆穿的驚惶，他坦然地坐在陸錦堯面前：“來一局？不想來就合上，發善心人我也能都放了，就當散财給你的接風禮。”

陸錦堯寒聲道：“我記得十多年前就提醒過你，這種東西不要做。”

“哪有這麼容易斷的，幾十年的老玩法了。”陳碩已經開始擺棋子，腳下的人也如行屍走肉一般齊刷刷受他擺布，“都是賭徒，赢了的動物每個能分到六位數的紅包。冬天到了，該拿點錢回家過年了。”

陳碩笑了笑，撚起一顆小狗棋，地下一個眉目清秀的少年立刻挪了位置，戰栗着向前。

“況且，最喜歡掌握人生殺的不就是你們這些玩市場的，裝什麼菩薩？”

陸錦堯沒動，兩人就這麼僵持着，直到一位侍者領進來一位不速之客，像在湖面扔下一枚石頭，各異的神态如漣漪一般在衆人臉上擴散。

多的是疑惑，少有幾個人是恐懼。

陸錦堯突然放松了身體，懶懶地往後靠去。

“他誰啊？”

“不認識，賓客名單上有嗎？”

“挺秀氣一張臉，怎麼看着陰恻恻的。”

“這不是，秦家二公子……秦述英？”

竊竊私語在這個名字出現後，瞬間噤若寒蟬。