禦書房。

蕭其遠笑意盈盈，向蕭寒暮說着他的喜悅，終于能真正接手一些朝政了，雖說隻有一半奏折，但亦是好的開端。

他自顧自的說了半晌，才想起未給皇叔上茶，忙吩咐宮女斟茶。

“聖上，不勞煩了，臣說完還要去太後那兒。”

蕭其遠挑眉，問他去永甯宮作甚。

撈人。

蕭寒暮神色淡然。

蕭其遠愕然。

皇叔說甚？

撈……人？

“皇叔，你在說什麼玩笑話？母後那裡有何……”他戛然而止。

莫不是皇嬸？

蕭寒暮颔首，奏着近日查探的陳年積案，提到了他的恩師鄭良庸。

蕭其遠欣慰，既然有了些許眉目，那便是好事。

那個知曉當年些許内幕之人逃至嶺南，在嶺南犯下了要案，一直被關押在縣衙牢房。

蕭寒暮已派人去嶺南，定會将那人押回燕京審問。

“若是皇叔需要朕相助，盡管開口。”蕭寒暮眸光真誠道。

“多謝聖上。”

蕭寒暮又奏了一些事，二人又話了些家常。他還問了幾句聖上與皇後相處如何，引得蕭其遠一頓埋怨。

皇後啊，什麼都好，就是避着他……

-

永甯宮。

太後倚着藥枕，飲下一碗苦藥，拿起一顆蜜餞便往嘴裡塞。

孫嬷嬷打趣她，太後自小便怕苦，如今聖上都這般年紀了，太後依舊怕苦。

“你呀，還打趣起哀家來了，小心哀家賞你闆子。”

太後雖這般說，但确是笑盈盈的。

孫嬷嬷是她的貼身婢女，自小與她一同長大，二人已相伴近四十個年頭。

是主仆，勝似親人。

孫嬷嬷扶着她坐直了身子，撫着她纏着白布的手臂，眸光裡盡是心疼。

忽而，傳來一道哭哭啼啼聲。

是趙慧茹。

她一踏進正殿，便将常内侍冷淡她一事抱怨給了太後。

太後冷着臉，沒有向着她，反而訓斥了她一頓。

她震驚，姑母竟然為了一個閹人責備她！

太後惱了：“這些年是哀家太慣着你了，确實該教教你何為禮儀規矩了。”

“姑母……你一向最疼茹兒的……”趙慧茹滿眼委屈。

太後不予理會，拂袖望向殿門。

秋雪檀姗姗來遲，她拿帕子遮着裙擺一處，面色尴尬。

太後挑眉，問她是對入宮學規矩一事不滿嗎？

秋雪檀瞅了趙慧茹一眼，頓了片刻，拿開帕子，一塊污漬顯在衆人眼前。

這是在永甯宮的院中，趙慧茹佯裝跌倒，将她推入花草中，粘了泥土，留了污漬。

她一五一十地告訴了太後，又沖着趙慧茹微微昂頭。

太後的臉色越發沉悶，當即便罰趙慧茹抄十遍宮規。

秋雪檀輕歎，十遍，還是太少了。

但她沒有吱聲。

趙慧茹又急又氣，反駁了幾句。

“二十遍。”

太後神情冷漠。

秋雪檀暗自竊喜，攥着帕子，強壓着笑意。

“姑母，我……”

“再吵便是三十遍。”

趙慧茹眉毛橫飛，瞪了秋雪檀一眼，不情願地認了一聲錯。

安定王妃也算她的長輩，太後告誡她日後對安定王妃切莫無禮。

長輩？

秋雪檀險些忘了，趙慧茹是聖上的表妹，聖上喚蕭寒暮一聲皇叔，而她是安定王妃，算是趙慧茹的長輩。

她的頭微微昂起，洋洋得意地看向趙慧茹。

趙慧茹眸子的恨意又多了幾分，咬着牙，定要她好看！

太後交代了孫嬷嬷幾句，便揮了揮手回了寝殿。

“請王妃、縣主随老奴去後花園。”孫嬷嬷恭敬道。

趙慧茹冷哼一聲，一臉不屑。

秋雪檀微微福禮道：“有勞嬷嬷了。”

孫嬷嬷愣神，顯然出乎意料。

安定王妃這般有禮數，她要如何對王妃發難？

若是不發難，太後必定不悅。

左右為難。

再看看懷甯縣主，果真是被太後寵壞了。

她内心輕歎，引着二人往後花園走。

走至殿門口時，趙慧茹又假裝絆倒，欲将安定王妃推下去，卻沒想到王妃一個側身，她撲了空，自個兒滾了下去。

臉上全是泥巴，頭發沾着雜草，衣裙也污了一大片。

随即，她坐在地上，放聲大哭。

“哎呀縣主，你怎麼這般莽撞，快來人，帶縣主去側殿洗漱更衣！”

孫嬷嬷又急又氣，連連歎息。

秋雪檀強忍着笑意，安撫了幾句，悄悄寵趙慧茹做了個鬼臉。

趙慧茹氣得牙癢癢，張口便要罵她，卻被宮女們擡走了。

“王妃，請先随老奴去後花園。”

秋雪檀颔首，跟在孫嬷嬷身後，繞過正殿，穿過蓮花門洞，再跨過一座小木橋，便是永甯宮的後花園。