有了昨日那番事，許婉也沒臉面再來。沈芝意有些輕松，鋪子本就有些狹窄，平日有她在，總覺得有些礙手礙腳。

少了她的日子倒也過得平穩。

晨起光剛透入窗紗，沈芝意和幾人便用襻膊系住雙袖，沈芷萱得空了也便來幫忙。

幾人在竈間哄鬧了起來，四人衣袖翻飛間，不時撞到對方，輕笑陣陣，手中的面粉揚在晨光中，如星光般忽閃忽閃。

第一屜蜜餞出鍋時，熱氣裹着蜜糖香漫出鋪門，引得幾個灰頭灰腦的幾個扒在門邊，眼巴巴地瞧着。

日頭漸高，鋪子裡的人聲也疏了。

沈芝意便解了襻膊，倚在櫃台後小憩。手中一盞清茶，茶煙袅袅，附着案闆上未買完糕點的蜜香纏綿在她的口鼻間，讓人覺得歲月靜好。

暮色四合時，她們将鋪内餘下的糕點的包好，分給巷尾幾個年紀尚小或幫她們拾柴的丐兒。

許适之有閑便來鋪子，兩人相對而坐，分食着蜜餞，各自叙說日間的所見所聞，言笑晏晏……

日子如蜜餞蘸梅，清閑勝似神仙，清淨悠快得竟然讓人忘了今夕何夕。

一日沈芝意剛歸家便被孟曉夢拉屋内。

“明日是你及笄，莫再去那糕點鋪了。”孟曉夢輕柔地撫着沈芝意的發鬓展顔道：“明日你爹也不去藥房，他還揚言明天一大早就要去集市上割肉，為你好好過個及笄。”

語畢又從身旁取來一件新裁的藕荷色襦裙：“明個穿這件。”

近日一直忙着鋪子，竟把自己及笄之事抛得一幹二淨，沈芝意遲疑片刻，便望着母親淺笑道：“多謝母親關懷。”

孟曉夢聞了，并未吱聲，笑意卻未減，眼角的細紋微疊。

＊

晨露未晞，沈府的竈間催煙便袅袅。沈芝意起身，撐開窗棂，見院内的粉嫩的桃花，搭上那青翠的枝葉彰顯着春意的生機。

須臾，孟曉夢端着銅盆進來，喚她來洗漱。

沈芝意坐在矮凳上，微微颔首讓孟曉夢替她梳發時能便利些。木梳蘸上桂花油從發根梳至發梢，桂油的清香氤氲在沈芝意的鼻尖。

孟曉夢的手，輕柔卻又帶幾許鄭重。

“今後，便是大人呐。”聲音含些欣慰。

沈芝意緩緩擡眸，望着銅鏡中的自己——鏡面微黃，映着一張清麗絕塵的面容。

梳妝畢，沈母取出了一支素銀簪，斜插入鬓，簪子雖不貴，卻也是家中稀罕的物件。

沈芝意唇角勾起說笑道：“以後便可以孝敬父母了。”

聞話的孟曉夢嗤笑道：“走吧，你爹和族裡的長輩都在堂前侯着。”

堂前一套禮數畢，鄰裡女眷紛紛上前道賀，有誇她模樣周正；贊她聰慧機智；亦有熱心者悄聲問孟曉夢：“可曾相看人家？”

孟曉夢笑着應付，身側的沈芝意入迷般望着院角那叢蘭，清秀雅麗。

“沈大娘，沈二娘子。”低沉的男聲将沈芝意視線拉回。

一個侍從手中捧着精美的錦盒微微行禮：“賀沈二娘子及笄，這裡面是我們許大人為沈二娘子贈的文房用品，望沈二娘子能喜歡。”

“隻是我家大人今日實在挪不開身子，沒能來親自送禮也甚是惋惜。”

孟曉夢接過錦盒，睹了眼沈芝意笑地和藹道：“許大人真是有心。”

又望向了那侍從：“替我家小女謝過許大人。”

待賓客們都散了。

孟曉夢按捺不住問道：“母親心裡一直有些忐忑，早想問你，你與這許大人到何地步了，今日甚多小郎君來攀親……”

“母親，不急，再說——”沈芝意猝然挽住了孟曉夢的胳膊嫣然一笑“我還不想那麼早便嫁人呢。”

沈陽青如鐘般低沉的笑聲豁達而出：“沈芷萱去年及笄也這般憂神，今年沈芝意及笄了，日後是否要更加操神？”

孟曉夢白了眼沈陽青，沈陽青也不生氣，笑着安慰道：“就屬你最操心，你我之女這般貌美，操什麼心呢。”

屋内兩人嗔怪與笑聲，惹來沈芝意與沈芷萱的輕笑。

歡快喧鬧中顯得其樂融融……

＊

舒心的日子刹那即逝。

又是可怖的十五……

沈芝意指尖一顫，“叮”茶盞輕磕在案上她輕“嘶”茶盞中金黃的茶湯濺在了她手心。

沈芝意被驚到收緊拳，望了眼溢在桌案上茶湯。

“怎麼回事！”沈芷萱碎步緊趕，喚了聲鈴兒收拾髒漬。

“臉色怎麼那麼差？”她輕柔地掰開了沈芝意的手心。

“無妨，這水不燙的，被驚到了罷。”

沈芷萱還是看到了安好無事的手心才寬心，随後輕抿眉頭：“你今日怎麼了，你還沒回答我，為何臉色那麼差？”

沈芝意有些心虛地起身：“我卒然想起，有一個顧客定的糕點還沒送去。”

“鈴兒，你快些幫我裝好。”

沈芷萱的眉頭依舊緊鎖。

反常，甚是反常，打小她甚少見她面露慌色。

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低沉悅耳的笑聲如寒風，飄入沈芝意的耳畔，萦繞在她的大腦。

“還以為你不敢來了呢。”

沈芝意放下糕點後，并未打理他的嘲諷。