子桑沐露出一絲溫柔，“躺着吧，今日的你特别厲害，比當年的我要堅強許多，當年的我啊，痛得也在母後面前哭鼻子呢。”

“所以啊，沒有必要忍着，因為你已經很厲害了，母後很為你驕傲。”

她伸手安撫着子桑臻，将她的腦袋靠過來，讓她可以找尋溫暖的懷抱，母後的懷抱是世界上最溫暖的存在，也是她們這種人的唯一港灣。

她模仿着二十年前的子桑榆，她是如此的溫柔，是如此的仁愛，無論是國家人民，還是她的親朋好友，總是仁愛無邊的存在。

若不是當年她的心慈手軟，如今，她也會是南臻國的一代女皇。

但這都無所謂了，因為她有一個優秀的女兒，臻會代替她将南臻國傳承下去。

子桑臻感受着她的撫摸，漸漸伸出手，環抱住子桑沐的腰，試圖回到小時候，像個小孩子一樣撒嬌，卻又因為年長，有些不好意思，将臉埋進她的腰間。

子桑沐并沒有出口怪罪，還覺得是沒有長大，輕柔地撫摸着她的發梢，可在她笑意的深處卻是一片悲涼。

“母後的懷裡，永遠是你可以傾述的地方。”

子桑臻捂着腦袋，直接低聲哭了起來，子桑沐隻覺得自己的腰腹之間有些濕潤，幼獸般的低聲喘氣，想要将自己的所有不滿和憤懑傾述出來。

子桑沐聽着她斷斷續續含含糊糊的說辭，靜靜地聽着，陪伴她的成長，将她的心裡曆程都感受一遍，那是獨屬于少年孩童故事，是獨屬于她的蛻變。

似乎是哭累了，也許是母後的懷抱太過于溫暖，如同嬰兒一般，睡在母後的懷抱裡頭。

子桑沐将她放平，拿出手帕輕輕擦拭着她眼角的淚痕，“臻兒成長了，母後特别欣慰，臻兒很快就要見到父皇了，一個在你前半生甚至後半生都要缺席的父皇。”她輕聲在她耳邊念叨着。

不知她是想讓她知曉，還是不想。

待子桑沐離去後，子桑臻緩慢睜開雙眼，茫然望着床沿。

“父皇”，好陌生的詞。在暮春宮十二年，從未見過此人，隻能偶然聽到，自己是皇帝的孩子。第一次聽到這個詞還是因為皇甫宜。

若是自己是皇帝的孩子，那麼她應該是姓皇甫，而不是子桑。但這些對她而言都不重要，現在的子桑臻隻覺得臊得慌，自從武力有些成就後，就再也沒有哭過，這還是她六七年來第一次哭，簡直害臊得躲在被子裡消化。

之後幾日，在子桑沐提過一次“父皇”後，就再也沒有聽她說過此話。

子桑臻一如既往般，吃飯習書習武，此外還多了個禮儀，見了誰要行什麼禮，要說什麼話，都一一學習。但這樣的東西還是有些多，子桑臻記得稍微有些不牢靠。

不過再怎麼不牢靠，一日複一日的學習，也能記了個九成。

日子一天一天過去，很快第三次葵水而至。

也不知是子桑臻的抵抗力很強大，還是瑾瑜的湯藥厲害，這一次的反應沒有那麼強烈，甚至還讓她熬完針後去習武，千钰根本沒有憐惜她是個柔弱的孩子，甚至加大了訓練，果然如同之前一般一視同仁。

而千钰和子桑臻的對打也不再是點到為止，而是開始刀刀見血，子桑臻這一回體會到了什麼叫做千刀萬剮。

十來個回合下來，千钰毫發無傷，反倒是子桑臻身上一條條刀口，配合着銀針的刺撓，她已經對痛感并不是很敏感了，在千钰收手上前，她跪在地上反倒是起身反手了一擊。

被子桑臻的劍刃擦傷到的千钰，非但沒有露出不滿的情緒，反倒是慶幸，什麼兵不厭詐，不過一紙浮雲。

瑾瑜也被子桑臻的見縫插針給驚豔到，起身直接拍掌叫好，“未說結束，那就沒有結束的時候，戰場和殺敵的時候，可沒有人給你心軟，不錯！”

子桑臻到是被鬧了個臉紅，就算是輕微擦傷，也是勝之不武。

千钰擦掉臉上的血迹，哈哈大笑，“陰招也是招，是我大意了，下次有你好看。”

既然看到兩人都沒有怪罪的意思，子桑臻自然是昂首挺胸，甚至有些自豪的感覺，“下次一定正面傷到你！”

可惜兩人都未當成事，隻是笑着說好好好。

練習過後，子桑沐端着一碗湯藥過來，讓子桑臻喝下，子桑臻絲毫不猶豫，直接灌下。

衆人望着這麼懂事的子桑臻，都有些不自然，若是換在以前，像這樣的湯藥都苦着讨價還價，想要去宮外買糖葫蘆或者是糖糕，可現在她已經很自然灌下，毫無怨言。

子桑沐望着她喝完的碗，淡淡開口道，“今夜莫要出來。”

子桑臻雖然不理解，但她還是點了點頭，其實心中也有些許意料之中，怕是與“父皇”有關系。

但她内心還是有些不舒服，為什麼母後不與她商量，難道自己的表現依舊不夠優異？可這樣的疑問，她始終不會出口，扭頭看了眼瑾瑜，後者隻是點了點頭。

見衆人都在瞞她，隻能撇了撇嘴，反正剩下的事情，她自己也會去看。

她對這個父皇完全沒有印象，若說她這輩子接觸過的男子，恐怕隻有千钰一人，但千钰對她而言是親人，是師父，是兄長，唯獨不是父皇。

但今夜她應當就能看到所謂的父皇是怎樣了。