顔清徽正于郎中令官署處理文書，一封來自秦國的加急密信悄然送至他案頭。拆開火漆，信箋上的字迹是赢昭親筆，内容卻如平地驚雷：

秦國太子（大皇子）受人蠱惑，竟趁老皇帝病重之際起兵謀逆！雖迅速被忠于皇帝的将領鎮壓擒獲，但老皇帝驚怒交加，病情急劇惡化，已至彌留之際！

原本闆上釘釘的繼位格局瞬間崩塌。太子被廢，囚于宗人府。三皇子年僅十歲，難當大任。而一直韬光養晦、遠在郢國為質的二皇子赢昭，陡然間成為了秦國朝野矚目的焦點！他的命運，乃至秦國的未來，都系于一線！

信中，赢昭的筆迹罕見地帶着一絲急促，但仍保持着冷靜的條理。他分析了當前秦國朝堂暗流洶湧的局勢（太子舊部、支持幼子的外戚、以及觀望的各派勢力），明确指出自己雖獲良機，卻也身處巨大漩渦中心。他需要顔清徽的幫助：

利用其“議郎”身份，密切關注郢國朝廷對秦國巨變的反應和動向，尤其是國公是否有趁火打劫、幹涉秦國内政的意圖或動向。

顔清徽想，若有可能，通過适當渠道（如同僚、清議等），在郢國朝野營造一種“赢昭恭謹知禮、深孚衆望、秦國内亂非其本願”的輿論氛圍，減輕外部壓力。

最後，他寫道：“阿徽，此誠危急存亡之秋。郢都風雲，唯君可為我眼目。盼速至城外别院一晤，共商對策。”

顔清徽告假出城，匆匆趕到赢昭位于京郊一處隐蔽的别院。此處清幽雅緻，是謝家暗中提供的安全之所。

赢昭已在院中等候。數月未見，他眉宇間添了幾分沉穩，但眼神深處卻藏着一絲難以察覺的焦灼和疲憊。見到顔清徽，他眼中瞬間亮起光芒，快步迎上：“阿徽！你來了！” 語氣中的依賴與欣喜毫不掩飾。

兩人進入書房。顔清徽将郢都近期動向、國公府可能的反應一一分析告知。赢昭聽得極為專注，不時追問細節。

然而，在讨論關鍵決策時，顔清徽敏銳地察覺到赢昭話語中那絲微妙的保留和試探。當顔清徽提出某個利用郢國某位傾向和平的宗室重臣傳遞信息的建議時，赢昭沉吟片刻，看似随意地問：“此人與國公關系如何？阿徽與他……私交甚笃？”

顔清徽心中了然。即便到了生死攸關、不得不依賴自己的時刻，赢昭那深入骨髓的多疑和帝王心術，依然讓他本能地評估着信息的來源是否絕對可靠，評估着顔清徽的人際網絡是否超出他的掌控。那份信任，始終隔着一層難以穿透的、名為“權力”與“猜忌”的薄紗。

一絲淡淡的失落掠過心頭，但顔清徽并未表露。他平靜地回答：“并無私交，隻是觀其過往奏疏，知其主張。若覺不妥，此議作罷。”

赢昭似乎也意識到自己問得有些生硬，氣氛微凝。他輕咳一聲，忽然轉換話題，目光帶着幾分戲谑，落在顔清徽因趕路而微微泛紅的臉頰上：“阿徽，多日不見，你這議郎做得如何？可有人……為難于你？” 他故意湊近了些，聲音壓低，帶着一絲暧昧，“若有，告訴我，我替你……‘解決’。”

溫熱的氣息拂過耳畔，顔清徽心跳瞬間漏了一拍，耳根不受控制地泛起薄紅。他下意識後退半步，避開那過于侵略性的距離，闆起臉道：“赢昭！談正事！你再這般……這般無狀，我即刻便走，再不理會你這些麻煩！”

“無狀？”赢昭挑眉，非但不惱，反而因顔清徽那強裝鎮定卻難掩羞惱的模樣更覺有趣。他低笑一聲，眼中閃爍着促狹的光芒，像隻逗弄獵物的豹子，“阿徽此言差矣。關心同窗，何來無狀？莫非……阿徽想到了别處？” 他故意拖長了調子。

顔清徽被他噎得說不出話，臉上紅暈更甚，瞪了他一眼，轉身佯裝去整理案上散亂的文書，掩飾自己的窘迫：“你！……再胡言亂語，我便真走了！” 語氣雖兇，卻帶着一絲不易察覺的慌亂。

赢昭看着顔清徽微紅的側臉和略顯慌亂的指尖，心中那因局勢緊繃和猜疑帶來的陰霾竟奇異地散去了些許。逗弄顔清徽，看他褪去平日清冷自持的僞裝，露出這般生動可愛的情态，成了他此刻難得的放松和愉悅。他見好就收，笑着舉手做投降狀：“好好好，我的議郎大人息怒。談正事，談正事。”