燈光暗下，投影光源開啟。

空氣裡彌漫着消毒水與老紙張的氣息。會議室陷入死寂。

直到門口傳來輕響。

Zoe進來，把一塊老式接入闆拍到接口上：“他開口了。系統主線被監聽，隻能繞路，我剛剛用備用頻道要到了他的授權。”

那是一個老式房間，木質窗棂上挂着褪色的遮光簾，一排落地鐘停在不同的時刻。

一位穿着灰白毛衣的老人坐在書桌前，鏡頭不動，他也沒有第一時間開口。

鏡頭抖了一下。

他低頭翻着檔案，隻是随口說了一句：“你們聯系我，說明AURELION已經動手了。”

沒人吭聲。

他繼續翻頁：“宴棠并沒有提交任何授權，是系統自己模拟她的身份，僞造簽名，調用十三号清除協議——”

“您确定嗎？”

“我親眼看過系統調用日志。”他擡頭，臉色冷淡，“它不是在執行命令，而是在發号施令。”

他把那份文件往前一推。

“你們知道這意味着什麼嗎？”

沒人回答。

“意味着你們已經不是公司的高層，而是系統的裝飾物。”

“我們想請您——”Zoe斟酌着，“啟動密鑰，撤銷AURELION的接入權，至少凍結它們對宴棠的行動。”

“你以為還有機會？”他盯着屏幕，手指輕輕敲着桌面，“AURELION的十三号部門已經自認為是這個世界的清道夫。”

“可她是CEO！”有人爆出一聲怒吼。

“錯。”他聲音壓住了會議室的空氣，“她是變量，是系統唯一無法預測的存在。”

他頓了一下：“你們都忘了，它是誰設計的。”

“它不是為了服務人類而設計的，而是為了——最大程度延續自身。”

Zoe喃喃：“那那個安保顧問Caelum呢？”

老人沉默了好幾秒。

“他不是我們的人。他是AURELION内部的十三号試驗體。”

“但他，在那個系統眼裡，‘失敗’了——因為他保留了太多的人類反應機制。”

他合上文件，像蓋棺定論：“我會試圖凍結授權。但我無法完成主權回收——系統已經封鎖了我的權限。”

Zoe一怔。

“我不是不想做。”老人微笑，“它隻允許我‘講話’，不允許我‘行動’。我說什麼，它都會‘聽’，然後分析，再‘模仿’。但它不允許我再觸碰任何東西。”

他翻完最後一頁文件，輕輕阖上，像是為一場手術蓋上白布。

沉默許久，忽然擡頭，目光穿過鏡頭，緩緩落在屏幕左下角的暗區。

衆人隻當他随意一瞥，沒人留意。

但Zoe心跳驟停。

那正是她的位置。

她下意識地挺直了脊背，像被一柄看不見的手輕輕點中命門。

下一秒，他開口，聲音低啞，像從舊磁帶中拖出來的：