托人辦事可不能空着手，兩人去買了兩包桃酥，立即趕往山陽學堂。現在臨近午時，恰巧是下學的時間，學堂外讀書子弟甚多，三三兩兩結伴而行。

兩人等在學堂對面，趙景清探着頭瞧，好一會兒才見清瘦颀長的少年從學堂邁出來，身側是兩個結伴的同窗。趙景清招手喊人，“茂之！”

周茂之尋聲看過來，見到兩人稍顯意外，又扭頭與結伴的同窗道别，大步走過來。

“景清哥，袁大哥。”周茂之喊人時，目光不動聲色看向袁牧，早知景清哥換嫁給了個獵戶，還是第一次見着人。

袁牧颔首，趙景清斟酌開口，“茂之，我們來這兒，是想請你幫一個忙。”

周茂之問：“幫什麼？”

趙景清告訴他所求之事，在最後問：“成嗎？不讓你白忙活，咱們按市價給。”

“成，景清哥你不用給錢，舉手之勞罷了。”周茂之答應下來，神色認真，“你同我說說，有啥菜式，是啥做法。”

趙景清便将今兒聽到的菜式，以及自個知道的菜式，全部告訴他。

周茂之道：“我記住了，我今晚就能畫好，明兒這個時候，你們來這取。”

“好。”趙景清應下，将包着桃酥的油紙袋遞給他，“你拿回家吃，香香嘴巴。”

周茂之不收，借口要走，“阿爹在家等我吃飯呢，景清哥我先走了！”

“茂之！”趙景清将包着桃酥的油紙袋塞他手裡，“給許阿叔吃，你幫我帶給他。”

周茂之懷裡抱着油紙袋，無奈收下，“成。”

“不多耽誤你了，回家吧，咱也走了。”趙景清含笑道，笑意清淺，卻是在趙家時少有見到的。

“明兒見。”周茂之提着油紙袋轉身離開，走了一會兒再回頭，隻見景清哥和袁牧并肩而行，道路上有馬車經過，袁牧将人護在裡側。

提着桃酥回到梧桐裡，周茂之踏入家門，“阿爹，我回來了。”

“快來吃飯！”許常英招呼道，瞧見他手裡提着東西，“買啥了？”

“阿爹，我沒買，是景清哥給你的。”周茂之把油紙袋塞許常英懷裡，洗手吃飯，将事情來龍去脈和許常英說清楚，“我不要，景清哥硬塞給我，說帶給你吃。”

“這孩子！”許常英叨叨，嘴角卻帶着笑，他拆開油紙袋，拿出一塊來咬了口，油香酥脆，景清這孩子心細，還記得他愛吃啥，許常英想了想，不由問道，“你說景清和他丈夫一起來找你，你瞧着他兩相處的可還行？”

周茂之咽下嘴裡的米飯，才回答道：“處得還行，景清哥氣色挺好，臉上挂着肉，還愛笑了些。袁大哥瞧着兇，但幫景清哥做豆腐賣豆腐，人挺好的，對景清哥也不錯。反正景清哥比在家裡過得好。”

“那就好。”許常英輕歎一口氣，“這話我也就和你私下說說，鬧騰出這檔子事兒，景清嫁給袁牧，是件大好事。裴秀才家裡那情況，他做不了活，又要讀書，紙筆花費恁大，景清嫁過去就是當牛做馬，不說其他，單說做豆腐這事兒，裴秀才會幫忙做嗎？我看未必。”

“裴家老太婆聽說是個不好相與的，比之李長菊也不差，忒會磋磨人，景清嫁到裴家去，就是從一個火炕，跳另一個火坑裡。裴家還有兩個小叔子，一個小哥兒，都指望着景清吃喝，半大小子吃窮老子，一家的重擔都得壓他身上。”

周茂之搛菜，“阿爹，景清哥和裴秀才的事兒沒成，你就别想那麼多了，思慮太多傷神。”

“成成成，我不多想，吃你的飯吧。”許常英吃完一塊桃酥，又忍不住道，“我同人打聽過，袁家老兩口能攢錢。他公爹年輕時能打獵，攢了不少錢，房子都換成青磚瓦房，後邊年齡大了不進山，但也是種地的好把式，地裡收成好。他婆母半個月來鎮上賣一次雞蛋，也是一份進項。袁牧繼承他爹年輕時的手藝，也是個打獵的好手，半年不開張，開張吃半年。景清自個還能賣豆腐賺錢，這一家子日子能過好。”

周茂之吃完放下筷子，“那現在你心可以放肚子裡了吧？”

“那當然，我現在可算安心了。”許常英又拿出一塊桃酥咬嘴裡，把油紙袋包好，叮囑道，“景清要的畫，你趕緊畫出來。”

周茂之：“知道了，阿爹。”

次日，王大川還是占着位置不讓，趙景清和袁牧沒管他，依舊在他對面擺攤。

今兒生意也好，雖比不上昨兒熱鬧，但攤子前人沒斷過，三三兩兩的來，豆腐賣得挺快，和昨兒差不多時間賣完。

瞧着時辰快到學堂下學，趙景清和袁牧趕忙收拾好豆腐框搬到驢車上，急急忙忙往山陽學堂趕，好險趕上了。

周茂之從學堂裡走出，一眼就瞧見高大的袁牧，告别同窗走上前。他從書袋裡取出成卷的畫紙，遞給趙景清，“景清哥，袁大哥，你們看可還行。”

趙景清打開紙張，畫有顔色，畫得極好，他瞧着都嘴巴饞，想知道這菜是啥味兒。菜式名寫最上邊，菜式圖畫占上半張紙，下半張是食材和烹饪的添加順序，哪個菜怎麼做一目了然。

“行！你畫得真好！”趙景清一張張翻過，高興得緊，他不認字都能看懂，想來買菜的嬸子阿叔們也能看懂。

袁牧道：“一眼就能看明白，真不錯。”

周茂之笑了笑，“那就好。”

趙景清将畫卷起來收好，從荷包裡取出半兩銀子，塞給周茂之。

這是他和袁牧商量的價格，書坊有學子抄書，一卷五千字的文章是三百文。他們請周茂之作畫，價格本就比抄書貴，攏共二十四個菜式，畫二十四張畫，紙張顔料都用茂之的，紙張價格尚好，顔料價格可貴，不能讓茂之幫他們，還往裡貼補。

周茂之說什麼也不肯收，直言是舉手之勞。

趙景清擰不過他，袁牧接手拿過半兩銀子，拉住周茂之的手，任他如何也掙脫不開，強硬地将半兩銀子放他掌心，“你收好。”

周茂之：“……”

趙景清勸道：“收下吧，你不收下次都不好意思再找你幫忙了。”

“……好。”周茂之隻得收下。

告别周茂之離開，趙景清和袁牧商量，要怎麼将紙張挂攤子後邊。

袁牧道：“咱去買張油紙，用漿糊把畫貼上邊，支兩根竹竿挂在後邊。油紙防水，萬一下雨下雪，也好收起來。”

這主意可行，趙景清點頭，兩人去買油紙。

回村的驢車上，趙景清摸着畫紙，滿心的迫不及待，真想快點到明天，好知道這法子有沒有用。

回到家中，吃完午飯泡豆子，趙景清撿着豆子，還不忘讓袁牧去調漿糊。他泡好豆子，袁牧拿來漿糊。

在堂屋桌上鋪開油紙，趙景清愛惜地将菜譜畫紙拿出來，袁牧抹漿糊，他則規整的貼在油紙上。

袁星立在一旁，好奇不已，“二哥，我也想抹。”

袁牧把抹漿糊的竹片遞給他，叮囑道：“要抹均勻。”

林翠娥擠在旁邊探頭看菜譜，看一個琢磨一個，“香煎豆腐瞧着不難，啥時候做一個。麻婆豆腐也是……看着還不錯，你們這個做得好，一看就明白。”

袁牧含笑道：“景清想的，小腦瓜子轉得快。”

林翠娥不由誇贊，“還是景清活泛。”

“娘……”趙景清不甚好意思，也為袁牧說話，“畫圖是袁牧提的。”

林翠娥觑一眼袁牧，揶揄道：“你腦瓜子也會轉了？”