那也是一個黃昏。

海面上，數不盡的船隻相接，火光濃煙遮蔽了天際。

他咬着牙努力睜開眩暈的眼，一刀一刀劈向近身的人。

突地一襲勁風襲來，傅琰還未來得及動作就聽身後一聲悶哼，後背像壓上了一座山，一回頭就對上族叔那雙瞪大的眼，唇邊溢出了鮮血：“擋……擋不住了，快，快跳水逃……”

他慌了神，手忙腳亂地背起那半失了神志的族叔，邊跑邊顫着聲喊：“焦叔，焦叔，你堅持住，我帶你走，帶你走……”

等終于走到後艙，他拽了一根被劈斷的麻繩，系在焦叔身上，想把他吊到接應的小船上，卻沒有意識到，自己早已被一道陰狠的目光盯上。

焦叔半掀着眼看着他，目光是他未見過的複雜，沖他招了招手。他手上的動作不停，将耳朵附了上去，下一秒，卻目眦欲裂。

恍神間，焦叔突然掙脫了他的手，身子一撲替他擋了那從後方襲來的冷箭，然後永遠地閉上了眼。

他轉了頭，隔着濃煙，見着了那雙狹長泛白的眼。

……

“铿锵——”

刀劍相接的一瞬，傅琰咬着牙根，将全身的力量都集中于持刀的右臂上，緊繃的肌肉将護甲頂起了一個明顯的弧度。

直到刀上傳來的力道一松，身前騎在馬上的黑衣人被頂落倒地。

他擡眼望去，遠處那匹棕色骢馬卻不見蹤影，心底蓦地一沉。

山坳裡還有幾個殺紅了眼的黑衣人在苦苦抵抗，不過片刻的功夫盡被擊斃。

張副尉喘着粗氣跑來：“頭兒，這幫賊孫子又跑了，追麼？”

傅琰收回了望向遠處的視線，環視一圈，沙啞着聲道：“先回去。”

話音剛落，又聽得一聲：“頭兒，沒有活口，但，那裡有個壇子。”

“壇子？”傅琰皺眉。

“是。”兵卒遲疑了一下：“怕有詐，不敢動它。”

傅琰翻身下馬，跟在兵卒的後頭朝河邊走去，隔着老遠就望見河邊沙地上擺着的一個酒壇，上面貼着的“王”字格外顯眼。

他心頭一震，疾走幾步至那壇子旁邊，蹲下身子，猶豫半晌，一刀劈向那酒壇。

“嘩啦——”

壇子碎成兩半，酒香彌漫，又透着一絲奇怪的味道，熏人得緊。

後來的兵卒點燃火把，火光照亮了壇底，還剩個底的酒水中赫然是半截斷了的人指。

霎時，周遭的人都像被扼住了喉嚨一般，瞪着那斷指說不出話來。

直到張副尉驚叫着打破沉默：“頭兒，這，這是，譚二？”

剛劈開壇子的長刀立于地上，支撐着傅琰的身形，他沒有答話，一雙鳳眸死死地盯着那截斷指，眼尾猩紅，耳邊響起一道久未聽聞的郎當笑聲。

“我娘說，這根斷指是上天做的記号，能幫我遇着貴人。”

“六哥，你就是我的貴人，我這輩子跟定你了。”

良久，他咬着牙根解開胸前的護甲，“嘩”地一聲撕下胸前還算幹淨的一塊布帛，小心翼翼地将斷指包起，塞進懷中，“走！”

一行人踏着夜色進了祁靈縣的官驿。

驿丞迎上來，見着傅琰掏出的令牌，忙拱手行禮：“拜見團練使。”

傅琰擺手，“安排幾間客房，再去找幾個會治刀傷的郎中過來，要快！”

驿丞眼裡露出一絲為難，正要開口，就聽得官驿内傳來一聲驚呼：“什麼？長安城來的使君也跟着去了？”

傅琰解刀的動作一頓，擰眉看去，一眼就認出了祁靈縣令那極具辨識度的身形，他心中一滞，往裡走了幾步，厲聲問道：“何事驚慌？”

祁靈縣令轉身，見着他，臉上恍惚了一瞬，繼而瞳孔微縮，身子止不住哆嗦起來，顫着聲道：“下官，下官見過團練使，團練使怎麼，怎麼來了？”

傅琰冷着聲問：“你剛說，誰跟着去了？”

男人圓滾的身子顫了顫，眼神躲閃着不敢看他的眼睛，直到他不耐地把長刀往旁邊的桌子一拍，才苦着臉道：“長安城來的使君被寒水村綁了，他們怕是要造反呐！”

……