民...

平來鎮那些受害女孩的親眷，甚至于一些街坊都主動替女孩們的亡靈開路——這是民。

水中村的大家就算被害貶為流民，遭遇天災時仍然團結着為重建家園而奔波——這是民。

面對忘恩負義的貪官，微弱的力量也敢直面恐懼來做證——這亦是民。

“民就是民，有了他們的存在，才有家國，才有官員存在的意義。”

聽她一言，恒王的臉上笑容滿面，盡是欣賞。那抹欣賞不似曾經寵溺，而是對有才之人的贊許。“本王的女兒，當真是人中龍鳳！好些個老前輩參悟了一輩子才懂的道理，你不過芳華就已然知悉。”

淡月打斷父親的話：“爹爹是不是想說，若我是個男子就好了？”

“非也。本王的孩子是男是女都好。”恒王笑了笑道。

“原來女兒并沒有想清楚自己究竟想做什麼，隻想着循規蹈矩地在爹爹身邊安穩度日，哪怕一輩子不成親也能侍奉爹爹左右。可此趟南下曆險，女兒看見了與富饒的東京城不一樣的光景。那些苦難之地的百姓身上那股堅韌，打動了我，也不知道從什麼時候開始，我拼了命地想幫他們争一争。”淡月擡起眼眸，閃爍的瞳孔中有着不同以往的堅定。“那日公堂之上的狗官，生長之恩不報，甚至殘害父老鄉親，置人命于不顧，可就算他心知犯下滔天罪責，卻仍然不肯認罪。幸在結果是好的，倒也圓了百姓們的一番苦心。”

恒王若有所思地扶額，緩緩放下的手落在桌邊，“這條路，你當真想清楚要走嗎？”

面對父親的詢問，淡月的心中仿佛翻湧着一股更為強大的力量，“是，女兒要走。”

恒王：“為父有三問，若是你都能答上，無論今後你想做什麼，為父都鼎力支持。”

聞言，淡月點點頭。

“其一，官場比你此前經曆的險惡要可怖萬倍，若你是官，查的亦是官，有官來賄賂你，當如何？”

淡月眼眸絲毫未動：“當握其把柄，一并收監。”

“其二，若是你拼命護着的百姓，需要犧牲一人來成事，你當如何？”

淡月飛快地眨了眨眼：“若此行必達，我會保其家人，完成其夙願。”

“其三，若是有人以至親性命威脅你放棄，你當如何？”

良久，淡月的眼睛幹澀萬分：“我的家人我自己保，還要堅持與他鬥下去。”

“若是付出萬般努力後結局不好，至親慘死，百姓傷亡，所有人都放棄了，你可會後悔？”

淡月：......

這一問，便是淡月此生唯一的心結。

那些回憶速如泉湧，一瞬間充斥着她的心海。漂亮的杏仁眼泛起櫻紅，仿若有異物如鲠在喉，她想吞咽卻不得，隻留下幾聲粗壯的喘氣聲。

她的眼神明明看着前方，卻空洞無比，沙啞的聲音喃喃響起：“悔。”

啪——

恒王大手一拍桌案，重擊聲将淡月拉回現實。

“錯！你不該悔！”恒王怒喝一聲，仿佛在痛斥一個人。

淡月恍惚間以為父親死而複生，眼角一滴淚滑落，卻在下一秒眨眼時恢複平靜，問道：“為何不能悔？”

“你走了一條别人不看好的路，此路沒有前人痕迹，卻有許多願意與你并肩站在一起的同僚，他們既然選擇了信任，那便已經想過最壞的結果。可盡管是這樣，他們也願意将身家性命盡數贈予。若是你敗了，那便是時機未到。好比熬了三代才出頭的進士郎，前仆後繼三代人才取得了成就，你覺得他們悔嗎？”

恒王的苦口婆心卻讓淡月驅散了心中那團迷霧。

“女兒明白了。”

恒王緩緩點頭：“那為父再問一次，若結局不好，至親慘死，百姓傷亡，所有人都放棄了，你可會後悔？”

“淡月，不悔。”

*

當晚子時三刻，淡月帶着一衆人等已經踏上了前往狸城的船隻。

岸邊哭得梨花帶雨的盼兒，還趴在地上嘴裡碎碎念着讓小姐帶她一同前去。見王爺和小姐一點反應都沒有，而船隻已經出發，她隻好長呼一聲：“許大人，可千萬照顧好我家小姐啊！”

是了。

船隻上頭除了王府侍衛，還有許恒。

恒王讓許恒将功補過再一次去保護淡月，若這次還辦不好差事，那便不再認下這位唯一的門生。