女子轉頭。伊道：

“這地方靠在北邊，或許還在在大山下。一個小村子，也就幾百人。有田地，有屋舍，有雞豚，還有滿山桃花。沒有饑荒，沒有戰亂，沒有災異。豐衣足食，安居樂業。”

“這地方在哪兒？”

伊望着天，倒是笑了。

“在夢中。”

她接着道：

“可沒有騙你。我老是做着這麼一個夢。那個女孩拉着我，說要帶我去她住的地方，這麼一個桃花般的仙境。可每一次快到時，總是醒了。”

“倒讓我做做這樣的夢也好。”

女子低下頭，默了一會兒，又道：“父親說，再要這麼下去，他便不将子肅送到軍隊了，索性叫他作宮衛。”

“他果要來？”

女子擡頭看着伊，伊微笑道：

“他若是真來了，我知道有一人是最高興的。”

“宣姐姐！夫人方才還在問你呢。”

她們一齊轉頭，正巧，蓂拐過宮牆過來。伊喊道：“好蓂兒，你滿眼就隻有你的宣姐姐了。”

蓂忽地紅了臉，她縮到伊身後，道：“阿姊，我正是來找你的。”

那巫人的蔔預正言中了。自從入了祭職，蓂再未犯病，如今長至十三四歲，已經與伊一樣高。她依舊瘦，可是臉兒紅潤了。伊看着她水波似的眼，微微笑着，可是心裡扯起不清不楚的霧氣。她自言自語道：

“天又暗了。”

風又落下，帶着小燭從牆後踅過來。她手中端着一隻水盤，擡起頭，鵲鳥似的張望兩下。不待人問，她便喊道：

“難怪揀漏了！原來是壓在了酒器下面，被擋住了。”

女祝們齊齊擡起頭，蓁舒了口氣：“可好找到了。”

奇怪，小燭怎去了這多時。伊想着。

“夫人問什麼了？”宣問蓂。原來蓂本待在屋中，卻突然被夫人叫去了，夫人讓她過來傳話。

“她見你沒回去，便問我祭器清洗得怎樣了。”

伊突然想到方才蓂說她是來找她的。她道：“蓂，是夫人要見我麼？”

“沒有，阿姊，”蓂道，“是娼師回來了。她要見你。”

雷聲大作。一道銀光生生将天劈成兩半，而後直直墜落，砸在地上。衆人捂耳縮身，驚惶擡頭。伊猛地回頭，隻見太廟頂上竄起火舌，它赤豔豔地卷過屋頂，騰飛向空，倏地吞沒了大半個廟宇。天空終于破了。

“太廟起火了！起火了！快——快——去打水來——”

暴雨傾盆而下，牆那邊人流湍急，腳步連着雨聲。伊回身喊道：“把祭器擡到旁屋去！”

然而她卻縱身，奔向太廟。雨愈大，火也愈大。黑煙滋滋作響，彌漫，擴散。她喘着氣，渾身顫抖，火光映着她臉上的雨水。太廟在燃燒——在水火之間，交錯，扭曲，重組，碎片忽地卷上天，又急遽墜地。她竟然就站在那兒，不往前走，也不後退，一顆心撲簌簌地幾要跳出來。救火的人們在吼，在跑，在她身邊來來去去。伊心裡倏地閃過一個念頭：

“火——原來火是這樣的。”

她看見那火掙破黑沉的廟宇，又淩空與混沌大雨生死搏鬥，連那沉沉不動的天邊都映了一片紅。她感到興奮，感到激動，她看着人們恸哭着，大雨喧嚣着，火勢卻愈演愈烈，她身體滑過一道天火似的閃光，她顫栗着。橫木坍塌，轟的一聲，無數新的火苗高高竄起。風撞過來，是炙熱的。伊看見國君也來了。他立在廟門前，高舉雙手，冠上一片焦黑，身邊跪着幾人。火光在他的左半身上跳動。而那時在廟宇的大火中，伊忽地發現一個細長的影子撲閃而過。

“他怎從火裡出來？”

那瘦影縱跳入太廟背後的黑影中。伊心下一顫，她追過去。那影子有意識地避着人群，往人少的方向去。而他也似乎注意到了伊，回頭瞥了眼，一蹬腿，翻過牆頭。等到伊繞路過去，已沒了蹤影。

“好古怪的人！”

風夾着雨打過來，伊略略看到那人裹着一身黑袍。她心裡不知怎的亂起來。既知道那人存心避開人群，而救火的人多從東邊的宮内來，于是她往西邊追，揀着人少的地方去。果然，當她到一小巷時，那影子正巧翻過牆壁。伊沖到牆下，那影子來不及收回腿，被伊一把拽住。他反身抱着牆頭，奈何這牆濕了雨，他沒抱穩，結結實實摔地上。伊正想掀開這人的面紗，他卻猛一推，作勢跳起，想從旁沖去。伊撲過去，抓住他的長衣，那人腳一滑，伊趁機壓上去。