伏姬搖搖頭。“我已問過，她也并不知道多少。”

“那我就更不知道了。”

伏姬若有所思。“你知道，四方大亂在即，恰這時丢了一件要緊的東西。這東西若不醒來，也并無什麼事，可我覺得總是找到了才心安。”

她卻也沒告訴伊是什麼東西，又一陣風似的走了。

馬車又颠了一下，伊心中不悅。“好！我們女子自是粗鄙，竟不見你随公子源數年，可有什麼功就。”

“真是婦人之見！你卻不見昔宜文公十七歲出逃周遊各國，六十歲才回國登位，一登位便成千古霸業。胸狹如此，你們隻适合做桑蠶之業，年年有收，歲歲見得。”

“好個偉君子！”

“女子向來薄恩少義，”皙狠狠攥緊缰繩，“昔我在畢國時，畢隐公那寵妾竟以為我們不過落難之人，三番二次加以羞辱。不過是個出生卑賤的巫人罷了，竟如此恃寵而驕，趨炎附勢！”

他說罷一頓，缰繩懸滞在空中，話語激烈、顫抖，像撲騰着一隻被網住的小鳥。“當年宜文公流亡至鄧國，鄧哀公聽聞他身異于常人，将他關在室内三日不供飲食，以觀其神态，何等傲慢無禮！宜文公登位後首伐鄧國，俘虜鄧哀公，以其人之道還治其人之身，将他也關在室中三日斷食，使鄧國上下無不惶惶，群臣跪而求解國君，百姓哭而獻糧與宜，真乃大丈夫之威！你可曾享受過此等威風？”

皙眼中抽搐着興奮的、饑渴的光，他敏銳而炯炯有神地盯着前方，仿佛在搜捕着什麼獵物。一些零星、宏大而細節的畫面像旋忽鳥似的斷斷續續閃過他的腦中。自十五歲離開平玮，他第一次感到複仇輕快的雙翼如何将他高高托起，以俯瞰凡人終生難見之景。他到勝子門下求教三年，可那三年裡他又學到了什麼？無非是古往至今聖人賢者的陳腐濫言——現今諸國争霸，禮樂皆崩，連天子都自身難保，還顧什麼尊卑有序、友愛善人？他坐在榕樹底下聽得昏昏欲睡。那時恰好遇見楚生，将他引見給了公子源，他這才明白他需要的是什麼。他也記得當時他的老師——勝子，聽說他将事公子源時，氣得罵他将“不得善終”。

那時因有遊俠行刺，公子源不得不離開宜國，往梁國投靠他的母舅梁惠侯，路中遭盡磨難屈辱——他已不願再細想。他們終到了梁國，四年後又動身前往巳國。恰時芷國内亂，公子典塗也逃至巳國，兩人便立盟結義。後赤胫前來，告訴公子源離火一事，他們便又離開巳國，來到南方四處尋找，幾乎已确定了離火所在之地。此時金烏皿一到手，大業便指日可待！

他要報仇！他嗅到了氣味，也聽見了聲音——他在奔馳。

伊忽然笑起來，道：“我倒也聽說過類似的故事，說是一個人受了辱如何奮力，将從前的羞恥一并推倒，旁人也對他崇敬起來。”

皙還沉浸在畫面中，嘴唇無意識地翕動：“什麼？”

伊繼續道：“你講的都是些仁義禮信的大事，而我隻是偶與宮女閑聊，聽得了這件事。這故事講的是從前一個榮國人，名叫居，這居才能平庸，卻也想一切男子那樣幻想着能幹出什麼功業，以供後人瞻仰。可不巧這居有個兇厲的妻子，這女人全不顧什麼淑均溫良之訓，相貌平平，還不以為恥，說氣話來兇神惡煞，老虎都得震兩下。她就仗着這極大一副嗓門，平日裡盡欺壓丈夫。這居在家裡受盡妻子折磨，懦弱不敢言，出了門又要強逞大丈夫氣概，可街坊鄰居都知道他是出了名的怕妻子，極盡取笑他。居當面不敢說什麼，背地裡卻好幾次想：‘我本是經世之才，卻被栓在婦人裙下轉悠，被人恥笑至今！’”

“那天居受了窩囊氣，悶悶一個人跑到河邊，心中懊喪不已：‘可恨當年娶了這麼個惡神，這種日子何時才能到頭！’想着不覺淚下。這時從河裡卻爬出一隻鼎口大的玄龜，龜殼熠熠發光，不似凡物。居瞠目結舌，這玄龜開了口：‘吾乃北帝蒼沉之仆，因觸怒神靈，被貶至凡間，昨日偶至岸邊，卻被漁人網走，獻給了榮伯。現在榮伯欲将我作為貢品祭祀，你若能救我出此困境，我當厚禮相報。’居一驚，汗涔涔醒來，才發覺是個夢。次日他跑至城中一問，得知榮伯果然獲得了一隻碩大的玄龜，欲将其獻給神靈。居大喜，想進見榮伯，卻被攔住，他便想到用錢賄賂門人。于是他連忙跑回家去，撞起膽問他的妻子家裡的錢放在何處。他妻子一聽，惡聲惡氣道：‘今早都不見人，回來便要錢！田裡的地耕了嗎？’居見妻子面色鐵青，雙目如鈴，雙腿直打顫，但一想到玄龜許諾的榮華富貴，便哆哆嗦嗦道：‘我拿錢有要緊的事。’居害怕之下竟一五一十地将事情原委告訴了妻子，妻子一聽，火冒三丈，舉起手中的紡錘，對着丈夫的腦袋就是一陣猛敲：‘我讓你去！我讓你去！你是什麼下三濫的泥巴腿子，也敢去攀那些王公貴族，做這般青天白日夢？’可憐這居從此被敲壞了腦袋。旁人知道了，反倒同情佩服起他來，‘有他這耐力，若不是那婦人拖累，難道有什麼事是他做不到的嗎？’”

伊話音一落，倒作出嚴肅的姿态，皙罵道：“我以為你入宮倒學到了什麼本事，卻是與下人厮混，知道了一番巧言詭辯。你與那兇婦又有何區别！”

伊毫不客氣：“我自是不敢與兄長比肩。”

“父親為什麼要叫上你！”

皙猛地恨恨道揚起缰繩：

“成此大業者本該是我！”

然而這時突然傳來一陣鼓聲。由遠及近，緩緩蕩來。皙皺眉，擡頭望着城牆上落下的黑幕，道：

“怎麼回事？”

他猛地拉緊缰繩，想要加快速度，而這時那馬不知受了什麼驚，轉彎時突然勒步，四蹄亂蹬，左右扭動，嘶嘶厲叫，帶着車子幾欲傾翻。

“這畜生！”

他下車去牽馬，那馬卻毫不聽他的安撫，險些将他踢到在地。馬的叫聲在夜裡劃開一個口子，一切被黑夜隐藏的的聲音與畫面都從這個口子沙沙漏出。那邊道上傳來巡邏的士兵的聲音：

“什麼人在那兒？”

皙一轉身，把伊從車上扯下來，而這時士兵的聲音喧嚷着過來：

“是——是那人？”

“快去看看！”

皙一看，前後都有火光搖晃着過來。伊忽地拽住皙，皙剛想作罵，伊便一拐，帶他進了一巷子裡。士兵從他們身邊跑過。

“隻有馬——人哪兒去了？”

“要抓住——刺殺小公子還想逃！”