士兵的聲音遠了。兩人悄悄穿過小巷，凝重的夜色伫立在眼前。他們趕到城南門下，卻見城南門下立着許多人，密密麻麻，像兩堵牆。其中一人看到兩個人影過來，大聲斥道：“何人在此？”

他們來不及避，唰唰幾人堵在面前。一人鼓眼大喝：

“你們這時候來幹什麼？沒聽見方才的鼓聲？”

伊一看，城門封得緊緊的，而地面在微微震動。

“方才有人潛入宮，刺殺小公子！”

“與我們何幹！又不是我們殺的！”

“口說無憑！鬼鬼祟祟，抓起來！”

“我們找彭獨公！”

伊喊道。那人聽到彭獨二字，上下打量他們一番，與同伴對了對眼神。而這時恰有一聲傳來：

“找我是何事？”

他們一齊朝左看清，隻見一幹巴老頭持劍過來。這老頭雙腳一深一淺，每走一步身子都大幅擺動，卻挺得筆直。他站立面前，伊才看清他左腳褲腿下是一截木頭。那老頭靈活轉動着他僅有的右眼，如鷹一般精準地鈎住皙，他的聲音雖蒼老嘶啞，卻利落果斷，如刀鋒落下：

“找我何事？”

皙猶豫了一下，還是作禮，畢恭畢敬道：“公乃彭獨？”

老頭叉開雙腿：“不假。”火把的光打在他臉上，那原本是左眼的位置卻深深凹陷下去，眼眶四周的肌肉皺縮着，像樹皮一樣。他靜等着皙接下來的話，皙卻回頭看了看伊。那老頭的目光也越過皙，落在伊的身上。伊徑直上前道：

“我們乃是奉家父中容檀之命，有一事向彭獨老伯相求。”

彭獨聽後，也未有動作，道：“我一個奴隸，不知能幫什麼。”

伊走上前，略一低首，靠近彭獨肩頭，細語道：

“”

彭獨聽後，身體一僵，連退兩步，那隻鷹眼在伊身上打轉。他語如急箭：“你何以得知？”

伊道：“是家父告訴我的，他說老伯聽此後自會知道如何做。”

彭獨那深陷的眼窩似乎猛地放出光來，他回頭鉗緊皙的雙肩，道：“你們真是中容公派來的？”

這老人臉上泛起了汗，油亮亮的，他幾番張口，又閉上。皙忽地不安，他一把抓住彭獨的雙臂，問道：“密語在此，為何仍疑？”

彭獨松手，他退一步，胸中深深吐出一口氣：

“那件物什，有人半刻前來問過！”

“什麼？”

皙一步撲上去，死死抓住彭獨。

“你給了他？”

彭獨不點頭也不搖頭，他道：

“此物不在我手中，藏在我城外家中。”

“你告訴了他？”

彭獨點頭。皙将牙齒咬得直響。

“那是什麼人！為何給了他！”

“那就是一老婦，說是中容公派她前來的，同樣告訴我密語，我聽說得分毫不差，便告訴了她那東西所在。恐怕她這時已拿到了！”

皙一聽幾乎攤坐在地，他強撐着道：“是什麼老婦，她怎麼知道密語？”

彭獨搖頭：“就是一普通老婦。”

皙怒罵道：“怎可輕信一個婦人！你怎這般愚鈍！該死！該死！”

彭獨陡然變了語氣：“公子未免有失偏頗！小人也是依照中容公與公子熹之令，誰知出此事！”

“那你快開城門，我現在備車去追！”

彭獨搖搖頭，道：“現在國君有令，不能開城門！”

“為什麼？”皙急得昏了頭。

“方才得了信，那宮中闖入了賊人，公子微撞見他在房中偷竊，險些被他刺殺！現在國君要封閉城門，搜捕那人！”

城中四下火光浮動，馬蹄聲紛紛雜雜。伊和皙回頭，隻見身後一大片黑影呼喊着趕來。皙短促地罵了一句，忽而擡起頭：

“你若是不助我......我上報國君，是你盜走了金烏皿。”

彭獨大驚，猛盯着他：“我也隻是奉中容公之命！”

“難道金烏皿不是在你那兒，又在你手上丢了麼？”

“我隻是代為保管而已！”

馬車的轟隆聲愈發近了。

“你跟國君争辯去。”

彭獨默了片刻。他終于道：“你們趕緊跟我來。”他轉身，領着二人，悄悄拐到了一黑暗的犄角。他牽來一輛馬車，城牆邊上的側門打開了一條縫。旁邊的士兵在高聲道：

“你們把城門守好了？真沒有人出入？”

“這人好大的膽子！你們注意了，若有遇到左臂帶傷的男子，馬上來禀報！”

旁邊又有人在喊：

“方才在那大路上........有輛馬車，卻不見人。”