“查查這馬車是誰家的！”

三人迅速穿過了側門，門輕輕關上了，那邊火光一陣搖蕩。彭獨駕着車，車子搖晃得吱嘎響。皙望着那從雲層後鑽出的半邊月亮，追問着彭獨：

“那老婦你之前可見過？”

彭獨抖着缰繩，道：“我每日守城門，閱人過萬，對這老婦卻覺面生，像是外地來的人。”

“那老婦可是拄着拐杖？”

伊忽地道。彭獨應和着：“是！是！那老婦看着行動也甚利索，我還想她為何拄着拐杖！她說話也不同——”

“你認識那老婦？”

皙猛地截住彭獨的話頭，死死盯着伊。伊不言，皙叫起來：“你要知道，就說出來！”

“我怎知道？不過是問問。”

皙忽變了聲：“你是與那老婦有勾結？”

“好無趣的話！你怎不懷疑是父親故意作下的局？”

“你給我說明白了！”

正當兩人争吵，彭獨卻忽而停了馬車。皙道：“怎麼？”他擡起手，卻往空中抓着什麼，又轉過身，手懸在伊面前。

“勿動。”

伊一怔，皙也住了口，隻見彭獨獨眼緊盯伊的袖口，手臂懸滞，忽而手腕一挑，大拇指和食指間便出現了一隻小蟲。那小蟲指甲蓋大小，細腰寬臀，通體幽黑，夾在兩指中間，雙翅劇烈振動着，發出輕微的滋滋聲。

“原來是被算計了一道！”

彭獨歎息一聲。皙道：“這是什麼？”

彭獨道：“這蟲平日來去無蹤，如影子又走無聲，隻有危險迫近時才舍得發出點聲音！”

他小心翼翼撚着小蟲，不使它掙脫，也不使它被捏死。

“此蟲名為掠影，常常雄雌成對出現。我聽聞南方一些族裔會訓練此蟲，以雄控雌，用時便将雌蟲放在他處，雄蟲自留，對雄蟲施法，可使他處的雌蟲有所行動。且此蟲生有人口，會人語，雌蟲所聽之語可借雄蟲之口複述。你們怕是被有心之人竊聽去了密語！”

皙轉向伊，怒氣沖沖道：“好！好！我就知道這事與你脫不了幹系！你還敢說與那老婦沒有勾結？”

“你少強加罪與我！”

這時那蟲忽地一聲爆裂，濺出粘稠的黑液。皙往旁一躲，車險些傾倒。彭獨道：“勿憂，此蟲無毒。看來是那邊的人知曉了情況，命這雌蟲自爆了。”

他又道：“雌蟲一死，雄蟲也無可活。我本望用法使雌蟲找到雄蟲，如此一來便不得了。”

而這時城門的方向傳來車輪聲，彭獨忽道：

“他們出城搜捕了！”

他回身，猛地拉繩，馬嘶鳴兩聲，又邁開步子。黑夜空蕩的田野上，馬嘶聲許是有些刺耳，那些黑影和火光漸漸往這邊聚來。彭獨猛一轉彎，拐進一小道中，行了一段後，又勒繩，停在一草舍前。他匆匆跳下來，徑直推開門，屋中一陣砰砰，隻見一九尺高的黑漢子擋在門口，他低頭一看，道：

“兄長，怎麼回來了？”

彭獨道：“方才可有人來取那東西？”

黑漢道：“有一老婦來過。”

“就是她！”皙怒道。

黑漢子看了他一眼。“我聽她說了密語，又拿着兄長的信物，就交給她了。”

“她往哪個方向去了？”

那黑漢往茫茫黑夜中一指：“往南邊去了。”

皙一聽，立馬跳上馬車。伊也扒住車身，皙頭一甩，瞪着她：“放開！”

“我要去追金烏皿！”

“你留在這兒！”

馬蹄的哒哒聲愈來愈重。伊道：“父親命我親取金烏皿，我不敢違背！”她跳上了馬車。

皙一扭頭，對彭獨喊道：“你回去後務必告訴家父此事！”

彭獨雙手抱拳允諾：“小人一時疏忽釀此錯，定會如實相告中容公。”

馬車穿過小道，辘辘向南。伊開口道：

“這老婦極可能不是凡人，不能以常人量之。我聞有神人可乘風遁地，一日千裡，我們不一定能趕上。不如徑直往曹縣，與公子源等人相聚。”

“金烏皿沒拿到，去曹縣有什麼用！”

“你隻管依我言，屆時再尋不遲！”

“憑什麼——你知道什麼！”

“你别把車翻溝裡去了！”

沉重的鼓點撞破了黑夜，如洪水一般奔湧而來。大地之上，仿佛一瞬間鑽出許多急遽滾動的車輪。身後有人在大喊：

“那兒有人！”

“快上去！”

然而馬車卻突然緩下速度，伊剛想開口，隻見皙猛地回身，一股重力推在腰間，她一個趔趄往外倒去，還沒站穩，又有一股力撞上來，她來不及抓住什麼，側仰跌出車外，重重摔在地上。

“你回去，就告訴父親，擔此大任者應當是我！”

伊不顧鈍痛站起，卻又立馬搖晃着坐下。那鳥鳴般尖利的聲音被風稀釋，夜又一點點地聚攏。車輪聲遠了，又近了。她擡頭看那月亮。