“你若是他的妻子，他們怎趕你出來？”

正行也下來馬車走過來。她斜眼看着這女子。其他幾女祝也探頭來看。

脊忽地扔了黃土，掩面垂首。“當初與他初識時，家中貧困，未有儀禮便成，他們道我是野合之妻，故不讓我跟從。”

“如此說來，他們所做在理，你縱在此處呆三日也無宜，人已折墜，不如早些離去。”

女子聽後，緊緊捂嘴，肩膀顫抖着。伊看向正行，她仍是平日裡那半斜着眼的模樣。伊對那女子道：

“阿姐，這天也陰了，怕是要下雨。你若願意，可與我們共乘，我們将你送至家中。”

然而她并不理會，隻是抓扯着黃土。而後她悲歎一聲：“你們怎麼能知道——事至如今，我也不願獨活了！”她以頭搶地，伊急忙攔下，但她額上已出現兩個血印。

“何必尋此短見？”

宣走過來，歎氣道：“我見你也年輕，怎糊塗至此？斯人已去，你卻來日方長，不如尋個好人家改嫁。”

那女子緩緩擡頭，直勾勾盯着宣，她的整張臉，連着目光都在顫抖：

“我與這見背之人夫妻多年。初我生下便被父母抛棄，無名無姓，他給我取名為脊，又将我帶至滑山下的家中，同床共枕，相濡以沫，今日他撒手而去，留我一人在世，舉目無親，我——我有何理由再活下去，不如到地下與他作伴——”

宣見脊情緒激動，兩步走到她身旁，道：“你欲與他重逢作伴，但你可知這黃泉之界的事情？”

脊愣愣似乎沒有反應過來，宣繼續道：“需知愛己乃是人之本性，先得自愛，方可愛人。違此本性者，乃是傷害了天理。如你丈夫自然而化，當往黃泉之中，輪回轉世，但你壽命仍久，卻強力中斷，恐怕難往黃泉，落得個荒郊野鬼的下場。”

脊聽後眼淚簌簌而下：“你為何要斷了我的念想！你們若也有夫，方可知我心悲痛！”

宣微微勾起一絲笑：“我們皆是巫祝之人，早無緣于男女情愛。古來皆言男子勝于女子，我以為男子确是女子所不及。但若男子真如衆人所言那般偉大美好，又何不讓我們婚嫁，怕玷了神靈？”

“還要待多久——馬上要下雨了，你們看看天。”

正行話音一落，四周忽然暗下來，一陣大風猛然沖撞過來，馬兒驚得撒蹄嘶叫。伊轉身，而這時脊從地上爬起。伊縱然被風撞得踉跄，也伸手去拉脊，卻被她回首一瞪，反手甩開。伊見那眼神，心中咯噔一下，但來不及多想，大風已經占據了這一片地方。她們跳到車上，而那女子卻不知往何處去了。

從地底下鑽出，從天空上墜落，從洞穴裡奔出——一時間隻有空空的風聲。而迅速地，雨聲代替了風聲。雨點鋪天蓋地打下來，激起蒙蒙一層黃土。雨，滿世界的雨，過去、此時與未來的雨——原始、野蠻而驕矜，仿佛聽到了某種旨意，沖破天幕，紮進土地。太陽瞬間下山。馬嘶叫着，迷了腳步。伊看着外面，辨不清方向，隻大叫着：“快走！去避雨的地方！”

可是能躲到哪兒去呢？伊胡亂指着一個方向，喊着：“往山林裡去！”

這一叫拉動了馬車。雨水漫淌，泥濘不堪，馬蹄車輪陷在土中，行動緩慢。後面一輛馬車叫起來：“車陷住了！”

“停下——”

伊喊着跳下車，大雨迎面打來。她抹了把雨水，看到那輛車陷進溝裡。垂珠和蓁慌慌忙忙從車上下來，但馬兒仍拉不出車。它們可憐地吐着白氣，卻不料腳一滑，車陷得更深了。伊喊道道：

“舍了這馬車。把辔帶缰繩解下來。垂珠，你們到别的馬車上擠擠。”

她們解開馬兒，忽地幾個硬石塊似的東西砸下來。伊一愣：

“這個季節怎還有冰雹？”

幾聲馬嘶亮起，那兩匹解下辔繩的棕馬竄跳幾步，竟沒有跟上來，也不知是迷了方向，還是大雨激起了野性，它們自顧跑開，不見了蹤影。正行坐在馬車上，遙遙叫起來：“我就說，它們果然跑走了！”

然而她們顧不上那跑走的馬兒。雨似乎小了一些，但冰雹卻連連打下。

她們趕到了樹林中，而此時雨和冰雹卻漸漸停了。所有人身上都濕透了。幾個女祝走下車，解開衣帶，又瞥了瞥那幾個靠在車旁大罵天氣的車夫。伊正忙着散開自己的頭發。

“這丢了一輛馬車，當怎麼辦？”

宣走過來道。伊慢慢捋着頭發。“隻有往附近人家看看，看有無多餘馬匹，買下便行。”

“窮鄉僻壤，哪兒來的馬匹？”

“總能有兩匹吧。”

宣搖搖頭。

伊想了想，又道：“縱是沒有馬匹，我們先去附近村戶住一晚，看明日能不能托人回去送信，牽輛馬車來。”

然而突然一聲慘叫穿過水霧，樹上的雨珠嘩嘩跳落。宣大喊着：

“怎麼回事？”

她們一回頭，這才發現似乎少了幾個人。隻有正行還站在樹下。她看見她們望過來，皺眉道：“怎麼了？她們不是剛剛去更衣了麼？”

又是幾聲尖叫，連車夫也停了手中的動作。伊心中忽地起來不詳的預感，她順着聲音奔去。她看到亭癱坐地上，散發披衣。而站在她前面的是垂珠，她顫着身子，背對着伊，不知道在看什麼。

“救......救她。”

伊順着她的手指的方向望去，一條左臂斷在地上，汩汩地淌着血。血流向灌木叢，一隻山獸蹲在叢中，叼着顆人頭。它也看到了伊，獸目綠瑩瑩一閃。