紅绡魂飛魄散之際，若嵁的指尖在琴弦上極輕一剔。一聲清冽單音如冰珠墜玉盤，反倒安撫住了她驚恐的心魂。

“紅绡姑娘。”若嵁的聲音靜得駭人，卻蓋過了所有喧嚣，“此人重傷闖入，已是彌留。留着他，整個翠雲閣便為他陪葬。你若是死了，你阿弟焉有活路？”

一字一句刺穿了紅绡最後的僥幸。

“眼下，”若嵁的聲線帶着不容置疑的決斷，“唯有将他‘交出去’，方能撇清幹系，暫保翠雲閣，亦…為你阿弟掙得一線喘息。瓦剌隻知他斃命于王府親衛刀下。至于他死前恫吓…除了在場之人，又有誰會知道？”

若嵁之言一語中的。棄子，方是唯一活路！

紅绡掃過血泊中氣息奄奄的昭翎，以及魂飛魄散的侍女，最終落在那扇行将破碎的門，生的欲望終碾碎了一切遲疑。

她深吸一口氣，朝着癱軟的侍女嘶聲：“開門！說…有兇徒闖入！我等…正要報官。”

侍女手腳并爬去拔栓。

若嵁微微正身，雙手虛按琴弦，白紗下是深潭般的沉寂。她“聽”着門闩滑脫。

“吱嘎——”門被猛力撞開！

數名玄甲親衛挾着鐵腥寒氣湧入，刀光森然，目光如炬，将暖閣内的情景盡收眼底。

刺鼻的血腥硝煙味，異域面孔與緻命創口，倒是與逃走的逆賊對上了。

為首的校尉眼神犀利地刮過紅绡慘白的臉 ，以及靜坐的若嵁：“此獠何人？！何以在此？！”

紅绡梨花帶雨，聲帶哭腔抖顫：“軍…軍爺！奴家不知！方才此人渾身浴血，破後窗闖入…兇悍至極…他…未及言便倒了。奴家正欲報官，幸得軍爺駕臨！”她急指後窗縫隙。

校尉蹲身探脈查創，确認生機将絕。霍然起身，利刃般的目光再次剮過二人，在若嵁覆紗的面容上頓了一瞬。

若嵁隻微一颔首，從容如隔岸觀火。

“拖走！”軍官斷喝。

親衛上前，粗暴拽起昭翎，如拖着殘破草囊。

“封禁翠雲閣，不準任何人出入，搜查餘孽！”親衛立刻翻檢。

紅绡心懸喉頭。若嵁靜坐，指尖穩按弦絲，似撫琴，又似撫定這危局。

屬下親衛片刻回禀：“禀校尉，除了血污，别無他異。”

軍官環視周遭，目光在若嵁身上再作停留，終無所得。

“嚴加看守！但有風吹草動，立報！”軍官留下軍令，帶人裹着鐵血寒意，又疾退離去。

珠簾兀自晃蕩脆響，暖閣阒然無聲，唯餘濃稠血腥與紅绡跌坐椅中，劫後餘生的粗重喘息。

若嵁收手離弦，沉吟自忖：

危機暫弭，禍患已“棄”。燕王此人，卻不可以常理揣度。先前那柄軍械短匕已然在他那裡漏了蹤影，現下又與匪徒共處一室，隻怕沒那麼好脫身……

然而落在紅绡眼中，虛脫之下，是對若嵁果決無情的森然忌憚，以及對前路深淵的無盡怖懼。

燕王别院

燈火通明，甲士肅立，氣氛凝重。

周放離翻身下馬，玄甲黑袍濺着暗紅血漬。他随手丢開缰繩，步履沉穩，周身未散的殺伐之氣讓空氣凝滞。

身後，兩名親衛反綁柳守備雙臂，拖着緊随其後。另一副擔架蓋着白布，隐約顯出十三娘瘦硬的輪廓。

剛踏上回廊石階，一道清越溫潤聲音響起：

“王爺。”

身着月白錦袍的年輕男子快步下階，正是被燕王傳喚而來的王府右長史裴昭雪。他身姿挺拔如修竹，面容清俊，眉眼間帶着世家子弟特有的從容氣度。雖處此肅殺之地，他周身卻仿佛自帶一股令人心靜的清氣。

眸光迅速掠過周放離染血的衣袍，确認無礙，才看向柳守備和擔架，眉頭微皺。

“昭雪，”周放離聲音低沉，疲憊道，“柳守備交給你。讓他吐出失竊軍械的去向，以及那女子的身份。”他瞥了眼擔架，“本王懷疑，是黑雲寨餘孽。”

裴昭雪颔首溫言道：“王爺辛勞。柳守備，定當細鞫。風冷露重，請王爺先入内盥洗。”

他擡手示意，親衛立時上前接管柳守備。

恰在此時，一名肩甲染血的玄甲校尉疾奔入院，單膝砸地，聲如裂帛：

“禀王爺！末将搜至翠雲閣，于其暖閣内擒獲一具男屍。經辨，正是上遊伏擊我軍後，為廖參将重創遁走之人。”

“翠雲閣？” 周放離腳步蓦地停住，霍然轉身。銳利目光鎖住校尉，這三個字自他齒間迸出，令滿院甲士心頭一寒。

裴昭雪按壓指節的動作微滞，眸底精芒乍現，投向周放離。

“是！屍身尚溫，緻命傷确系廖參将所留肩頸撕裂，失血而斃。”校尉語速如飛，“據花魁紅绡及一盲眼琴師供稱，此獠重傷破窗而入，未及言便絕氣。彼等正欲報官，我軍即至。”

“破窗？氣絕？”周放離唇角勾起冰冷笑意，眼底疑雲翻湧，“巧了。又是翠雲閣，又是這瞎子……”

“裴長史。”周放離聲調陡升，威壓凜冽，“即刻遣人，将花魁紅绡、琴師，并翠雲閣一幹人等，悉數鎖拿回府。嚴加圈禁，不得疏漏。本王要親審！”

“遵命！”裴昭雪無所遲滞，躬身領命，溫潤面容覆上肅殺寒霜。

周放離亦不再多言，大步踏入煌煌燈火的内院。背影在廊下拖曳如蟄盤錯虬枝，攜着未解的謎團與刺骨殺機。

裴昭雪目送其沒入門内，旋即轉身，條分縷析調遣人手。月白袍角在夜風中輕揚，溫潤依舊，卻已悄然沒入這鐵血肅殺之夜。