五年前，陶絮風來府上提親。父親知道我與褚右河兩情相悅，便斷然回絕了他。

可是陶絮風不肯善罷甘休，仗着自己的身份來要挾父親。

父親沒有辦法，隻能答應，心裡卻頗有怨言。

誰知道那個陶絮風是個十分自傲的人，對父親一開始的拒絕耿耿于懷，又擔心父親日後生事告他一個強搶民女的罪名，便心生歹念。

于是他指使陶玉階勾結馬刺史，嫁禍我父親販賣私鹽，順理成章地把我們一家關進大牢。

以陶家的權勢，想對付我們一家，就像碾死螞蟻一樣容易。

要不是妹妹告訴我這些，我從未想過陶絮風竟然能喪心病狂到如此地步！這與他在我面前恭敬柔和的态度截然不同。

然而此時，陶玉階像抱着一件珍寶一樣小心翼翼地将我攬在他懷中。我竟在心裡開始告訴自己，妹妹說的話并不合理。

陶絮風生在上都太尉府，他父親陶光權勢滔天，他見過的女子多得很。

就比如前些日子來陶府的那位上官碟，官宦人家，樣貌出衆，能歌善舞，又精通琴棋書畫。

陶絮風何至于為了我這麼一個商賈賤民而大費周章，還娶為正妻！

可是粟兒是我的親妹妹，她又怎麼會騙我呢？更何況我一直不相信父親真的會販賣私鹽。

我不該質疑妹妹！

也許是陶玉階這段日子對我的虛情假意讓我頭腦發昏，我竟然會覺得陶家人不會做那樣的事。

我醒悟過來，立刻推開了陶玉階。

他表情愕然，随即道：

“不用擔心，這裡隻有我們兩個人。”

我别過頭不去看他，免得他從我的目光中看出什麼異樣。

“你妹妹的事……”

我沒等他說出來，便打斷了他：

“我妹妹的事就不用三弟弟操心了！”

他頓了頓，又道：

“你們之間到底發生了什麼？”

“沒什麼……她既然不願意離開夢樓，就随她的意吧！”

為了不讓陶玉階懷疑，我又補充道：“她高興就好！”

陶玉階沉默半晌，又道：“我會派人暗中保護，你不必憂心。”

我點點頭，心裡卻想着，既然當初對我們許家做出了那樣的事，如今為何又幫我找到妹妹？難道就不擔心妹妹會告訴我一切麼？

呵！也是，就算我知道了真相又能如何？陶玉階根本不會害怕，他殺人如麻，随時可以像殺死秋梨那樣，一刀要了我的命！

晚間的時候，我偷偷又去了離原齋去見褚右河。

他告訴我妹妹說的都是真的。

“都怪我，當初因為你要離開，我心裡郁悶，日日把自己關在家裡，根本不知道許府發生了那麼大的事，等我知道的時候卻已經晚了！”

褚右河自責地将拳頭捶向桌邊。

“為什麼不早點告訴我？”我問他。

“我怕你知道了會傷心，也擔心你一怒之下做出什麼事，反倒害了你！”

兩行淚水落下，我已泣不成聲。

褚右河掏出帕子為我擦掉眼淚，道：

“你放心，隻要讓聖上相信陶家有謀反之心，則大仇将報！”

“可是這次去舉縣，我并沒有發現陶玉階有何異常。”

“他也沒有見什麼人？”

“我沒辦法時時跟着他，不知他是否見了什麼人……隻是有一件事我感到很奇怪。”

“什麼事？”

“聽說聖上知道陶玉階武藝不精，曾故意讓陶玉階在衆人面前射箭，以羞辱于他，可是在舉縣遊戲時，我親眼看到陶玉階有百發百中的本事。”

褚右河若有所思，道：

“我也覺得不對，上次在沁州酒樓，我們配合王肆被綁，陶玉階竟能用暗器傷人，功夫應該遠在我之上。”

“陶玉階心思難測，難道是他一直在藏拙？”

“如果真是這樣，那他就是欺君罔上，陶家必有謀反之心！”

我心裡咯噔一下，不知是怎麼了，感覺很難受，聯想到了陶家謀反之事敗露，被聖上滅門的慘狀。

“你怎麼了？”褚右河問。

“沒事！”我回過神，“話說回來，那個王肆也不是什麼好東西！上次在酒樓說好了是配合他演戲，可是她分明就手腳不幹淨……”

“你别介意，王公子确實演得過分了些，但是王家人始終是忠君之士，等以後陶府被滅，我再讓王公子給你賠禮道歉。”

……

我走在回杏屏院的路上，内心如火燒般煎熬。

陶玉階身上背負着秋梨和我家人的性命，而我，還要繼續面對他，看着他對我和顔悅色，對我百般殷勤，實則都是糖衣毒藥。

我感覺很累，仇恨和某種東西在我内心裡劇烈的鬥争，而我卻不知道那種東西是什麼。

行屍走肉般，我走過一塊塊石磚，忽見前方池塘邊廊檐下，一男一女站在一起。

我仔細分辨，認出了他們分别是陶玉階和姚甸葉。