短短七載，繁機竟已蒼老至如此地步！

七年，對松雪來說不過是一眨眼的功夫，對芳甸來說或許是一場漫長的等待，但更是難能可貴的浮生偷閑。而繁機，短短七年，她已然是面目全非。松雪久違地意識到：凡人一生竟如此短暫且易折。

況且，銀朱不在她身邊，這裡卻有與銀朱如出一轍的琴聲。松雪心底升起一種不詳的預感。

繁機停下手上的動作，端詳起眼前二人。松雪迎着她的目光撩開帷帽，露出生了裂痕的臉。未等松雪開口，繁機已先一步将她認出：“你是......松雪姑娘？”

“是我。”松雪思索一瞬，還是決定直接問她，“銀朱姑娘呢？她怎麼沒和姑娘在一起？”

“銀朱不在這裡。”出乎松雪意料，繁機語氣淡淡的，十分冷靜。

“她在哪兒？”

“沒了。”

松雪觑着繁機神色，與其說她是平靜，不如道這是她自欺的麻木。她可以将銀朱的死亡用最簡單的兩個字說與松雪聽，卻将自己的琴完完全全彈成另一人之作。連芳甸都分辨不出。哪怕琴技舉世無雙如繁機，要達到如此效果，除了經年累月的練習，更得有曆久彌新的執念。

聽繁機親口說出銀朱噩耗，松雪不知改作何反應，她還心心念念想要聽銀朱譜完她的新曲。芳甸在一旁感受到松雪内心的哀切，輕聲對繁機道了一聲節哀。

繁機循聲朝芳甸而望，雙目茫然：“這位公子是？”

“這位是——我的師父。”松雪回道，“他的名字是......”

“在下名為‘芳甸’，是個雲遊道士。”芳甸主動接過話，“我曾聽松雪提起過繁機與銀朱二位琴師，不過短短七年，二位便遭此劫難。姑娘有何難處，皆可對我師徒二人言明，我等定會竭力相助。”

繁機難以置信地将目光在他們二人之間流轉，這麼多年了，從未有過其他人說要幫幫她們。

當年雖隻有匆匆兩面之緣，繁機卻信得過松雪的為人——松雪甯願自己被認作瘋子，也不肯連累她與銀朱。松雪不僅身手不凡，還自稱是位斫琴師，繁機心想，也許她還能有其他的本事，可以幫到銀朱。

為了銀朱，隻要有任何希望，繁機都可以厚着臉皮去求助。

松雪上前一步拉住繁機的手，讓她能夠直視自己。繁機手上老繭密布，一看便是被琴弦狠狠磨砺出來的。“繁機姑娘，銀朱她到底是怎麼沒的？”松雪注視着繁機的眼睛，追問，“她是被人害死的麼？”

像是獨自在行走的旅人，在一個饑寒交迫的黑夜裡遇見一束光，哪怕隻是微弱螢火，她也會撲上去，握住唯一的希望。

繁機久違地感受到了掌心傳來的溫度，與銀朱的十分相似。她猛地撕下麻木的僞裝，一把抱住松雪。分開時，繁機已是淚流滿面：“求求你們，幫幫我，還銀朱一個安甯罷！”

見繁機落淚，松雪不自覺地攥緊了芳甸衣袖。

芳甸微微一顫，握住了松雪的手，認真對繁機道：“繁機姑娘，是否可以将當年之事全部告訴我們？”

——

當年松雪與芳甸離開不久之後，那姓吳的又來找過銀朱一次。

那個吳公子名叫吳明澤，是吳皇後兄長的第三子，年二十五，五年前娶了工部尚書萬大人的長女為妻。吳明澤此人，待人接物總是彬彬有禮，對待府中下人也十分寬和，性格不争不搶，侍奉父母、兄友弟恭，一派端方君子的做派。就連長相也十分端正。音律是他唯一的愛好，其中他最喜愛的便是琴。所有人都說，他是個琴癡。

三年前，繁機與銀朱在教坊司被三個纨绔子弟刁難，他們說了許多上不得台面的話，甚至有個人開始對繁機動手動腳，銀朱見狀立馬一耳光朝那人扇了過去，扇得那人嘴角立即流出血來。那個人當即扯過銀朱的頭發，想要打她。就在此時，吳明澤恰好經過，把那個男人的拳頭攔了下來。那些人畏懼國舅府的權勢，不敢過多糾纏，便捂着臉罵罵咧咧地離開了。

此後，吳明澤便與銀朱二人有了交集。不過他多是來單獨找銀朱。

......

“那個吳公子，昨兒又來找你了？”繁機擰着琴轸，狀似無意對銀朱問到。

“嗯，”銀朱走到繁機身邊，随手撥了兩下弦，“他每回來都說要聽新曲兒，人家好歹幫過咱們一回，我總不能敷衍他。”

“對他不過舉手之勞罷了，”繁機難得刻薄，“吳明澤是有家室的，接觸過多對你可沒什麼好處。”