“閉嘴！”沈疏香溫婉的眉眼瞬間扭曲成可怖的模樣，在跳動的燭光下，活像地獄惡鬼：“閉嘴！我不要聽，你給我出去，出去，給我滾出去！”

說着直接将阿旭推出了門外，房門被重重摔上，連梁上的灰塵都被震了下來。

沈疏香靠着房門慢慢滑坐在地，她把臉埋進膝蓋，滿室的藥材香氣讓她感到窒息。

那晚的藥，原是點燃一切的引子。

她把羞愧不安糾結等種種情緒當作一個殼，将自己包裹起來，麻痹自己，欺騙自己，她不許别人将這個殼戳破。

換言之，她不敢面對自己的心。

被沈疏香吼着推搡出門的阿旭踉跄着後退，好容易站穩，一擡頭便看見抱臂倚在牆邊的裴時與，月光照在他臉上像覆了層寒霜。

他又後縮了兩步：“裴将軍，原來并未離開……”

裴時與沉着一張臉，比白日裡更可怕：“她待你如此好，你還她幾分？”

話音剛落便揪着他的衣領往旁邊房間拖，直接将他甩在地上，反手扣上門闩。

阿旭揉着手肘起身：“她已經選了，如今看來，是裴将軍赢了。”他故意将“赢”字咬得很重。

“赢？”裴時與一步步逼近，地上散落的草藥被踩得咯吱作響：“你把這看做比賽麼？将她看作彩頭麼？”

“阿旭，她對你不薄，可是你做了什麼？你對她，到底是在用情還是用計？”

阿旭輕輕歎氣：“ 誰讓我與将軍……天壤之别，隻不過是一點點以退為進的手段罷了，我對她的情依然是真的，從未摻假。”

裴時與的身子完全擋住了月光，将阿旭罩在黑影裡：“你在發傻麼？你頭昏腦漲了麼？你知道自己在說什麼麼？”

“我當然知道！這兩者并不矛盾，是将軍自己太清高！”

阿旭突然笑起來，嘲諷道：“說到底将軍還要感謝我，若不是剛才我刺激她，将軍怎麼會知道她心裡的人是誰呢？”

剛才阿旭和沈疏香的對話一字不落地全進了他的耳朵，特别是最後一句。

當阿旭說出“你喜歡的人其實一直是裴……”之時，他緊張得連呼吸都停了。

他迫切想知道她的回答，沒想到隻聽到一句欲蓋彌彰的怒吼。

他不知她為何要打斷，而這種打斷卻又不是否認。

“這是我和她之間的事，與你無關。”

……

一天裡哭了太多次的後果就是不斷地做噩夢以及被渴醒。

以前每逢竹然夫子的小測，沈疏香都會做噩夢，夢見被罰站，被罰抄書，屁股上挨闆子，最吓人的一次，她夢見竹然夫子把娘親叫到學堂，當着所有人的面說教不了她，讓娘親把她領回家去。

可是今夜她夢見自己天賦異禀，十六歲就被聖上點為狀元。

夢裡她穿着狀元袍騎馬遊街，路邊擠滿了歡呼的百姓，夢裡她的官服從九品青衣一路換到一品紫袍，夢裡她治理水患，平定邊疆，推行新政，連史官都記載“沈相可謂治世之良才”。

然而就在她即将緻仕之時，有人跳出來大喊她是女子，說她本不能參加科考，本不該為狀元，更不該有後面的榮耀。

龍椅上的皇帝瞬間變了臉色，侍衛沖上來扒掉她的官服，往日的同僚上書彈劾，即便她為天下做了諸多貢獻，依然逃不開一死的命運。

她扒着牢門質問，自己的女子身份是全天下都知道的事情，聖上還曾贊她巾帼不讓須眉，為何過去幾十年，就翻臉不認人了呢？

可回應她的隻有一句“從古至今，隻許男子參加科考。”

沈疏香被這樣一個荒誕的前後矛盾的夢吓醒，她捂着心口喘息着，不解自己為何對讀書會有這樣深的執念，她還以為自己今晚會夢見……

她吓出了一身的汗，喉嚨像被火燒，便摸黑下床找水喝，仰頭灌下一大杯冷水，正要倒第二杯時，突覺脖子一涼，夢中被勒死的痛苦竟如此真實。

手一抖，茶杯“咣當”墜地。

她歎口了氣，蹲下身摸索着杯子，指尖突然碰到團溫熱的東西，她登時被吓得後退：“是誰！”

整張桌子猛然被掀開，一團黑影撲上來，鐵鉗似的手狠狠掐住她的脖頸，将她按在地上。

撲面而來的陌生氣息使她瞬間清醒：“救命……救命……”

後腦勺重重撞在地上，掐着她的手越來越緊，熟悉的窒息感傳來，那晚的痛苦回憶再次湧上心頭，隻是這次沒有裴時與來救她了。