永甯殿中靜得吓人。

在他剛登基之時，朝局尚不穩當，便傳來西南蠻族犯邊的消息，他坐在龍椅上不住地咳嗽，而他的弟弟卻神采奕奕，跪在金銮殿上。

“臣弟願為皇兄分憂。”

他一擡手，準了他的請命。

你若真想為我分憂，就别再回來了。

世人都道慶成王不幸殒命西南，惋惜不已，而他在聽到弟弟的死訊後，懸在心頭許久的大石終于落下。

死人是不能和活人争的，他謹記這個道理。

即便從前與弟弟的多番争奪，他都為勝者。

父皇咽氣之時，他立在床邊憤恨質問：“這皇位，不論立賢還是立長，都該是我的，他憑什麼？”

“他懂什麼治國之道，更遑論帝王心術，他不過是比我身體好些，這天下就該是他的麼？”

“而我為何變成這副病恹恹的樣子，父皇，你最清楚了。”

父皇被他氣得嘔血，死不瞑目。

然而他找遍永甯殿都找不到父皇的遺诏，一轉身，卻見弟弟跪在父皇床邊，從床頭暗格裡拿出了那片布帛。

他一把奪過遺诏扔在火盆裡：“這皇位，是父皇欠我的，也是你欠我的。”

他如願成為了皇帝。

再往前推些日子，是在他該成親的時候，母後問他可有中意的人。

他本想搖頭，說些“全憑母後安排”的話，卻突然被窗外的女子笑聲勾起了回憶。

那日他在姜大人府中談治水策，直到天黑才回宮，當天恰好是乞巧節，他的馬車堵在了街上，前進不得。

他無意撩起車簾，先聽得一陣笑聲，而後循着笑聲，目光落在街對面一個粉裙女子身上，似是她身旁的男子說了什麼笑話，她笑得彎腰，發間珠花直顫。

而他從小被父皇教導要喜怒不形于色。

因此多看了兩眼，又見她身旁的男子在她額上落下一個吻，她裸露在外的雪色肌膚瞬間漫上一層桃色。

在如銀月色下，美得像畫中人。

他同母後說，要選她為正妃。

等到了新婚夜，身着喜袍的她更加明豔動人，他卻興緻寥寥，撫過她含淚的眼：“哭什麼？你會成為這天下最尊貴的人，他又能給你什麼呢？”

在他即将放下車簾之時，陪在她身邊的男子突然轉身，是他看慣了的厭惡透頂的一張臉。

“你與他一母同胞，怎能奪人所愛！”

他吹熄了紅燭，寬衣解帶：“他若說一句娶你，我便讓給他，可是，他連争都不敢和我争。”

弟弟死後，或許是因為除掉了心頭大患，他的身體竟好了起來，不再與湯藥為伴，甚至久違地登上了馬背。

知淩在五歲時，給他背了一篇長達千字的鹽鐵論，那一刻他便知曉，知淩幾乎是翻版的他，有天生的治國理世之才。

而不是他那個蠢笨弟弟，五歲連詩經都讀不通。

他親自教導知淩，從詩文到騎射，從治國到馭下，但凡是他懂得，一字不落，全天下都知道知淩是他選定的繼承人。

知淩也如他預想得一般成長，受盡贊賞，甚至遠勝于他年輕之時。

他對此頗為得意，死而無憾。

然而事情是從什麼時候開始變了？大概是他在春狩摔下馬背之時，舊疾去而複返，比從前更為嚴重，他纏綿病榻數月不能起身。

朝政都由知淩暫管，比他做得更優秀。

他望着盡心侍奉湯藥的知淩，眼中皆是少年才有的神采，而自己隻有一副衰朽沉重的身軀，他幾乎眼花了。

謝知淩不像他，更像他死去的弟弟。

消失許久的多疑敏感又纏上了他。

他從未有過少年時。

深宮中父慈子孝，兄友弟恭的日子一直持續到他十二歲，他被發狂的烈馬甩下馬背，馬蹄重重踏過他的胸腹，他僥幸撿回了一條命，可卻成了父皇口中的廢人。

最初那幾年，他甚至無法下地走路，每呼吸一下，連帶着全身都疼。

父皇站得遠遠的，可那接連不斷的歎氣聲在無數個深夜折磨他：“不成了……這孩子不成了……”

等到他能表面上像個正常人一般自由行走時，皇宮裡已經變了天。

他的弟弟成了父皇精心培養的繼承大統之人，而他則成了深宮裡見不得風，一觸即碎的嬌弱皇子。

他不甘不忿，難道前十幾年所曆皆為虛假麼？