“诶！沈老将軍……他……雖然辭去官職，但這份忠勇赤誠，天地可表啊！為了咱們，他可是毅然決然地重新披挂上陣，奔赴沙場。聽說他在北邊，依舊是身先士卒，勇猛對敵，殺得那些北漠狗賊聞風喪膽！可惜啊……可恨那北漠人陰險狡詐，不知使了什麼毒計，竟把沈将軍給圍困住了，沈将軍身邊就那麼點親随，戰到最後，力竭身亡，一代名将……就此殒命。”

“還有裴将軍，前些日子剛平了西南叛亂，正是年少，這次……也同樣糟了北漠毒手，據說找到的時候，渾身是傷，血都快流盡了，五個軍醫救治了三天三夜，才算是從閻王手裡搶回了一條命，可人到現在還昏迷着，诶！”

“真是天爺啊！北漠這次怎麼這麼厲害？”

“對啊對啊，從前不都是被沈将軍和裴将軍壓着打的麼？怎麼如今一下子都給我們打成這樣？”

“你這話可就不對了，難道你不知道沈将軍三年前突然來京城，就是因為被北漠人打得太狠，受了重傷，再也上不了戰場了？這次想必是舊傷未愈，憂心國事，強撐着上了陣，這才……诶！”

“我也聽說過這事，如此看來，北漠一直都兇悍無比，沈将軍當年能鎮守朔州多年，令北漠不敢南下，這份功績，常人難及。”

“可不是了，而且據說裴将軍的父母也是被北漠人害死的，現在連他自己也……”

“照你們這麼說，朔州那邊……主将一死一重傷，群龍無首，我們此戰豈不是必輸無疑了？”

“萬一朔州真受不住，到時候北漠鐵蹄踏破關隘，長驅直入，一路南下，直逼京城……可如何是好？”

“啊……這……那不是現在就得趕緊收拾細軟，準備往南邊逃命去了？”

“看眼下這情形，恐怕……也不是沒有這個可能。”

京城上空，一時愁雲慘淡，人心惶惶，昔日繁華的都城籠罩在一片末日将至的陰影中。

而此刻的栖梧宮，并不比京城好多少。

陸聽雲知道消息直接暈了過去，好幾日起不了身，而沈以甯在巨大哀痛之下差點流産，多虧了醫官晝夜用藥，才勉強保住腹中胎兒。

偌大一個栖梧宮裡，站得住的隻剩沈疏香了。

她白天照顧沈以甯和陸聽雲，說着自己都未必相信，卻不得不說的安慰之詞，夜裡獨自一人時，便整宿整宿地失眠，沉沉黑夜好似吸走了她所有生氣。

“去年……你和時與還在西南的時候，他就和我說，想時與的父母了，想回朔州了，他不分白天黑夜地歎氣……”

沈疏香端藥的手一頓，她擡眸望向靠床半坐着的陸聽雲，那張曾經溫婉慈祥的臉上如今隻剩下病态的蒼白，多日來，她隻會重複這幾句話。

“時與出征時，他非跟着，我怎麼勸都不聽，他說這次必須陪着時與，他那樣執拗，我也就随了他……沒想到現在竟發生這樣的事……”

“疏香，我該攔着他的，我該拼命攔着他的……他的身體不好，年紀又大了，我怎麼能放任他一個人去北邊……去那刀山火海的北邊……”

本就死寂的空氣，因這自責與懊悔變得更加沉重，殿内漸漸有了低低的抽泣，沈疏香轉頭望去，見沈以甯不知何時走了進來，她雙眼通紅，臉上淚痕交錯。

“以甯……”

陸聽雲想要起身，沈以甯卻已快步走了過來，猛得撲進陸聽雲懷裡，失聲痛哭起來。

“這不是真的……”

陸聽雲緊緊回抱着她，一遍遍撫摸着沈以甯散落的長發：“以甯，哭吧，哭出來，痛痛快快地哭過這一次，就不要再哭了……你還有肚子裡的孩子，萬不能如此傷心，傷了身子，你爹爹他……一直都盼着你能開心，他最大的心願，就是看着你平安喜樂……”

沈疏香再也忍不住了，背過身無聲地擦着淚水。

裴時與曾和她說，戰場之上，死亡是最稀松平常的事情，無時無刻不在面對和接受。

可是這“平常”現在真的如同萬鈞巨石轟然砸落在她的肩上，幾乎要将她徹底壓垮了。

她僵硬起身，腳步虛浮地走出内殿，剛一出門，便見謝知淩獨自一人立在院中。

她緩步走了過去，在離他幾步遠的地方停下：“你好像……永遠都是這樣……波瀾不驚……”

謝知淩聞聲轉頭，眼中翻湧着複雜的情緒：“疏香……”

沈疏香搖搖頭：“這并沒什麼不好，反而是一個帝王該有的樣子……我隻想問……你能不能教教我，該怎樣才能擁有一顆像你這樣……堅強的心？”

謝知淩并沒有直接回答她的問題：“邊境劇變，國事維艱，身處這樣的漩渦之中，個人的生死，自身的悲歡，便無法再傾注過多的心力去關注。”

“真的麼？”

謝知淩目光從沈疏香身上離開，投向遠方暮霭。

“時與他雖然受了重傷，但性命已無大礙，我已派了得力的将領去朔州接替他統領軍務，待過段時間，他傷勢穩定，就會被護送回京了。”

“疏香，我想，他也不願看你傷心至此的模樣。”