“我不是你們瑪裡王國的軍人。”

另一個士兵悄悄補充了一句，“他是從埃考拉圖來的，不是說那地方盛産….刺客和美人嗎？”

這句話雖輕，但在夜裡卻傳得格外清楚。阿斯庫杜終于擡起了頭，藍色的眼睛在火光下泛着冷光，卻忽然露出了一個幾不可察的笑意：

“刺客不會帶隊穿越沙漠，而是早就把這些聘禮搶走了。我隻是來這裡完成任務的。至于美人…沒興趣，也沒見過。”

阿斯庫杜頓了頓，又輕聲補充了一句，“你們不需要知道我是誰，隻要知道我和你們站在同一邊，就夠了。”

說罷，他又拿起剛才烤的兔肉，遞給那些湊他很近的小士兵們。“早上走的急，就帶了一隻，你們分分吧。”

阿斯庫杜的這些随軍經驗都是在埃考拉圖的時候練出來的。老國王沙馬什阿達德很喜歡讓占蔔師随軍，而且一跟就是五六個，所以對這些作戰技能和野外生存技能，阿斯庫杜都略知一二。

那小士兵受寵若驚地接過兔肉，分給同伴們，便美滋滋地啃起來。當然，他也不忘撕下一隻兔腿遞給阿斯庫杜，說了句，“大人，您也吃。您太瘦了，多吃一些。”

突如其來的關心讓阿斯庫杜一愣，又有多久沒有聽過這樣的話了。

他是孤兒，幸福總是來得斷斷續續，所以便習慣了孤獨和獨自取暖。

那時候第一次被部落收養，可年幼的他做出了部落将會覆滅的預言，很快他就被趕了出去。在之後進入神廟，跟在恩海杜安娜身邊，但很快她就被送去瑪裡進行間諜活動，之後她也死了。再後來，阿斯庫杜跟在沙馬什阿達德身邊，他也死了。跟在亞斯馬赫-阿杜身邊，他也死了。

有的時候阿斯庫杜真的不是很想回憶這些事情，好像自己本身就是天煞孤星，得不到安穩，也得不到幸福，所有的停留都極為短暫，一閃而過，四處漂泊。

而正當阿斯庫杜小口小口撕咬着兔腿出神都時候，天色逐漸變了。

沙暴來得又急又猛，天色仿佛瞬間被吞噬，頓時黃沙漫天，不辨東西。阿斯庫杜帶領衆人火速撤離，被迫在一處低窪地帶紮營避難，然而即便如此，狂風也卷走了幾匹駱駝和幾口裝着貴重香料的箱子，那些都是送給阿勒頗王宮的聘禮之一。

風暴持續了三天三夜，衆人也就在這裡躲了三天三夜。

水很快就要喝光了，當初的預想是一天半走出沙漠，去鄰近的城市補充食物和水源，可如今這條路受到了極大的阻礙。

阿斯庫杜顯然低估了自然災害的威力。最适合走沙漠路線的月份是秋季和冬季，而在春夏季節高溫和沙暴頻發，會給随行人員造成極大的不便，嚴重的甚至會有數人命喪于此。

第四天，在天剛蒙蒙亮的時候，風暴才終于停歇。晨光穿透薄霧與殘沙，勉強灑落在滿目蒼涼的營地上。世界仿佛被無聲地掏空，黃沙覆蓋了半邊天幕，也埋了半數的腳印與痕迹。帳篷早已破爛不堪，幹糧也隻剩下一些發黴的幹餅。

士兵們無力地靠在一起，嘴唇幹裂，眼神渾濁。幾匹駱駝死在風中，屍體早已被黃沙半埋，隻剩幾隻骨瘦如柴的牲畜還在呻吟。随行仆從中已有一人發高燒，躺在毯子下神志不清。

阿斯庫杜站在一處沙丘頂上，眼中終于不再是一貫的堅定。他的嘴唇也幹裂起皮，披風破了幾道口子，護甲上滿是沙塵。他的目光在遠方遊走，不停地搜尋着。

“我們不能再原地等了。”

阿斯庫杜走到士兵身邊，聲音低啞，但語氣清晰，“水已經不夠支撐一天。若再拖下去，我們都會死在這裡。”

他擡手，招來昨天和他搭話的小士兵，“統計一下，看看還有多少駱駝能動，還有多少兵能走。”

小士兵離去後，他默默地轉身，從懷裡掏出一塊油紙包着的羊皮地圖。他指着一處點道：“往東南方向走，十五裡地，有個舊驿站，這裡記載着有一口哈斯拉廢井，那井也許還未幹。”

“大人，你确定那井還能用？”

“我們沒有更好的選擇。”

他把地圖遞給那人，兩人站在風後那一角，短暫地對視了一眼，過去三天，他們之間的話語極少，但命運使得彼此之間的信任似乎悄然生根。

“我來帶路。”

阿斯庫杜扛起弓箭，語氣果決。

于是，在第四天清晨，一支疲憊不堪的隊伍再次動身，向着荒蕪沙漠中不确定的方向前行。他們的腳步蹒跚，身影在烈日下拉得很長，卻沒有一人停步。前方無論是水源，還是廢井，哪怕是一場新的危機，都比死在原地更有希望。