然而話沒說完，就被打斷——老闆沒好氣地瞪眼，沖他趕蚊子似的揮手，訓他道“排隊去後面！”

晏熔金将長史腰牌解下，朝他們一亮：“朝廷事務緊急，還請配合。”

周遭陡然一靜，叢叢目光射來，那老闆苦着臉道：“大人，您剛才上來就同小兒搭話，我還當是人拐子呢......”

随即他捅了捅揪着自己後腰衣衫的兒子，催促道：“大人問你話呢，這髒不拉幾的山楂又是從哪裡撿的？”

那小兒怯怯指了指對面支出去的一拐小巷。

晏熔金點了點頭，道句“多謝”就要走。

不料那看熱鬧的人群擠着不讓，方才緊張好奇的目光被一股憤怒和興奮取代，竊竊語聲中，一道嘹亮之聲破出，如水入沸油濺起喧嘩——

“看他的腰牌！是狗丞相的人！！”

“我就說什麼朝廷要事要問個小孩搶零嘴吃......”

“就是他們，讓我一連兩月都見不到老漢！非折騰人去那麼遠的地兒運石頭，我看啊，根本就沒有一點用場！”

“日子越來越難過了，都是因為他們！”

......

那些家裡被征了苦力、承受多年重賦的人一擁而上，拉扯他的頭發、外衫、令牌......直到他在茫然過後矮腰鑽出，才終于結束那場突兀的毆打。

他們對屈鶴為的謾罵聲聲在耳，還揚言要一把火燒了京觀台也燒死狗官，将晏熔金的發根扯得如繃緊的琴弦生疼。

他還從眉骨上摘下一條蚯蚓，丢掉後指尖難以抑制地顫抖。

他想，是不是自己死了，死在十七歲，就不會有為禍人間的屈鶴為了？

他既迫切地想調卷宗，問每一個接近過去十二年間屈鶴為的人，到底發生了什麼，讓“他”從晏熔金變成了臭名昭著的右相。

但在目睹身曆了百姓的仇恨後，晏熔金心裡陡然湧上酸澀的疲憊，有一刻他想就這樣算了吧，他管他為什麼，反正屈鶴為已經瘋了、心壞了臭了。

而最後，埋進小巷陰翳的晏熔金摳着牆皮，撐起自己。

想到在京觀台米車裡發現了官倉的米袋，這些都被證實是莫名消失又出現的災糧，于是重又投入赈災之中。

而山匪搶掠沖毀了多處粥廠與收容所，還等着他去幫忙重建。

于是晏熔金慢慢往前走，把那些憤怒又無可奈何地情感影子似的甩在身後。

他右顴骨像擦傷了，火辣辣地；勉力抱着頭的手臂也有劃痕和淤青，爬過人群時理所當然地挨了踩踏，腿腳也有些抖。衣服也是一片淩亂，猶如大白菜葉子。

所幸沒有真的爛菜葉子扔他，但在羞辱程度上也不差多少了。

“做官做成這樣......”他苦笑，不知在說自己還是屈鶴為，“所以甯死也要做個好官啊......”

他走着走着，後肩被人拍了一記，他剛想回頭道一句“多謝，我無事”，眼前卻率先一黑，意識先于身體變重、沉下去。

混沌中他仿佛透明、身體也不複存在。

他知道他在春天，但分明枝葉繁盛、花開的不多，滿地黃葉，過兩日還要降溫回冬天。一年三季齊備，但就缺春天。

那是一種古怪的感覺，他抓不住任何一個錨點，活在一間所有都錯位的屋子裡。

耳邊沙沙的世界的響聲漸趨清晰，他努力躍身抓住它，屋子黑洞洞的門就被撲開。

晏熔金猛地睜開眼，下一秒卻被周身的酸痛捉牢了。

荒草院，矮茅房，蒼白天，滿地紅。

十個新拐來的人有男有女，有少無老，全是“好賣的貨”，他們的手被同一條粗壯麻繩圈連成一條，互相扯撞着粽子似的從屋裡堆到院外。

可惜這不是端午節，要是屈原來了現年的井州，指不定在跳江前就也被綁了。

但他在被綁前，定然是毫無防備的，因為隻有深陷其中者才知它的猖獗。

晏熔金打眼一瞧——那尋不來卻自發撞來的屈鶴為屈姑娘，也赫然在列。

隻是他慘得吓人，分明旁人都未挨揍，隻暫且好好地擔着驚，但他卻去了十之七八條性命，正伏地咳着血，那血沫子和漱口的水一般，慷慨地往外倒。

他撐起的肩胛如同一隻将殘将破的蝴蝶，顫得如在大風中。

離他最近的兩個姑娘吓得不知怎麼辦好，隻得也伏下身松松繩索叫他好過些。

晏熔金同他隔得遠，被血色吓着，但一時也不知如何稱呼他，反倒是屈鶴為挂着血沫子爬起身，當啷一下靠在門框上，率先對上他目光開口道：“那位，是我郎君。”

那兩個姑娘不由感慨拐子的可恨，竟将一對夫妻同綁了來，又說他們面孔都是一色一樣的漂亮，險些叫他們将夫妻相錯認為兄妹相。

晏熔金：......看來這套女裝真的顯年輕。

但是——

“誰是你郎君？”

衆人皆以為他們鬧别扭，還是屈鶴為遊刃有餘地接住他的話道：“什麼時候了，還使小性子？不就是我夫君還沒同我和離麼，你個小舅子急什麼急？吃炮仗也不分時候！”