車馬颠簸，在晏熔金跟着屈鶴為，奉旨到北夷代天巡狩時，他仍覺得一切像一場夢。

願為天下鞠躬盡瘁死而後已的蒼無潔，竟同貪财進讒的奸佞是同一人。

要不是看見了未及銷毀的信件，他不會知道——

築京觀台是假借運石之名暗運糧草。

官銀局的徹查是屈鶴為一手引導。

上奏坑殺流民，是為讓天子從動亂中醒悟百姓的力量，且死的都是人牙子那樣的大奸大惡者。

多次勒索兵馬錢财是為讓皇帝知道，全力剿匪代價太大，不如剿撫并用，更多精力用于休養井州生息。

就連這次，中傷忠臣的折子裡也帶着矛盾信息，為的就是引發彈劾與争議，早早叫想抹黑蔺知生的人失了先機......

樁樁件件，像已投下大影子的鷹，還在晏熔金心上盤踞旋飛。他們撲棱棱的聲音組成晏熔金這些天的心跳，他慌亂而迫切地渴求着，屈鶴為能将真相一件件再說予自己聽。

直到那時，這些黑影才會安心落地，匍匐着罩住他與屈鶴為的身影。

他伸手護住屈鶴為的臉側，替他覺得委屈，然而這人并不流淚。反倒是晏熔金自己哭得厲害。

“怎麼啦，怎麼啦小和，”屈鶴為面目溫柔，拍拍他的脊背，接住他撲來的擁抱，“老師抱抱，不要哭啦。”

但他越是這樣輕輕地說話，晏熔金心裡軟塌得越多，淚也越豐沛。

“你......不要說話了。”晏熔金不想再哭，他将滾燙的面頰貼在屈鶴為肩頸交接處，那裡冰冰涼涼的，但很快也被他捂熱了。

然後颠三倒四地哭訴起來。

“老師，你要怎麼辦啊，屈鶴為？你怎麼能偷偷這樣做，你知不知道有多難多險？”

屈鶴為想，就這麼辦，知道。

“為什麼要騙我呢，為什麼不能告訴我呢？說出來的話，心裡不會好一點嗎？”

沒必要，你應該表裡如一、堂堂正正地活着，像仇恨敵人一樣仇恨他，這樣總比在知道一切後痛苦要好。

真是奇怪啊，最初屈鶴為不甘心，自己在晏熔金的眼裡一輩子都是不可理喻的惡人，于是借蒼無潔的身份同他相處，試圖得到什麼。

然而現在，自己如願了，又不希望晏熔金給出眼淚，甯肯他從不知情。

晏熔金埋頭進柑橘的氣味中，勢要悶死自己——“是啊，你小字去非，陳長望當時在新世教裡見你，稱的就是‘去非’，為什麼我沒有發現呢？”

“你看着我那樣對你，你是怎麼想的呢，是覺得我愚蠢，還是也會難過......”

屈鶴為收攏手臂，輕輕地親他的發頂，啄木鳥似的。

他聽見自己說：“會的，會難過。”

甚至會嫉妒蒼無潔，短暫地忘了那個讓晏熔金恨自己的人，其實本也是自己。

“但是你的愛和恨，都給我了。沒有第二個人了，我很高興。小和......”

最後對他名字的呼喚化作一聲喟歎。

晏熔金哭夠了喊夠了，現在漸漸平息下來，乍覺氣力被抽空。

他趴在屈鶴為懷抱裡，思緒混混沌沌的，隐約覺得屈鶴為的話裡有什麼不對，然而一時沒反應過來。

隻好繼續摟着屈鶴為，在車身颠簸時陡然收緊手臂，仿佛怕他如一粒石子般被抖出去。

直到他在暖和的春天末尾裡沉沉睡去，屈鶴為輕輕用氣聲喊他“小和”時也沒有應答。

然而那隻手還緊緊掐着屈鶴為的衣角。

即便屈鶴為半邊身體都麻了，也無法擺脫他。

這樣的哭訴與安慰發生了許多次，到後來，晏熔金分不清是又鬧了一場、還是做了個夢，而屈鶴為逐漸覺得他在撒嬌。

上車送藥的雲起木着臉：“放這兒了，自己騰手喝哈。”

屈鶴為微微笑着，苦惱道：“哎呀小孩抓着我不松手，我拼盡全力也無法掙脫呢。不然你倒我嘴裡喝？”

——并非全力，并非無法。

雲起瞧着他那副得意樣兒就來火，忍着把藥潑他臉上的沖動：“你能不能靠譜一回，我們現在去北夷有多兇險你不是不知道!”

屈鶴為糾正他道：“我哪不靠譜了，我隻是不正經。”

雲起“呵呵”兩聲：“要我提醒你嗎，晏熔金的心上人是女的，女的，女的！”

屈鶴為眯眼看他，像是生氣了，然而最後隻是将晏熔金往上托了托、繼續抱着。

兩個人身上都暖融融的。

“他喜歡誰，喜歡什麼樣的，沒人比我更清楚。還有，你小點聲，别吵醒他。”

雲起放棄了：“得，你愛咋恨海情天就咋折騰去吧，隻要關鍵時刻别犯渾......”

屈鶴為說：“不會的。”

在雲起出去後，他用下颌輕輕磨了磨晏熔金毛茸茸地發頂，這樣的動作自蒼無潔“死”後就不曾做過，已經很久了。