聞時鳴的好相貌，有八分就來自生母。

程月圓在她面前，總是有幾分說不出的腼腆，不是演的，就是天然地對她說不出重話。

“兒媳來謝謝婆婆。”

謝什麼？謝她把三郎趕回主屋去住？

冼氏彎眼，将她拉到身邊坐下，“三郎摔傷了腦袋，休養不到一個月就急匆匆去上衙了，有你貼身照料，盯着他起居飲食，我才放心。倒是辛苦你了。”

“滿院子都是能使喚的幫手，沒覺得辛苦呀，”程月圓眨眨眼，“兒媳還想找婆婆要個東西。”

“什麼東西？”

“夫君慣常喝的止咳茶的配方。”

“為何突然想起來要這個？”

“昨夜夫君半夜咳醒了，說來還是我的疏忽。”

她心虛地道，“我家鄉有個治寒咳的土方子，是紫蘇、杏仁這些能入口的尋常東西，泡制繁瑣但味道清新，當作茶飲子都成。我想着，若和止咳茶配方沒有藥性相沖的話，給夫君試試。”

冼氏回味過來，眼尾綻出幾道魚尾紋。

止咳茶幾乎每夜都在滄瀾館小廚房備着，想知道配方，招廚娘來問一問就好，哪裡用得着特地來她這裡看。不過是新媳婦過門不久，總端着些謹慎行事的态度，想從她這裡得一個首肯。

冼氏看向她的陪房嬷嬷。

陪房嬷嬷懂藥理，會粗淺醫術，在一旁聽得清楚，“奴婢還記得太醫開的方子，同三少夫人說的都不相沖，若不放心，三少夫人将茶飲子寫全了，老奴去杏林堂問問。老大夫對三郎君的狀況是知根知底的。”

“這樣再好不過，勞動嬷嬷走一趟。”

程月圓看慎慧月坐的椅子前就有幾案鋪了紙筆，借口抱杳杳玩還手酸，叫她幫忙謄寫杏仁茶的方子。

*

東西市署的理事堂。

午歇已過，東市丞蔣修遠還在打瞌睡，今日天兒霧蒙蒙的，按慣例上峰是不來點卯的。理事堂内氣氛松散，連斟茶遞水小吏的腳步都拖沓了許多。

忽地，他遮在臉上擋光的冊子被揭開。

“哪個手欠的？”蔣修遠閉眼嘟囔。

無人回應，理事堂裡分外安靜，他睡眼惺忪，睜開又閉上，再睜開，上峰俊秀斯文的面容還在眼前，沒穿官服，套了一身錦緞做的瀾袍。

“聞、聞市令，今日怎麼來了？”

“曹志和參加拍賣的地契登記沒有？”

他拿來蓋臉的冊子正是拍賣名錄，聞時鳴順着從第一頁翻下去，田地産那一欄是空的，還沒填上去。

蔣修遠露出為難的神色：“照之前那個架勢，下官怕即便參加拍賣，還是無人敢來競價，萬一那邊為了避嫌也不來，這地豈非就砸在市署手裡了？”

那邊是哪邊？自然是指榮國公府。

東西市署辦拍賣是為了促進兩市商業平穩運行，按規矩，會接手流拍的财物，幾擔米、十來匹緞子都還算是力所能及，接一塊注定無人敢問津的林地……

蔣修遠不敢想年底政績考核會多難看。

聞時鳴落座提筆，将曹志和的地契補上去，“那邊若隻想出氣，不想要地，就不會用使這麼大費周章的手段。要真流拍了，我擔着。”

蔣修遠得這麼一句話，把心放回肚子裡。

想到上峰昏迷了好一段時日，昨日上衙幾乎整日都在外邊跑，還沒來得及回顧他代為處理的市署政務，便翻出相應的卷宗給聞時鳴過目。

聞時鳴看得細，問得也細。

蔣修遠一一作答，不知不覺過去大半個時辰，正是午膳消化得差不多，晚膳又太早的時刻，一轉頭，倒茶雜役在外頭張望：“聞大人的夫人來送吃食。”

蔣修遠樂呵呵擺手：“拿進來拿進來，都叫她别成天整這些啰裡啰嗦的……”老妻隔三差五地來投喂，他話都說出去了，才意識到小吏說的姓好像不對。

“你說誰的夫人？”

“市令的夫人。”

話落，一陣環佩叮咚，濃妝豔抹的小娘子就攜着滿身香風出現，沒帶丫鬟，左右手各提着一大一小的食盒，“各位大人好呀，我來送糕點給各位解解乏。”

她打開大食盒，請雜役分發下去，立刻有下屬捧場笑：“市令夫人當真有心，是親手做的嗎？”

當然不是，稻和記的酸棗糕看不出來嗎？

聞時鳴想到她拿來糊弄他的荷花酥，皺了皺眉頭正要接話，就聽見她笑盈盈答：“我親手買的呀。”