綠玉席是個好東西。

嘴上嚷嚷着頭腦發熱的小娘子，實際上沒一會兒就陷入沉眠。就這麼過了幾個相安無事的舒坦夜晚，到了東西市署拍賣的日子。

晨曦初綻時，聞時鳴就醒來了。

想起新婚妻子對曹志和事情的關注，他出屋前，特地停在她身邊看了看。小娘子的呼吸均勻，圓團團的白淨小臉壓在紅绫枕上，唇不點而紅，被屋内燒炭幹燥得起了點皮子，看起來睡得很沉。

他手指虛虛一點她鼻尖，轉身出了屋。

曹志和一大早就在競拍場地前等着了。

市署借用的是津明貨行的地方，前頭有個賣馄饨的攤子。他要了一碗三鮮馄饨，食不知味地吃完了，等到湯水都涼透，攤主人來擦過兩輪桌面了，才看見平陽侯府馬車停下。

一襲淺綠官袍的青年官員出來，他忙不疊迎上。

“聞市令。”

“競拍午時才開，為何來這麼早？”

曹志和頭發亂糟糟的，兩眼布滿了紅血絲，“前兩日，有人放出消息，誰敢拍那塊地，誰就是同榮國公府作對。我心裡沒底，要是流拍了……”

“不會流拍。”

聞時鳴帶着他往津明貨行走。

皇都小本經營的當鋪、牙行會忌憚榮國公府，市署官賣面向的是更錯綜複雜、更五花八門的商賈乃至有官身的人。隻要榮國公府還想要那塊地，必須派人來确保萬無一失。

午時前三刻，津明貨行放人入内。

聞時鳴在二樓小閣，撩開卷簾往下看，參與者陸陸續續都到場了，曹志和一身半新的短褐袍，在衣衫光鮮的商賈中分外顯眼。他将場内所有人看過一遍，皺了皺眉，讓平康去傳話。

“叫蔣市令改順序，把曹志和那塊地放到最後。”

平康領命去了。

銅鑼聲響起，蔣修遠在樓下宣讀規則，小吏介紹，唱價，需要變賣流轉的财物貨品一樣樣轉手出去。最後，才輪到了曹志和的那塊地。

“崇光門外，靠近南河的桐道山山地，地圖冊在此，約二十六畝，地勢平緩，土質優良，可開荒耕種，種菜栽果，可修建屋舍，避暑納涼，起拍價三百貫，有沒有人要拍？”

現場鴉雀無聲。

小吏重複報了一遍話。

商賈們你看看我，我看看你，竊竊私語起來：

“流拍了是不是會收歸到市署名下？按規矩都這麼來，等下一次競拍再轉手。”

“幾百貫呐，那麼大的地，市署管理不好這燙手山芋，賠本了還得被禦史參。”

小吏将報價喊到第三遍。

有人慢悠悠開口——“三百零五貫。”

此人四十歲上下的年紀，身穿萬松綠繭綢直裰，腳下烏皮履，腰帶挂件上有個玉雕小算盤，看起來就是身家厚實的商賈。

拍賣現場認得他的人不算多，聞時鳴知曉，這人名叫鄭振業，是榮國公夫人的族弟，常年在江南道上跑米糧生意，運往東市最大的米糧店。

他做的生意，是代替榮國公跑的。

他出的價，顯然就是替榮國公出的。

曹志和雙拳垂在身側攥着，兩腮肌肉繃緊。

他不認得鄭振業，但他記得三百零五貫這個數字，榮國公府管事就是拿着一張三百兩的銀票登門，要買桐道山的地。他當時嫌太少了，那管事便又從荷包裡掏出雞零狗碎的五兩銀子，似笑非笑威脅道：“财多壓身，小心領受不起，有錢沒命花。”

他仗着一身武藝，脾氣暴，哪裡受得了這個激，一下就開門送客。自此，就是諸事不順的開端。

“三百零五貫，還有人往上加嗎？”

小吏每重複詢問一遍，就叫整個津明貨行更安靜一分。商賈們看天看地看鄭振業看他，就是不願意開口叫價，沒有人要買，一個也沒有，祖産守不住了。

曹志和攥着的拳頭松了，眼皮耷拉下去。

小吏問到第三遍，“有人要加價嗎？”

沒有。

他正要落錘定音，場中一陣鈴鈴作響。

衆人循聲聚焦，曹志和失魂落魄地沒看，卻聽見小吏問：“這位官人搖鈴，是搖加價的意思嗎？”

曹志和一下子擡頭。

津明貨行最角落站了個人，頭戴鬥笠，面覆黑紗，黑衣黑褲，拿着個不知哪裡來的銅鈴铛在輕輕晃。看身形，正是那日給他拿虎骨的女郎。

女郎點頭，又搖一下。

小吏趕緊同她确認，就怕錯過了這村沒有這店：“三百一十貫？”

“鈴！”女郎又搖。