皇宮的院牆多，胡同自然也不少，紀思遠陰溝裡翻船，一頭撞進了死胡同。

倒也不是不能翻過去，就是需要時間，現在的時間明顯不怎麼夠。

紀思遠認命地回過頭，然後……

笑出了聲。

紀思遠嬉皮笑臉，絲毫不知悔改，朝來人喊道：“爹。”

紀維：……

--

紀凝已經進了金殿，進來時同僚都低着頭，一副戰戰兢兢的樣子。可他大概是跟着紀思遠走南闖北大場面見慣了，反而也不覺得有什麼可緊張的，甚至進入大殿前還擡頭看了一眼殿名。

會文殿。

匾額是新挂上的，也是潦草飄逸的字迹，和自己家西樓的那塊很像。

殿裡有低矮的桌椅，是留給他們過會兒答題用的。

等了一會兒，皇帝姗姗來遲，左右各帶着一個穿飛魚服的侍衛，紀凝猜想這就是傳說中的狗腿子儀鸾司。

衆人低頭跪拜，紀凝這時候也不敢随便亂看，盯着皇上看是死罪。況且日後做了官，有的是機會好好打量皇帝。

但紀凝還是沒忍住，偷偷瞧了一下侍衛們身上的飛魚服。

儀鸾司的飛魚服是黑色的窄袖武袍，半身處用金線繡着異獸，顯得人很英武不凡。

紀凝覺得好看，忍不住想象着這套衣服穿在紀思遠身上的畫面，不由地抿了抿嘴，好看是好看，可紀思遠那三腳貓的功夫，究竟是穿上龍袍也像不了太子。

皇帝大約是已經修養得差不多，沒什麼病态，讓衆人起身後，把考場上的考生挨個看了個遍，遇到合心意的，還會詢問一下姓名和籍貫。

紀凝站在隊伍的中間，韋勝走了好一會兒才注意到他，但注意到他之後又旋即一愣，平穩地跳動了多年的心髒狠狠一疼。

太像了，這個人太像清離了。

看到韋勝下意識地抓了下胸口，身邊的正使立刻過來詢問，韋勝搖了搖頭，沒說什麼，直接越過了幾排人，走到了紀凝面前。

“你叫什麼名字？”韋勝問。

說實話，韋勝覺得有些失望，因為紀凝渾身上下像周疏的地方頂多有三分，一分身形，二分容貌。

紀凝朝他推手俯身行了一禮，然後才不疾不徐地說道：“臣紀凝紀君留，參見陛下。”進退有度，不卑不亢。

韋勝又瞬間對紀凝滿意了起來，因為他記憶中的清離，也是這般模樣。

“多大了？”

“十七。”

“年少有為。”韋勝欣慰道。

後面的考生太多，韋勝在紀凝這裡停留不了多久，就說了幾句話，之後匆匆又往下走。

大緻見了一遍考生後，韋勝站回最前方，朝衆考生把提前準備好的題目讀了出來，然後帶着儀鸾司正副使離開了金殿。

“剛剛那個叫……紀凝的，記下來。”韋勝招了招手，朝正使陸笑說道。

陸笑點頭，掏出随身攜帶的冊子，拿炭筆寫下了紀凝的名字，之後才問：“不知陛下為何獨獨對此人青眼有加？”

“他有點像清離。”韋勝笑道。

自從紀思遠失蹤後，陸笑就被派去了貼身守衛太子，對周疏的事情略知一二。

這些年韋勝為了保住太子的位置，韬光養晦，已經許久未曾提過周疏的名字了，沒想到今日殿試的時候說了出來。

“我記得，侯爺是永安六年的探花郎。”陸笑說道。

韋勝說：“你那時還小，小遠也還小，你們都沒見過那年的事情。探花郎探了一株雪塔山茶，給了我，你猜後那花怎麼樣了？”

當年的事滿京城鬧得轟轟烈烈，陸笑怎麼可能不知道後續，但為了讨皇帝高興，他隻能往反了去猜：“陛下定是好好收起來了。”

“不，我扔水裡了。”韋勝果然朝他笑道，“探花郎惱了我好久，最後被我用一塊雕了山茶花的玉佩哄好了。”

“如果我們的孩兒還活着，也得十七了吧。”韋勝說着說着笑容就沉了下去，眼裡閃爍起淚光來。

那年聽說侯府出事，他匆匆趕回，得到的卻是周疏的死訊。

人是自裁，已經下了葬。聽說他們還有個孩子，被周疏一并帶了去。

先帝因感周家時代忠烈，願意相信周疏隻是一時沖動才走錯了路，決定破格讓死在天牢的罪臣葬在周氏的祖墳。

韋勝跪在周疏的碑前哭了許久，他相信戀人的無辜，卻沒人願意幫他證明他的無辜。

幾個弟弟像獅虎一樣撕咬着他，等待着他因為周疏得罪了皇帝，從太子的位子上掉下來。

但盤踞在身側的虎獸最終反倒讓韋勝更加清楚——隻有自己坐上了最頂點的位子，才有可能為自己的戀人平反。