溫暖的懷抱将她擁得更緊，更暖熱的薄唇小心翼翼貼上她的眼角，一點點吻去那不絕的淚，輕手輕腳，似是怕碰壞了破碎的她。

耳邊響起帶有憐意的低沉男聲，“蟬娘，别怕，我在這裡……”

從哀默中朦胧轉醒，睜眼看清面前的一刹那，亦掉入了一雙深邃的眼目中。

她未醒透的眼眨了又眨，王之牧伸指，欲拂去她眼角的淚滴，卻被她下意識推了開來。

王之牧不以為忤，唇繼續印在她額上，他渾身都是熱氣，漸漸驅散了她心間寒意。

她偏頭，将淚珠蹭于枕側，不願讓自己這般失态的模樣落入他的眼中，“大人，奴婢去外間睡吧，吵着您了。”

他不答話，抱着她的手臂卻也從未松開。

姜婵睜眼對着虛空想了許多，再回神時，耳畔聽到他均勻的呼吸聲。她便好奇地從他懷中仰頭，一抹窗口灑入的朦胧月色照得他淩厲的五官毓秀溫雅，她忍不住伸指撫過，心道，他青面獠牙的名聲之下，其實并不可怖。

睡夢中，王之牧神經似的忽地低笑了一聲，很淺，卻被姜婵聽到了。

她恍惚間以為是自己睡意未清，興許聽錯了，心下納悶，這人還是那位初見時冷若冰霜的高貴公子嗎？似乎二人同吃同住、日夜相對後，他笑的次數比以往多了許多，真不像當初在方橋村初遇時的冷面寒鐵。

可睡意漸漸襲來，她起床時腦中便再沒了這段記憶。

*

姜婵凝着院中那叢春海棠，良久未動，直到泛霧的眼眶被天邊漸偏的日影閃了一瞬，方才回過心神。

她慢慢起身轉頭，緩緩恢複略有些僵的四肢，卻發現王之牧不知何時回來了，正在她身後一動不動地望着她。

日影西斜自廊外撲入，打在他臉上，深邃的眼睛裡映着閃爍的金茫。

姜婵一時恍神，心跳加速，他近來總是這樣看着她，不論何時她望見他時，他的眼總落在她身上。

二人的房事斷斷續續，時好時壞，如今晚上不幹事倒給了兩人大把的時間來聊天，她都不知道他話怎生那樣多，聊着聊着，多說多錯，她總懊悔自己失言，王之牧如此敏銳，總有一天她整個人裡裡外外都會被他扒得幹淨，不能再這樣下去了。

王之牧卻想到昨夜前半夜她在他懷中睡得沉沉，但淚水卻沾濕了他胸口一片，可她自己醒來後卻是不知。

王之牧本覺得自己早已失掉了對人的同理心，可那日間時滿臉堆笑與夜間夢中哭泣的女子實在是兩面雙生，令他怦然心動。

她睡覺一點也不安穩，有時半夜睡夢裡還會呢喃着“娘”、“爹”、“哥”，他抱着撫慰她時，有時也會遺憾，因她從未叫過他的名字。

可思及她睡夢中也濕潤的臉，他心中徒生惆怅憐惜，走上前動作極為輕柔地親她的額、她的鼻頭，輕輕一吻再吻。

這樣的溫柔讓姜婵後脖汗毛聳立，她甯願他對她視而不見，也不願這般。

對于王之牧所有的漠視侮辱她皆能應付裕如，可對他這種時不時來一遭的溫柔她不知如何應對。

二人以前的相處之道最和她心意，二人私下相對時，她甯可是他洩欲的消遣佐伴，也不能是夜夜貼于她耳側的低聲輕語。

于是她暗下決心，又走上了老路。

在教坊司的每一刻對姜婵而言皆是不堪回首，可剛進去時，她因日夜受鸨母鞭打，頂着一身傷，她不開口求饒決不為她延醫治藥。那教坊司的藥房先生可憐于她，教了她數不勝數的藥方自療，遂也知曉了不少調教人的肮髒手段。

那些最不聽話的勾欄妓子被灌下烈性春|藥後，什麼三教九流的客人都可以接。但是藥三分毒，更何況這不明來曆的虎狼之藥。

姜婵打賭似的暗自設想，自己隻稍稍用不到十有之一的分量，隻需熬過這些時日，熬到姜濤來接就好。