柳荔跟着傳旨太監跨進鹹甯宮，迎面撞上的熏香裡混着甜膩的香味，叫人鼻尖發癢。

她放緩腳步往裡走，就見香爐裡飄着細煙，皇後斜倚在榻上，嘴角含着笑，眼晴裡說不出的慈和。

“呀，太州柳家的姑娘都長這麼标志了。” 皇後不等柳荔行禮，先開了口，擡手示意她坐下，“你小時候哀家還抱過你呢。”

柳荔屈身行禮拜見，規規矩矩坐在椅子

上，雙手交疊在膝頭，眼觀鼻鼻觀心。

“昨兒才入宮？” 皇後端起茶盞，蓋子撥着浮沫。

“是。” 柳荔垂眸應了聲。

皇後忽然笑出聲：“你這孩子，在我這兒還這麼拘着！三歲那年你父帶你去平源尋醫，在府上住了幾日，烨兒比你大幾歲，整日嚷着要留你做妹妹。” 她敲了敲茶盞，“眨眼都這麼大了，時間可真快。”

聽見 “顔烨” 二字，柳荔眼皮微動道：“兒時的事記不清了。”

皇後擡手比劃：“那時候烨兒才到我腰間，小小的人非要抱着你，你們走時哭得震天響，鬧着讓我再生個妹妹。”

柳荔腦海裡閃過顔烨冷着臉批奏折的模樣，原來他也有哭鼻子的時候？

皇後忽然垂下眼，指尖順着茶盞滑動：“那時候就想，你若做我兒媳婦多好。兩家定了親又退親，誰能想到你又進了宮？你和烨兒啊，緣分不淺。”

柳荔擡頭笑笑，沒接話。

“過來讓哀家瞧瞧。”皇後招手喚她近身，拉住她的手拍了拍，“瞧瞧這小手，多漂亮。‘又拽着她坐下，“趕緊給烨兒生個皇子，讓哀家抱抱孫子。哀家啊，想了好些年了。”

柳荔低頭盯着鞋面，嘴角仍含着笑。

”以柳家的門第，你本該是太子妃。” 皇後忽然歎了口氣，”誰知我那兒子這些年越發混帳，委屈你了。隻要你生下皇子，太子妃的位子必定是你的。”

柳荔琢磨着她的話，面上隻笑着謝恩：“皇後擡愛，隻是臣女不過是個司寝，子嗣之事實在力所不及。”

“哎 。” 皇後擺手打斷她，“别妄自菲薄。哀家這兒子啊，留你在寝殿過夜已是頭一回，又賞你那麼多東西。等你懷上皇孫，哀家保證太子妃的位置非你莫屬。”

柳荔笑笑算是應下，皇後卻忽然歪了歪頭：“柳姑娘是不願意生下小皇孫？”

“沒有，沒有。” 柳荔忙搖頭，“隻是此事需得太子殿下。”

“是嗎？” 皇後突然提高聲音，“這茶怎麼這麼燙？”

她斜睨着一旁的宮女，那宮女 “撲通” 跪下，磕頭道：“皇後贖罪，是奴才疏忽。”

皇後似笑非笑道：“好一句子疏忽，你把哀家當什麼？許你倒茶，你倒是上臉。不把哀家放在眼裡。”

“皇後饒命。”

“看在你平時忠心的份上，饒你一命。” 皇後淡淡擺手，“拖下去仗二十。”

柳荔見宮女臉色煞白，渾身發抖，心下不忍，伸手端起皇後的茶盞晃了晃，遞過去：“皇後您嘗嘗，還燙嗎？”

皇後笑着接過，一飲而盡：“這杯‘媳婦茶’，哀家喝了。”

茶盞重重擱在案上，她掃了眼地上的宮女，“柳姑娘為你求情，這次便饒了你，再有下次腦袋就保不住了。”

宮女忙向柳荔磕頭謝恩後退了出去。

柳荔如坐針氈，後背早已沁出冷汗。

恰在此時，殿外傳來通報：“太子殿下到 。”

她肩頭微松，擡眼看見顔烨跨進殿門，玄色朝服上沾上了幾分冷色。

他先向皇後行禮，餘光卻掃過柳荔，眉間不易察覺地動了動。

顔烨跨步上前，朝柳荔伸出手：“兒臣特來接柳司寝回宮。”

皇後眼角帶上慈祥的笑：“烨兒，大了知道疼人，還親自接，你派人支會聲哀家便可，遣人自會把柳姑娘送回東宮。”

顔烨淡笑：“母後知曉兒臣脾性，喜愛之物唯有握在掌心才安心。” 他擡了擡左手，示意柳荔扶上來。

柳荔猶豫片刻，還未搭上他手，便被猛然拉入懷中。

顔烨廣袖揚起，如同一道屏障将她半掩：“兒臣告退。” 說罷半托着她踏出宮門。

待二人身影消失，皇後面上笑意退去。她喝了口茶，眼底慈愛盡散，隻剩冷意。

柳荔掙紮着要推開顔烨，腰間的手臂卻越收越緊。

直到被拖行到東宮，他才松開手。

柳荔甩動酸麻的肩膀道：“原來臣女是殿下的心愛之物，需得握在掌心才放心？”

顔烨挑眉：“難道不是？”

“自然是。” 柳荔冷笑，“太子寵幸司寝、留寝賞寶，還親自從皇後處接人，殿下您真不把我當外人，當箭靶子？”

“孤對你可是寵愛有佳，莫要瞎說。”

“皇後想讓我為你生子。” 柳荔直截了當地道，“想抱孫子人之常情，可她軟硬兼施拉攏我，除了與你不和，我想不到其他緣由。”