柳荔在顔烨的寝宮中養傷，其間兄長柳浩來過，堂兄柳雲川也來過。

顔烨賞了不少珍奇物件，柳荔依舊讓小綠和小紫一一登記造冊，貼上封條。

至于銀錢之類的賞賜，她則全部分給了宮人。

從衆人的隻言片語中，她漸漸拼湊出事件的大緻經過：柳浩回去向顔烨複命後，顔烨按約定前往 “交人” 的地點，卻發現那裡早有埋伏。

雙方人馬展開激烈厮殺，最終顔烨率軍擊潰伏兵，随後直奔密室營救她。

原來，早在柳浩被蒙頭押送時，顔烨已暗中派人跟蹤，将甯郡王的動向摸得一清二楚，所謂 “營救” 不過是計劃中的一環。

她早該猜到顔烨的算計，隻是沒料到，自己終究隻是他棋盤上一枚可随時舍棄的棋子。

對這個男人僅存的一點期望，也在這場血色權謀中碾得稀碎。

這邊，顔烨正在上書房批覽公文，趙進忠匆匆來報：“陛下，在逃的甯郡王已被抓獲。”

顔烨放下筆，淡聲道：“去看看。” 他換下朝服，換上一襲普通的玄色長袍，往地牢去了。

幾日逃亡颠簸，甯郡王早已沒了往日的貴胄氣度。

頭發蓬亂如草，粗布麻衣沾滿泥污，唯有一雙丹鳳眼仍透着幾分驚魂未定的惶恐。見顔烨踏入牢門，他渾身發抖地縮到牆角，顫聲喚道：“皇兄。”

顔烨示意獄卒打開牢門，緩步逼近。

待離甯郡王隻剩半步之遙時，他才停下腳步，居高臨下地睨着對方，鼻腔裡吐出一聲輕哼。

這聲冷哼似無形的刀刃，驚得甯郡王慌忙捂住耳朵，哀求道：“皇兄，求你别殺我…… 我以後一定安分守己，再也不敢…… 不敢……”

“十六，你還是這般懦弱。” 顔烨嘴角揚起一抹鄙夷的笑，“懦弱本無罪，可你卻将怯懦化作刀刃，捅向比你更弱小的人。”

甯郡王突然抱住顔烨的腿，哭喊道：“我知道錯了。都是柳荔勾引我，是她蠱惑我參與算計，我、我鬼迷心竅才會。對了！我還看見她在花園與陌生男子幽會，她就是個水性楊花的女子。皇兄你千萬别被她騙了。”

顔烨眸色驟冷，揚手便是一記耳光。

甯郡王重重栽倒在地，嘴角滲出鮮血，仍哭嚎着：“我說的都是真的！她與人私通。”

“你說的那個‘男人’，是孤。” 顔烨冷笑，連踢他的欲望都嫌髒了鞋，“孤知道你偏愛粉色羅裙，也知道你好色成性。花園裡的那場戲，不過是引你上鈎的誘餌。”

甯郡王臉色劇變：“不可能，你怎麼會？”

“怎麼不可能？” 顔烨負手而立，眼底掠過一絲狠戾，“若不設局，如何引出你身後人的暗樁？此次清繳，共誅殺一百八十名死士，個個皆是數一數二的高手。” 他忽然輕笑，“倒要謝謝你，幫孤拔除了心腹大患。”

“你，你不是人！” 甯郡王慘白着臉指向他，眼中盡是怨毒，“在封地時，我每日都做噩夢，夢見你像殺大哥那樣殺了我。兄弟們一個接一個死在你手裡。我想自保，除了殺你，還有什麼退路？你扪心自問，若我安分守己，你真會放過我？”

顔烨凝視着他，忽然淡聲道：“放心，孤會留你性命。讓你好好活着，長命百歲。此殊榮隻此一份。”

甯郡王面露喜色：“真的嗎皇兄？謝皇兄不殺之恩！謝皇兄！”

話音未落，他忽見顔烨嘴角揚起一抹陰鸷的笑，吓得蹬腿後退三尺，踉跄着爬起來就往牢門外逃。

剛跨出牢門，兩名侍衛立刻握刀逼近。

甯郡王盯着他們按在刀柄上的手，渾身發抖地退回到門内，突然 “撲通” 跪下：“皇兄！求您饒了我吧！”

說着便以頭撞地，“咚咚咚” 的磕頭聲撞在石闆上，額角瞬間沁出血來。見顔烨不為所動，他又連滾帶爬地抱住對方大腿。

顔烨嫌惡地一腳将他踹開。甯郡王滾到牆角，雙眼滿是絕望，哭喊聲漸漸變調：“饒命…… 饒命啊……”

“看在你我兄弟一場，‘殊榮’就不獨賞你了。” 顔烨從侍衛腰間抽出佩刀，“當啷” 一聲擲在地上，“自行了斷吧。”

甯郡王盯着泛着寒光的刀刃，忽然顫抖着伸手握住刀柄，踉跄着沖向顔烨。

顔烨立在原地巋然不動，待刀尖離胸口隻剩半尺時，一旁侍衛猛然出手，一刀砍斷甯郡王持刀的右臂。

“啊……” 斷臂處血如泉湧，甯郡王捂着傷口在地上翻滾哀嚎。

顔烨嘲笑道：“懦夫，死的勇氣都沒有。”

“砍斷他手腳，裝到壇子裡好生養着，讓他長命百歲。”

甯郡王跳起欲要撿起地上的刀，然而晚了一步，侍衛三刀下去，切了他的手腳。

他大聲驚呼：“顔烨你不得好死，你不得好死，我咒你斷子絕孫不得好死。”

“太吵了。” 顔烨甩袖轉身，“割了他的舌頭。”

凄厲的嗚咽聲中，甯郡王的咒罵化作含混的 “唔咽” 聲，方才的猙獰氣焰徹底消散。

顔烨從地牢出來，徑直前往寝宮，隻見柳荔正坐在案幾邊伏案書寫。

他放輕腳步走近，見宣紙上是工整的經文，便道：“怎想起抄經書？”

柳荔擡頭看他一眼：“閑時解悶。” 說罷便低頭繼續運筆，竟似将他當作了透明人。

自密室營救後，她對他始終這般淡淡的。

起初顔烨隻當她是傷病未愈，可如今她身上的傷口已好了七八分，神色卻依舊疏離。

他繞着她轉了半圈，最終在她身側坐下。