此時窗外夜色正濃,皇城西北角的刑部大牢森然肅靜,如同一頭蟄伏的巨獸,在月光下投射出猙獰的陰影。
高牆上火把搖曳,守衛的腳步聲規律地回蕩在石磚地面上。
潮濕的過道裡,幾個守衛提着哐當作響的木桶,盛滿了特制的藥水,用竹刷動作麻利地清洗着地面和牆上的血污。
藥水澆在地上的瞬間騰起淡紅色的煙霧。王二立刻用竹刷拼命刷洗,肌肉虬結的手臂上暴起青筋,刷毛與磚面摩擦發出“咯吱咯吱”的聲響。
一旁的小六抱怨道:“值了大半個月的班了,好不容易輪到我休息,竟被留下來清洗大牢,奶奶的,想累死誰啊!”
“噓!”王二嘴上說着,手裡動作卻一點沒停下:“小點聲!上頭的人說了,整個刑部大牢,但凡看到一絲血迹,聞到一點血腥味,咱們所有人都得滾到邊疆喂狼去。”
此言一出,周圍幾個守衛渾身打了個哆嗦,刷得更賣力了,清水一桶接一桶地提進來沖洗着有可能沾染血漬的地方。
一群人大汗淋漓,不知幹了多久,洗洗刷刷的聲音漸漸弱了下來。
小六正打着燈籠,用手摳着二号牢門上的血痂,頭也不回地問道:“你們這麼快就洗完了?趕緊幫我打桶水來吧。”
身後無人應答,他慢悠悠轉頭,卻見一道寒光乍現,鋒利的刀刃抵在了自己的脖頸上,一黑衣蒙面人立在了自己面前,餘光所及之處,其他守衛皆已倒地。
小六頓時瞪大了雙眼,吓得渾身都在打顫。
“鎮北将軍關在何處?”
女子的聲音低沉,那雙眼睛露出懾人的壓迫感。
“在……在……”小六顫巍巍地擡起了手,正欲指路。
過道另一頭忽的傳來聲音:“什麼人,竟敢擅闖……”
話未說完,一截木棍飛來,徑直砸中了他的腦門,力道之大,那守衛當場暈了過去。
小六驚恐萬分地瞥了眼自己的右手,連同燈籠的手柄一起,被那黑衣女子踩在了牆上。
又聽那女子低聲道:“帶路!”
小六不敢造次,脖子頂着刀尖,小心翼翼地将人帶到了最後一間牢房,人剛站定,便被一個手刀打暈了,砰的一聲倒在地上。
司徒晉聽到響動,猛地回頭,警惕地目光卻在看清來人的瞬間驟然一顫。
“靈兒?”這個身形,他一眼就能認出來。
□□靈摘下面罩,道:“爹爹!”
數月不見,爹爹又瘦了。
她上下打量了一番,确認了沒有受刑的迹象,這才稍稍松了口氣,可當看到曾經穿着戰甲威風凜凜的爹爹,此刻身披單薄的囚服,面容憔悴,孤身陷在這不見天日的牢獄裡面,她不禁鼻頭一酸。
司徒晉看出了她的擔心,擡手摸了摸她的腦袋,寬慰道:“放心吧,你爹我好歹是一品大将軍,未定案前,他們不敢把我怎麼樣。”
“我聽說,内奸死了?”□□靈深知此刻不是說廢話的時候,忙問道:“可還有其他證據?”
司徒晉搖了搖頭:“我抓獲此人時,他正打算用獵鷹傳遞消息,可惜他下手極快,當場便射殺了那頭獵鷹,從他的身上也沒有找到任何與背後之人有關的線索。”
想到此處,他眉心緊皺。
□□靈直言道:“那背後之人是端王,對嗎?”
司徒晉有些意外,他沒想到□□靈竟然探得這麼多消息,驚訝之餘又擔心她卷入是非:“端王行事謹慎,步步為營,在朝中已有自己的勢力,且此人手段毒辣,沒有證據之前你切不可輕舉妄動!”
話音剛落,遠處傳來一陣急促的腳步聲,□□靈倏然回首,火把的亮光驟然逼近。
“快來人!有人劫獄!”騷動由由遠及近。
司徒晉心下一驚,喝道:“快走!”
“爹,你保重。”□□靈戴上面罩,手中長鞭化作數道殘影,迎面而來的守衛悉數倒下,火把、刀劍盡數掉落。
她無意殺人,手中力道控制極好,守衛雖受痛倒地,但還不至于傷及性命。
這些守衛根本抵擋不了她,頃刻間,她便沖出大牢。
可就在她腳步踏出大牢的刹那,腳步猛然頓住。
火把的光亮刺得她眯起了眼。
刑部大牢外,黑壓壓的士兵如鐵壁般圍堵,長槍寒芒森然,弓弩上弦的聲音密密麻麻響起。
而站在最前方的,是一道熟悉的身影——沈策。
夜風驟起,吹散她鬓角的碎發,發絲拂過雙眸,平靜如水,看不清喜怒。
對峙片刻後,□□靈忽的輕笑道:“好久不見呐,國師大人?”
隔着面罩,她的聲音低沉又冷淡,目光直視着端坐在馬上的男子。
□□靈心裡怒罵道:可惡!騎着我的馬,來抓我?沈策,你還要不要臉?
沈策一襲白色文武袖,跨坐在馬上,露出玄色縛褲。
他單手持缰,向前幾步道:“司徒小姐,深夜造訪刑部大牢,難不成是要劫獄?”
他的聲線和緩低醇,如春風化雪,落在□□靈耳中,卻聽出了諷刺的意味。
“是又如何?”□□靈漫不經心地歪着腦袋,“你攔得住我嗎?”
此言一出,弓弩手齊齊拉弦,聲音繃緊得仿佛利箭随時都會射出,但沈策未下令,無人敢放松。
“司徒小姐,好大的口氣,便讓沈某來會會你。”
說完他飛身而起,足尖在馬鞍上輕點,腰間劍光淩空而出,直擊□□靈面門。
這就開打了?
“呵!”一聲悶笑自胸腔而出,□□靈側身躲過,淩厲的劍氣逼得她鬓邊碎發揚起。
她柳眉微挑,足尖一點,身形倏然後仰,同時手腕一翻,長鞭如赤蛇出洞,在空中炸開一聲脆響,鞭梢靈巧地纏上劍身,猛地一扯。蕭晏隻覺虎口一震,劍勢頓時偏了幾分。
他眉峰一蹙,不退反進,手腕發力,劍刃與鞭身摩擦,迸濺出一串火星。他身形如電,瞬間逼近三步,劍鋒斜挑她持鞭的手腕。
□□靈眼中閃過一絲驚訝之色,手腕一抖,長鞭如活物般松開劍身。
“沈策,你來真的?”她語氣裡有一絲不可置信,眼神卻逐漸認真。
見沈策不語,她似乎也沒了顧慮,一個旋身,鞭随身走,赤紅的長鞭在空中舞出一片密不透風的網,鞭影重重,将沈策周身盡數籠罩!
他眸光一凝,突然劍交左手,右手從腰間抽出一柄軟劍,雙兵交錯,輕靈狠辣,加上五成内力,竟在鞭網中硬生生撕開一道缺口!
"嗤啦——"
□□靈的鼓鞭竟瞬間斷成兩截,鞭梢輕晃。
兩人同時停手,四目相對。