沈策唇角微揚，指尖輕叩桌面，眼底浮起一絲興味："有意思。"

趙存淵亦龍顔大悅，颔首道：“好一個盛世永昌，千秋萬代！你的心意朕很滿意，即日起，你便領鴻胪寺卿一職，與甯王一同入朝議政。”

趙峋恭恭敬敬地行禮道：“謝父皇！”

□□靈暗歎道，好一招以退為進！

與那白虎相比，這頭玄鹿才是真正的珍稀之物，他明明可以借此取得魁首，卻偏偏在聖上賜劍後獻上，既擺明了自己無一争高下之心，又讓聖上看到了自己的實力和忠誠。

暮色未近，趙存淵已面露疲色，傳令擺駕回宮，由國師代為主持逐羽飛觞宴。

“何為逐羽飛觞宴？”□□靈問道。

“逐羽暗喻射獵，飛觞意在宴飲之歡。”長風解釋道，“逐羽飛觞宴是每年春獵的傳統，聖上親臨，與臣同歡，不過近兩年都是由國師大人代為主持。”

晚宴上男女分席而坐，以座屏為界，金樽推盞，絲竹缭繞。

因着皇帝未能親臨，席間臣子們皆放松不少，但談笑聲壓得極低，舉杯敬酒間，目光總不經意瞥向主座。

沈策指尖在案上輕叩，眼神漫不經心地掃過席間衆臣，視線落在蕭家世子的位置上。

他眼眸微眯，沉聲道：“人呢？”

長風順着他的視線望去，道：“方才還在席間，怎的一轉眼就不見了。”

蕭煜那等纨绔之子，此等場合竟會不見人影？他心裡閃過一絲不好的預感，吩咐道：“去找。”

“是！”

相比于男子席位略顯緊張的氣氛，女子席間倒是熱鬧許多，珠翠環繞，錦繡如雲。

□□靈換上了一襲紫裙，青絲半挽，低眉輕吹着青瓷盞中的雪芽茶，看似沉默得不太合群，耳畔卻将席間每一句低語都收攏。

包括對她這位國師侍妾的議論，亦是從她落座後便停不下來。

有這麼好奇嗎？好奇還能憋着不問，京城的閨秀們還挺沉得住氣的嘛。

她嘴角輕勾，茶盞剛放下時，便聽到對面的女子開口道：“敢問靈兒姑娘出身何處？似乎不是京城中人？”

來了個沉不住氣的。

□□靈擡眸望去，對面坐的正是榮國公的嫡女，蕭怡。

還好晚宴前她讓長風私底下給她做過功課，今日參加春獵的各家女眷她也算認識了七七八八。

在場的世家貴女中，唯有蕭怡與公主最是親近，她問出口的話定然也是公主想知道的。

□□靈坦然道：“小女子出身山野，确實不是京城中人。”

此言一出，席間頓時靜了片刻，随即隐約有低語議論聲傳來。

山野女子？國師怎會看上此等不入流的女人？莫不是使了什麼手段攀上了國師？

男女席面相隔不遠，沈策凝神側耳，倒也聽到些許對話。

趙嫣半信半疑，道：“你既非京城中人，怎有機會與國師結識？”

“說到此處，隻能說一切都是緣分。”□□靈神秘兮兮道：“你們可聽說過狐仙托夢？”

“嗤——”沈策輕笑出聲，虧她想得出來。

狐仙？趙嫣等人皆是一驚。

□□靈聲情并茂，回憶起了二人“初時”的場景：“其實我們是狐仙牽的紅線！那夜我夢見一隻白狐，身形龐大，眼射金光，還會開口說話！那白狐自稱狐仙大人，還說我白日裡上山采藥時誤打誤撞驚擾了他娶親，他很生氣，要把我抓回去剝皮抽筋煉成人丹方可解氣……”

世家小姐們哪裡聽過此等轶聞，紛紛倒吸一口涼氣。

“我在夢中害怕極了，苦苦哀求狐仙大人放過我，後來那狐仙看我可憐，便說，若我明日醒來後，能在百步之内遇見自己的命定之人，他便放過我。”□□靈不慌不忙，繼續說道，“次日醒來後，我按照狐仙所言，行走百步後，你們猜，我見到了什麼？”

劉尚書的女兒忍不住開口：“莫非你遇到了國師大人？”

“可國師怎麼出現在那山野之地？”蕭怡顯然不太相信她所說，卻見她繪聲繪色，說得煞有其事。

□□靈一拍桌子，瞎話信手拈來：“百步之後發現一平地處，黑壓壓圍了一圈人，少說也有數十人，我定睛一看，竟是一群蒙面刺客。被圍在中間的，正是國師大人！”

“你是說國師遇上了刺客？”趙嫣驚訝道。

“正是！”□□靈一本正經，“隻見國師身手不凡，手起劍落，斬殺了一衆刺客，隻是明槍易躲，暗箭難防，眼看着有數道飛镖朝他腦後射去，千鈞一發之際，我頓時失了神志，仿佛狐仙附體，擡手輕輕一揮，那些飛镖竟憑空消失了……”

話到此處，衆人皆是目瞪口呆，席間安靜得連掉根針都聽得見。

□□靈愣了愣，心中不由得懷疑，是不是自己講得太誇張了，把她們都吓到了？正猶豫着要不要接着往下講時，一個微弱的聲音響起：“然後呢？”

她瞥了眼斜對面那張被吓得煞白的小臉，忍住了呼之欲出的笑意，接着道：“後來我似乎暈了過去，醒來後便躺在了國師懷中，再後來的事，便如你們所見到的。”

□□靈端起茶盞一飲而盡，暗爽道：太痛快了！能編出如此戲劇性的故事，也算對得起她那整整五大箱的話本子。

趙嫣先是一愣，随即氣憤道：“你還躺在了國師懷裡？”話說到一半，意識到自己有些失态，她尴尬地清了清嗓子道，“你的意思是，國師就是你的命定之人？”

她用團扇擋住了半張臉，隻露出一雙閃爍不定的眼睛。

“一開始我也不确定。”□□靈不慌不忙道，“不過自那以後，我确實再也沒有夢見過那狐仙。”

噼裡啪啦一頓胡說，幾個世家小姐雖未全信，卻也驚訝得說不出話來了。

倒茶的婢女聽得入了神，一個不小心，滿出的茶水順着桌沿淋濕了□□靈的衣裙。

婢女心下一驚，忙跪下道：“奴婢一時不慎，還請靈兒姑娘恕罪！”

“無妨。”□□靈撣了撣裙擺，起身道：“還請殿下準許靈兒前去更衣。”

趙嫣秀眉微蹙，擺了擺手。

那婢女随即讓出了一條路，道：“姑娘請随我來。”

望着□□靈離開的背景，趙嫣有片刻失神。

她原以為任何出現在沈策身邊的女子，她都不會輕易放過，可不知為何，見到□□靈後，她好像并沒有像想象中那麼讨厭這個女子。

她們的交談聲隐隐約約落入了趙嶼耳中，他對于狐仙一論，自是不信的，奈何□□靈言之鑿鑿，倒讓他按耐不住内心的好奇，忍不住開口道：“久聞國師政務繁忙，不近女色，今日見國師對愛妾寵愛有加，倒不似傳聞所言。”

沈策手中動作一頓，垂眸俯視着他：“甯王殿下何時關心起沈某的私事了？”

疏離的語氣顯得格外冰冷，趙嶼不禁有一瞬間恍惚，當初那個一同坐在崇文殿裡意氣風發的少年郎，何時竟變成了這野心勃勃，目中無人的權臣模樣。

“國師深得父皇倚重，一言一行皆是朝臣表率，國師的事怎能算是私事呢？”

“甯王有話不妨直說。”

篝火噼啪作響，周圍官員們推杯換盞的喧鬧聲忽遠忽近，卻襯得這一隅愈發劍拔弩張。

趙峋輕搖鎏金酒盞，默默将二人的神色盡收眼裡。

趙嶼沉默片刻後輕笑：“國師誤會了，本王隻不過有些好奇而已。”

沈策突然将銀刀插進桌上的烤鹿肉裡，刀尖穿透銀盤撞在青玉案上，發出“铮”的一聲清鳴。周圍幾位官員頓時噤聲，悄悄挪遠了些。

夜風卷着火星掠過兩人之間，映亮沈策淩厲的側臉：“好奇心太重可不是什麼好事。”

對皇子都不留一絲情面，衆人紛紛暗道國師真是越來越無法無天了。

趙嶼盯着嵌入桌案的銀刀，忽然想起十四歲那年，他們也是這樣在春獵時共分過一隻鹿腿。那時沈策割肉用的匕首，還是他親手所贈。