是張秀花。

“姑姑怎麼也來了？”蘇荷問。

張秀花跑得上氣不接下氣，待距離近了，看了眼她手中的空籃，滿面張皇：“不好了，小姐知道有人偷饅頭了。”

蘇荷一頓：“她是如何知曉的？”

“剛剛春蘭泡制的飲子太甜，小姐便想吃個饅頭解解膩，結果發現後廚沒饅頭了，那鄭婆子便告訴小姐說有人在後廚偷饅頭。”

蘇荷神色不變：“如此，她也不一定知道是我偷的。”

“春蘭已經站出來了，說……說是她偷的。”張秀花都要結巴了，“眼下春蘭已被叫進正房，關了門……被小姐打得嗷嗷叫……”

春蘭與蘇荷住同一屋，兩人向來相處和睦，她定然察覺到蘇荷每晚去後廚拿饅頭之事，故爾才站出來頂罪。

蘇荷将手中空籃塞給張秀花，提腳就往别院的方向走，邊走邊說：“一人做事一人當，決不能讓春蘭背這黑鍋。”

“可你又能怎樣，你還不是要挨打。”張秀花急步跟上去，身子一橫擋在了蘇荷跟前：“荷荷，既然春蘭肯背這黑鍋，那咱們便讓她背下這黑鍋，倘若你現在貿然出現，春蘭前頭挨的打便白挨了，大不了……大不了到時給她點兒銀子補償補償，可好？”

她大黑天跑過來通風報信，不就是想讓蘇荷有個心理準備麼！

蘇荷反問：“若是春蘭被打出個好歹，區區銀子如何能補償她？”

“可若是你被打出個好歹呢？”

“那也是我自食惡果。”蘇荷說完擦過張秀花身側，急步朝别院後門行去。

張秀花狠狠跺了一下腳，轉背跟了上去。

此時偌大的别院漆黑一片，唯有正房的方向燭火通明。

正房建在一片坡地上，屋外是台階，台階下守着兩名護衛。

從台階下往上看，伫立的正房恍若一座燈塔，謾罵聲、哭泣聲不時從“塔”内傳出，為這幽冷的夜色平添了幾許詭異。

蘇荷提腳就往台階上走。

張秀花一把拉住她，聲音隐隐發顫：“我陪荷荷一起進去。”

“不用了，姑姑放心。”她故作輕松地擠出一抹笑，繼而拂掉張秀花的手，隻身前往。

蘇荷快步跨上十餘級台階，伸手推開了正房的房門。

房内一片狼藉，打碎的瓷盞、掀翻的桌子，以及潑掉的飯菜。

李姝麗正舉着鋒利的剪子，氣急敗壞地刺向春蘭。

春蘭則尖叫着在屋中拼命奔逃，她面容紅腫、衣衫淩亂，顯然已遭受過一輪毆打。

蘇荷的出現令二人兀地止住動作。

空氣沉寂了一瞬。

随後蘇荷跨過門檻，在屋内屈膝跪下：“禀小姐，後廚偷饅頭之人是奴婢，并非春蘭。”

春蘭聞言一哽，不知該如何應對這突發的變故。

李姝麗則看向跪地的蘇荷，又盯了春蘭一眼，似也有些茫然。

片刻後她放下手中的剪子，語氣意味深長：“兩個賤蹄子這是在本小姐面前表演深情厚意呢？”

蘇荷面色平靜，答非所問：“奴婢每日都會從後廚偷一籃饅頭，已連續偷了近二十日。”

李姝麗咬了咬牙，顯然已信了她幾分。

“竟已偷了二十日，你狗膽不小啊。”她惱怒地踢開滿地的瓷片，踢出一片“咣咣”的響聲，随後上前關上了房門。

她可不願讓外人看到自己兇狠殘暴的樣子。

見她又在關門，春蘭禁不住雙腿發軟，“噗通”一聲跪地。

李姝麗踩着滿地的狼藉在屋内款款踱步，襦裙下擺沾染上飯菜，拖拽出一條蜿蜒的濕痕。

她問得不疾不徐：“你為何要偷饅頭？”

蘇荷坦然答：“為了救濟山道上的饑民。”

“就那幫賤民，也配吃我李家的饅頭？”

“是奴婢僭越了，奴婢願向小姐贖罪。”

李姝麗“嗤笑”一聲：“如何贖罪？”

蘇荷答：“奴婢之前偷走的饅頭，奴婢願以月銀抵扣。”

“你在跟我談銀子？”李姝麗突然暴怒，一把揪住蘇荷的頭發狠狠按向一旁的小幾，“你還有膽跟本小姐談銀子？”

蘇荷被按得身體猛然側轉，半張臉抵在了幾面上，胸脯上下起伏，大口大口地喘氣。

不待她回應，李姝麗再次發力，揪住她的頭往旁邊的木櫃重重撞上去，一連撞了好多下，直至她口鼻流血癱軟在地為止。

跪伏在地的春蘭聽着那“呯呯”的撞擊聲，吓得瑟瑟發抖，眼淚“叭嗒叭嗒”往下流。

李姝麗終于發洩完一通怒火，轉身坐進旁邊的玫瑰椅裡，喘着氣問：“為何不反抗？”

就連膽小的春蘭剛剛也知道要躲開她鋒利的剪子。

蘇荷發髻淩亂、滿頭是血，連衣衫也不知何時被扯出一道大口子。

她緩緩爬到李姝麗腳邊，如被棄的野狗那般伏下頭顱，顫聲答：“奴，不可反主。”

在梁國律法裡，奴反主，死路一條。

娘親蘇雪兒不就是因為這個而被斬殺的麼！

“倒是個心中有數的。”李姝麗面色稍緩，眉眼裡盡是得意，随後抻了抻起皺的裙擺，吩咐春蘭：“去，倒杯茶水過來。”

春蘭顫微微起身，連忙給李姝麗倒來了茶水。

李姝麗一邊飲茶一邊說：“我倒喜歡你這隐忍的性子。”

又揶揄道，“擡起頭來，且讓我看看傷成何樣了。”

蘇荷依令擡起頭，望向高高在上的李家小姐。

李家小姐看她的眼神，恰如當年那位周公子看爹爹的眼神，在他們眼裡，她和爹爹這樣的人皆如豬狗吧？

李姝麗伸手掐住了她的下額，端詳着她滿是血迹的臉。

“不過皮外傷而已。”李姝麗好似有些失望，随即又“啧”了一聲，“這張臉倒是有幾分姿色，可惜了，出身下賤，白瞎了。”她說完惬意地将杯中的茶水一點點淋到了蘇荷的臉上。

蘇荷被淋得眼睫翕動，連連喘氣。

直至茶水淋盡，她再次伏到李姝麗腳邊：“奴婢不在乎自己的皮囊是何樣，奴婢隻願一輩子侍奉在小姐身邊。”

“是嗎？”李姝麗顯然不信。

蘇荷答：“奴婢不敢有虛言。”

“那你知道本小姐是個怎樣的人嗎？”李姝麗意味不明地笑了笑，不緊不慢地拉開話頭：“在我七歲那年，我可是親手刺死過一名仆婦喲。”

她面上帶着幾許詭異，湊近她，壓低聲音：“因為那名仆婦弄濕了我的鞋子，我便抄起剪子紮進了她的肚子，剪子刺破皮肉的感覺當真是痛快啊，一下又一下，痛得那個仆婦嗷嗷亂叫，可真是有趣得很啦。”

七歲時就有此等劣迹，且還将殺人說成是一件趣事，蘇荷垂首，心頭湧過一陣惡寒。

李姝麗卻“咯咯”笑起來，笑得颠狂而肆意，“我為此還被父親罰跪了三天祠堂，事後所有知情的下人皆被遣散，如此，才有了你進府的機會——如此，你還敢在本小姐身邊侍奉一輩子嗎？”

蘇荷暗暗握拳，沉默不語。

“怕了是吧？”李姝麗的眉眼裡露出不屑：“你們大概都以為，我是因家中變故才變成這副模樣，殊不知，我李姝麗本來就是這個樣子啊，以前是為了讨好母親和父親才不得不時時忍着、收着，可如今母親死了，父親……”

她頓了頓，眸中露出陰沉與狠戾：“也差不多是死了，我便不用再時時忍着收着了。”

蘇荷深吸一口氣：“奴婢不怕，奴婢……死不足惜。”

“膽氣兒确實不小啊，怪不得敢去偷饅頭。”

李姝麗說着突然将那把剪子扔到蘇荷跟前：“那今日我便給你一條活路走，用這把剪子，毀了自己一隻手吧。”

蘇荷：“……”